सर्वेलांस प्राइसिंग, जिसे पर्सनलाइज़्ड या एल्गोरिदमिक प्राइसिंग भी कहते हैं, एक ऐसी प्रथा है जिसमें कंपनियां आपका पर्सनल डाटा, जैसे आपका स्थान, आपका डिवाइस, आपकी ब्राउज़िंग हिस्ट्री और यहां तक कि आपकी इनकम, इस्तेमाल करके तय करती हैं कि आपको कौन सी कीमत दिखाएं। ये सिर्फ सप्लाई और डिमांड की बात नहीं है, बल्कि इसमें आप एक कंज़्यूमर के तौर पे शामिल हैं और ये भी कि सिस्टम को लगता है कि आप कितनी (या कितनी खुशी से) कीमत चुका सकते हैं।

क्या आपने कभी फ्लाइट के लिए ऑनलाइन शॉपिंग की(नई विंडो), और जब दूसरी बार चेक किया, तो कीमत अचानक बढ़ी हुई मिली? या आप और आपके दोस्त ने अपने फोन पे एक ही होटल रूम खोजी, और आपके दोस्त को कम कीमत दिखाई दी? ये कोई गड़बड़ी नहीं है, बल्कि ये सर्वेलांस प्राइसिंग ही है जो काम कर रही है।

अमेरिका में सर्वेलांस प्राइसिंग एयरलाइन, होटल और ई-कॉमर्स प्लैटफॉर्म समेत कई तरह के उद्योगों में तेज़ी से फैल रही है। ये दुनिया के दूसरे हिस्सों में भी मौजूद है, लेकिन वहां, जैसे कि यूरोपीय संघ में, इस प्राइसिंग मॉडल के नागरिकों की निजता के लिए खतरे को बढ़ती समझ मिल रही है, जिसके चलते इसे रोकने के लिए सख्त डाटा प्रोटेक्शन कानून बनाए गए हैं। अमेरिका उलटी दिशा में जा रहा दिखता है।

इस आर्टिकल में हम देखेंगे:

सर्वेलांस प्राइसिंग क्या है?

असल में, सर्वेलांस प्राइसिंग किसी इंसान से इकट्ठा किए गए पर्सनल डाटा के आधार पे कीमतें तय करने की प्रथा है। पारंपरिक डाइनैमिक प्राइसिंग(नई विंडो), जो समय, डिमांड या सप्लाई के आधार पे कीमतें बदलती है, के उलट सर्वेलांस प्राइसिंग आप कौन हैं और आप ऑनलाइन कैसे बिहेव करते हैं, ये देखकर तय करती है कि आपको कौन सी कीमत दिखे।

कंपनियां हर ग्राहक की प्रोफ़ाइल बनाने के लिए कई तरह के सोर्स से डाटा इकट्ठा करती हैं। इस डाटा में ये चीज़ें शामिल हो सकती हैं:

  • आपका स्थान: क्या आप किसी अमीर ZIP/पोस्टल कोड वाले इलाके से खरीदारी कर रहे हैं, जिससे नस्लीय भेदभाव(नई विंडो) भी हो सकता है?
  • डिवाइस का टाइप: क्या आप iPhone इस्तेमाल कर रहे हैं या कोई पुराना Android?
  • ब्राउज़िंग हिस्ट्री: क्या आपने ये आइटम कई बार देखा है?
  • खरीद का तरीका: क्या आप बार-बार खरीदने वाले ग्राहक हैं? क्या आप अक्सर प्रीमियम ऑप्शन चुनते हैं?
  • लॉगइन स्टेटस: क्या आप किसी लॉयल्टी प्रोग्राम या रिवॉर्ड खाते में साइनइन कर चुके हैं?

ये जानकारी उन एल्गोरिदम तक पहुंचती है जो आपकी कीमत सेंसिटिविटी का अंदाज़ा लगा सकते हैं, यानी असल में ये कि वो आपसे कितनी कीमत चुकाने की उम्मीद करते हैं। अगर सिस्टम को लगता है कि आप कीमतों की तुलना करने की कम संभावना रखते हैं या पूरी कीमत चुकाने की ज़्यादा संभावना रखते हैं, तो हो सकता है कि वो आपको किसी और से ज़्यादा कीमत दिखाए, जो वो उसी प्रोडक्ट या सर्विस के लिए देखता है।

सर्वेलांस प्राइसिंग को विवादास्पद बनाने वाली बात सिर्फ कीमत का फर्क नहीं है, बल्कि ये भी है कि आपको आम तौर पे पता ही नहीं चलता कि ये हो रहा है। ऐसा जाहिरा तौर पे बताया शायद ही कभी जाता है, और दूसरों को दिख रही कीमत से अपनी कीमत तुलना करने का कोई साफ तरीका भी नहीं होता। इस पारदर्शिता की कमी की वजह से सर्वेलांस प्राइसिंग, कूपन, सेल या यहां तक कि “पारंपरिक” डाइनैमिक प्राइसिंग से बुनियादी तौर पे अलग है।

सर्वेलांस प्राइसिंग कैसे काम करती है?

सर्वेलांस प्राइसिंग का मकसद वो सबसे ज़्यादा कीमत तलाश करना है जो आप अंतिम सीमा तक चुकाने को तैयार हैं। इकोनॉमिक्स में इस कॉन्सेप्ट को फर्स्ट-डिग्री प्राइस डिस्क्रिमिनेशन(नई विंडो) के नाम से जाना जाता है। इसमें एडवांस्ड डाटा एनालिटिक्स और एल्गोरिदम इस्तेमाल होते हैं, जो आपके इंडिविज़ुअल डाटा के आधार पे कीमतों को डाइनैमिक तरीके से एडजस्ट करते हैं। ये आपके डाटा से आपकी प्रोफ़ाइल बनाता है और उसी प्रोफ़ाइल के आधार पे रीयल टाइम में आपको दिखने वाली कीमतें एडजस्ट करता है।

सर्वेलांस प्राइसिंग तभी संभव है जब मर्चेंट के पास आपका डाटा हो। ये डाटा कई चैनल से इकट्ठा किया जाता है, जिनमें शामिल हैं:

  • कुकी और डिवाइस और ब्राउज़र फिंगरप्रिंटिंग(नई विंडो)
  • मोबाइल ऐप, जो स्थान या डिवाइस डाटा को एक्सेस करते हैं
  • लॉयल्टी कार्ड और प्रोग्राम, जो आपकी पिछली खरीद लॉग करते हैं
  • सोशल मीडिया एक्टिविटी
  • खोज व्यवहार (खास तौर पे जब आप खातों में लॉगइन हों)। उदाहरण के लिए, अगर आप Amazon में साइनइन करें और किसी खास प्रोडक्ट को कई बार देखें लेकिन खरीदें नहीं, तो Amazon आपकी ज़्यादा रुचि का अंदाज़ा लगाकर अगली बार जब आप उसे खोजें, तो कीमत थोड़ी बढ़ा सकता है।

कौन सी कंपनियां सर्वेलांस प्राइसिंग इस्तेमाल करती हैं?

ये उदाहरण दिखाते हैं कि कंपनियां आपका पर्सनल डाटा इस्तेमाल करके कीमतें कैसे डाइनैमिक तरीके से एडजस्ट करती हैं:

  • Target को $5 मिलियन सिविल पेनल्टी(नई विंडो) चुकानी पड़ी, जब पाया गया कि उसका ऐप लोगों के स्थान के आधार पे कीमतें बढ़ाता है। उदाहरण के लिए, अगर कोई Target की पार्किंग में था, तो उसने TV के लिए $100 ज़्यादा(नई विंडो) वसूले, क्योंकि जो दुकान के जितना करीब होता था, वो उतनी ही ज़्यादा कीमत चुकाने की संभावना रखता था।
  • Amazon के प्राइसिंग एल्गोरिदम डिमांड और उपयोगकर्ता व्यवहार समेत कई फैक्टर के आधार पे अपनी कीमतें दिन में 25 लाख से ज़्यादा बार(नई विंडो) बदलते हैं।
  • Staples(नई विंडो) ने अपनी वेबसाइट पे ग्राहकों से उनके स्थान के अनुमान के आधार पे अलग-अलग कीमत वसूली, और जिन इलाकों में प्रतिस्पर्धी कम थे, वहां से ज़्यादा कीमत ली।
  • Uber ने माना(नई विंडो) है कि प्राइसिंग में “ज़मीन के इस्तेमाल/इलाके के पैटर्न, यात्रा के मकसद, दिन का समय और अन्य असर” जैसी चीज़ें शामिल होती हैं, जबकि Lyft ने कहा, “प्राइसिंग में कई फैक्टर शामिल होते हैं, जैसे दिन का समय, यात्रा का मकसद और भी बहुत कुछ”। Uber पर आरोप(नई विंडो) लगा है कि वो उन उपयोगकर्ताओं से ज़्यादा किराया लेता है जिनके फोन की बैटरी कम होती है, इस अनुमान पे कि वो ज़्यादा कीमत चुकाएंगे।
  • ट्रैवल बुकिंग साइट Orbitz(नई विंडो) Mac उपयोगकर्ताओं को ज़्यादा महंगे होटल ऑप्शन की तरफ भेजती थी, इस डाटा के आधार पे जो बताता था कि Mac उपयोगकर्ता रहने पे ज़्यादा खर्च करते हैं।

क्या सर्वेलांस प्राइसिंग अमेरिका में लीगल है?

अमेरिका में सर्वेलांस प्राइसिंग व्यापक है और ज़्यादातर बिना किसी रेगुलेशन के चलती है। यूरोपीय संघ के उलट, जहां GDPR(नई विंडो) जैसे निजता कानून तय करते हैं कि कंपनियां पर्सनल डाटा का इस्तेमाल कैसे कर सकती हैं, अमेरिका में पर्सनलाइज़्ड प्राइसिंग प्रैक्टिस को सीधे संबोधित करने वाला कोई फेडरल कानून नहीं है।

इस रेगुलेटरी खालीपन की वजह से बिज़नेस कंज़्यूमर डाटा को कम से कम निगरानी के साथ इकट्ठा और इस्तेमाल कर सकते हैं, जब तक वो ऐसी खुलेआम भ्रामक या भेदभावपूर्ण प्रैक्टिस न करें जो मौजूदा कंज़्यूमर प्रोटेक्शन या सिविल राइट्स कानूनों का उल्लंघन हों। 2022 में, Federal Trade Commission (FTC) ने इस समस्या से निपटने के लिए नए नियम बनाने में रुचि जताई(नई विंडो), और Biden प्रशासन के आखिरी दिनों में उसने एक रिपोर्ट(नई विंडो) रिलीज़ की और सर्वेलांस प्राइसिंग पे ठोस रेगुलेटरी कार्रवाई की वकालत करती हुई एक ब्लॉग पोस्ट(नई विंडो) प्रकाशित की।

हालांकि, Trump प्रशासन ने साफ कर दिया है कि कंज़्यूमर के लिए इस तरह की डिजिटल सुरक्षा में उसकी बहुत कम रुचि है। जवाब में, California, Georgia, Illinois, Colorado और New York ने सर्वेलांस प्राइसिंग को रोकने के लिए राज्य-स्तरीय कानून(नई विंडो) पेश किए हैं।

TechNet(नई विंडो) जैसे टेक इंडस्ट्री ग्रुप की तरफ से ज़बरदस्त विरोध का सामना करने के बावजूद, ये बिल, खास तौर पे California वाला बिल, बड़े पैमाने पे असर डाल सकते हैं। California Assembly से 12 मई 2025 को पास(नई विंडो) हुआ Assembly Bill 446(नई विंडो), California Consumer Privacy Act (CCPA21`)(नई विंडो) की तरह, राष्ट्रीय स्तर का मानक बन सकता है। जैसा कि बिल के लेखक, San Diego के विधायक Christopher Ward ने कहा:

“मेरा मानना है कि [सर्वेलांस प्राइसिंग] शोषणकारी है, ये भेदभावपूर्ण है, और ये जनता के भरोसे का उल्लंघन है, जब कंज़्यूमर पहले से ही आर्थिक तंगी में हैं और बिना जानकारी के शोषित होने के हकदार नहीं”।

दुनिया भर में सर्वेलांस प्राइसिंग

अमेरिका में ये ज़्यादातर बिना रेगुलेशन के होने के बावजूद, दूसरे देश कंज़्यूमर डाटा की सुरक्षा और एल्गोरिदमिक प्राइसिंग के लिए इसके इस्तेमाल को सीमित करने में ज़्यादा सख्त रुख अपना रहे हैं। `

यूरोपीय संघ

EU का General Data Protection Regulation (GDPR) दुनिया के सबसे सख्त निजता कानूनों में से एक है। ये सीधे तौर पे पर्सनलाइज़्ड प्राइसिंग पर रोक तो नहीं लगाता, लेकिन ये तय करता है कि कंपनियां पर्सनल डाटा को कैसे इकट्ठा और इस्तेमाल कर सकती हैं, खास तौर पे ऑटोमेटेड डिसीज़न-मेकिंग के लिए। सर्वेलांस प्राइसिंग से जुड़े GDPR के प्रमुख प्रोटेक्शन इनमें शामिल हैं:

  • जानकारी पाने का अधिकार: कंपनियों को पारदर्शी होना होगा कि वो कौन सा डाटा इकट्ठा करती हैं और उसका इस्तेमाल कैसे होता है।
  • आपत्ति दर्ज कराने का अधिकार: कंज़्यूमर प्रोफ़ाइलिंग और ऑटोमेटेड डिसीज़न-मेकिंग के खिलाफ आपत्ति दर्ज करा सकते हैं।
  • स्पष्ट सहमति: अक्सर कंपनियों को प्राइसिंग के फैसलों के लिए पर्सनल डाटा इस्तेमाल करने से पहले साफ सहमति लेनी होती है।

प्रैक्टिस में, यूरोपीय कंपनियां सर्वेलांस प्राइसिंग इस्तेमाल करने में ज़्यादा सतर्क रहती हैं — खास तौर पे जब ये रेस, इनकम या स्थान जैसी सेंसिटिव चीज़ों से जुड़ी हो। आधिकारिक दिशानिर्देश(नई विंडो) के मुताबिक, डाइनैमिक या एल्गोरिदमिक प्राइसिंग ऑफर करते वक्त उन्हें साफ डिस्क्लेमर देने होते हैं, या फिर स्टैंडर्डाइज़्ड प्राइसिंग इस्तेमाल करनी होती है।

युनाइटेड किंगडम

EU का हिस्सा न होने के बावजूद, UK GDPR(नई विंडो) बड़े पैमाने पर GDPR के अनुरूप है. Competition and Markets Authority (CMA) ने भी भेदभावपूर्ण कीमतों समेत एल्गोरिदमिक नुकसानों को लेकर चिंता(नई विंडो) जताई है और इन चिंताओं के समाधान में मदद के लिए ICO(नई विंडो) और Ofcom(नई विंडो) के साथ काम करने का वादा किया है.

कनाडा

कनाडा का Consumer Privacy Protection Act (CPPA)(नई विंडो), जो उसके प्रस्तावित डिजिटल चार्टर(नई विंडो) का हिस्सा है, का मकसद पारदर्शिता बढ़ाना और उपभोक्ताओं को उनके डाटा पे ज़्यादा कंट्रोल देना है. अभी ये विकास के दौर में है, लेकिन इससे पता चलता है कि बिहेवियरल टार्गेटिंग, कीमतों समेत, उपभोक्ताओं के लिए कितनी नुकसानदेह है, इसके प्रति जागरूकता बढ़ रही है.

आम तौर पर, दुनिया भर में एल्गोरिदमिक जवाबदेही, डिजिटल कीमतों पे उपभोक्ता शिक्षा, और डाटा के दुरुपयोग को सीमित करने वाले कानूनी ढांचे बनाने की तरफ एक बढ़ता रुझान(नई विंडो) है. हालांकि, प्रवर्तन अब भी असमान है, और कई देशों के नागरिक अपारदर्शी और शोषणकारी सर्विलांस प्राइसिंग प्रथाओं के प्रति कमज़ोर बने हुए हैं.

सर्विलांस प्राइसिंग से कैसे बचें

सर्विलांस प्राइसिंग को पूरी तरह पकड़ना या उससे बचना मुश्किल है, खासकर अगर आप ऐसे मोबाइल ऐप इस्तेमाल करते हैं जो आपके पर्सनल डाटा की बड़ी मात्रा तक एक्सेस कर सकते हैं. हालांकि, कंपनियां आपके बारे में कितना जानती हैं, उसे कम करने के लिए आप कुछ कदम उठा सकते हैं.

1. ऐप नहीं, ब्राउज़र इस्तेमाल करें

मोबाइल ऐप आम तौर पर आपके बारे में बहुत सारा पर्सनल डाटा इकट्ठा करते हैं, जिसे वो सीधे अपने डेवलपर्स को भेज देते हैं. ब्राउज़र (मोबाइल ब्राउज़र समेत) आपकी विज़िट की गई वेबसाइटों को इतना डाटा बिल्कुल भी नहीं भेजते(नई विंडो) और उनमें ट्रैकिंग प्रोटेक्शन और फिंगरप्रिंटिंग(नई विंडो) से बचाव जैसी निजता की खासियतें भी हो सकती हैं.

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2. तीसरें-पार्टी कुकीज़ ब्लॉक करें

तीसरें-पार्टी कुकीज़ छोटी टेक्स्ट फ़ाइलें होती हैं जो आपके ब्राउज़र पे स्टोर की जाती हैं और जो लगभग पूरी तरह सिर्फ आपके व्यवहार को अलग-अलग वेबसाइटों पे ट्रैक करने के लिए होती हैं. इन्हें अपने ब्राउज़र में ब्लॉक करने से कंपनियों को उस डाटा का कुछ हिस्सा नहीं मिल पाता, जिसका इस्तेमाल वो सर्विलांस प्राइसिंग के लिए करती हैं.

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3. VPN इस्तेमाल करें

VPN, ऐप डेवलपर्स और वेबसाइटों के सामने आपके बारे में सबसे ज़्यादा जानकारी देने वाली चीज़, यानी आपका IP पता, छिपा देता है. ये आपके ISP को ये भी रोकता है कि वो जान सके कि आप ऑनलाइन क्या करते हैं और उस डाटा को ऐसी कंपनियों को बेच सके(नई विंडो) जो सर्विलांस प्राइसिंग इस्तेमाल करती हैं. पेड Proton VPN खाते के साथ, हमारी NetShield Ad-blocker DNS फ़िल्टरिंग खासियत आपको कई तरह के ट्रैकर स्क्रिप्ट से बचाएगी.

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4. अलग-अलग डिवाइसों और ब्राउज़रों पे कीमतों की तुलना करें

सामान और सर्विसेज़ की खोज करते वक़्त, अलग-अलग डिवाइसों और ब्राउज़रों पे कई बार खोजें करके देखें कि कीमत में कोई बदलाव आता है या नहीं.

अंतिम राय: एक बेहद अनुचित प्रथा

सर्विलांस प्राइसिंग कोई साइंस फिक्शन नहीं है. ये अभी मौजूद है और ऑनलाइन शॉपिंग, राइड-हेलिंग, और यहां तक कि शिक्षा सेवाओं(नई विंडो) के रोज़मर्रा के अनुभवों में अंदर डाली गई है. उपभोक्ता डाटा की विशाल मात्रा को चुपचाप इकट्ठा और विश्लेषण करके, कंपनियां इस बात के आधार पे अदृश्य रूप से कीमतें बदल सकती हैं कि आप कौन हैं, आप कहां हैं, आप कौन-सा डिवाइस इस्तेमाल करते हैं, और आपके कितने पैसे देने की संभावना है.

कंपनियां अक्सर दावा करती हैं कि ये प्रथा कोई नुकसान न करने वाला पर्सनलाइज़ेशन भर है. लेकिन ये भेदभाव, शोषण, और असमानता को बढ़ाती है, खासकर जब कीमतों पे नस्ल, आय स्तर या आप कहां रहते हैं, जैसी संवेदनशील बातों का असर होता है.

आखिरकार, सर्विलांस प्राइसिंग के बढ़ते दुरुपयोग को काबू करने की ताकत सिर्फ कानून बनाने वालों के पास है. इसीलिए अफसोस की बात है कि FTC ने सर्विलांस प्राइसिंग पे काम छोड़ दिया है और उसका जिम्मा अलग-अलग राज्यों पे छोड़ दिया है. बाकी जगहों के उपभोक्ता शायद ज़्यादा खुशकिस्मत हों.

फिर भी, ऐप से बचकर और VPN इस्तेमाल करके, आप कंपनियों द्वारा सर्विलांस प्राइसिंग के लिए आपकी प्रोफ़ाइल बनाने के लिए इकट्ठा किए जाने वाले डाटा को सीमित करने में मदद कर सकते हैं.