Päiviä ennen Ugandan 15. tammikuuta pidettyjä yleisvaaleja hallituksen virkamiehet **kiistivät** julkisesti **suunnitelmat** rajoittaa internetin **käyttöä**. Tammikuun alussa viranomaiset kertoivat paikalliselle medialle, että äänestyksen aikana ei tapahtuisi internetin sulkemista(uusi ikkuna).
Tiistaina, vain päiviä ennen äänestyspaikkojen aukeamista, Uganda määräsi julkisen internetin **käytön** keskeytettäväksi maanlaajuisesti vedoten tarpeeseen hillitä “disinformaatiota” ja “vaalivilppiä(uusi ikkuna)“.
Paikan päällä oleville ihmisille tämä ei ollut shokki.
Vaaleja edeltävinä viikkoina Proton VPN näki kaksi suurta rekisteröintipiikkiä Ugandasta, kumpikin yli 250 %, kun ihmiset ennakoivat pimennystä. Kun sulku todella alkoi, Proton VPN -rekisteröinnit Ugandasta nousivat yli 8 000 %(uusi ikkuna), kun ihmiset yrittivät muodostaa uudelleen yhteyden ulkomaailmaan. Piikki tapahtui yhden tunnin aikana.
Riippumaton internetin **valvonta** **ryhmä** NetBlocks vahvisti(uusi ikkuna) maanlaajuisen häiriön, joka vastasi Ugandan viestintäkomission virallisia ilmoituksia, joissa määrättiin rajoituksia “disinformaation nopean leviämisen hillitsemiseksi”.
Vaikka viranomaiset ilmoittivat laajasta internet-palvelujen sulkemisesta, **valvonta**tiedot **osoittavat**, että jotkut **yhteydet** pysyivät aktiivisina. Alkuperäinen pudotus oli välitön, ja sitä seurasi asteittainen lasku, mikä saattaa viitata vaiheittaiseen toteutukseen eri **verkoissa**.
Tämä malli on tulossa yhä tutummaksi.
Ympäri maailmaa vaaliajat osuvat nyt usein yhteen internetin sulkemisten(uusi ikkuna), kuristamisen tai **alusta**kieltojen kanssa. Hallitukset kehystävät nämä toimet usein ‘väliaikaisiksi suojatoimiksi’. Todellisuudessa ne katkaisevat toimittajien, kansalaisyhteiskunnan **ryhmien**, opposition äänien ja tavallisten ihmisten yhteydet hetkellä, jolloin tiedon **käyttö** on tärkeintä.
Ugandan sulku korostaa laajempaa muutosta: ihmiset eivät enää ota virallisia vakuutteluja sellaisenaan. He suunnittelevat digitaalisia pimennyksiä samalla tavalla kuin jotkut saattaisivat varautua myrskyihin. Tiedot **osoittavat**, että ugandalaiset odottivat **katkaisua** ja toimivat etukäteen.
Protonilla uskomme, että turvallinen internetin **käyttö** on demokraattisten yhteiskuntien kulmakivi. Kun hallitukset katkaisevat yhteydet vaalien aikana, tiedon **käytön** suojaamisesta tulee välttämättömyys.
