За несколько дней до всеобщих выборов в Уганде 15 января правительственные чиновники публично отрицали планы по ограничению доступа в интернет. В начале января власти заявили местным СМИ, что во время голосования отключения интернета не будет(новое окно).
Во вторник, всего за несколько дней до открытия избирательных участков, Уганда приказала приостановить публичный доступ в интернет по всей стране, ссылаясь на необходимость пресечения «дезинформации» и «фальсификации выборов(новое окно)».
Для местных жителей это не стало шоком.
В недели, предшествовавшие выборам, Proton VPN зафиксировал два крупных всплеска регистраций из Уганды, каждый из которых превышал 250%, так как люди ожидали отключения. Когда отключение действительно началось, число регистраций в Proton VPN из Уганды подскочило более чем на 8000%(новое окно), поскольку люди пытались восстановить связь с внешним миром. Этот скачок произошел в течение одного часа.
Независимая группа мониторинга интернета NetBlocks подтвердила(новое окно) масштабный сбой по всей стране, соответствующий официальным уведомлениям Комиссии по связи Уганды, предписывающим ограничения для «смягчения быстрого распространения дезинформации».
Хотя власти заявили о широком отключении интернет-услуг, данные мониторинга показывают, что некоторые подключения остаются активными. Первоначальное падение было мгновенным, за ним последовало постепенное снижение, что может указывать на поэтапное внедрение в сетях.
Эта схема становится все более знакомой.
Во всем мире периоды выборов теперь часто совпадают с отключениями интернета(новое окно), замедлением трафика или блокировками платформ. Правительства часто преподносят эти действия как «временные меры безопасности». В действительности же они отрезают журналистов, группы гражданского общества, голоса оппозиции и обычных людей в тот момент, когда доступ к информации важнее всего.
Отключение в Уганде подчеркивает более широкий сдвиг: люди больше не принимают официальные заверения за чистую монету. Они планируют цифровые отключения так же, как некоторые готовятся к штормам. Данные показывают, что угандийцы ожидали отключения и действовали заранее.
В Proton мы верим, что безопасный доступ в интернет является краеугольным камнем демократических обществ. Когда правительства отключают связь во время выборов, защита доступа к информации становится необходимостью.
