Proton har længe været en forsvarer af frihed og demokrati i hele verden. Faktisk var beskyttelsen af disse grundlæggende menneskerettigheder(nyt vindue) en af hovedårsagerne til, at vi grundlagde Proton Mail(nyt vindue) tilbage i 2014. Fra Hongkong til Belarus(nyt vindue) har aktivister, demonstranter, journalister og borgere verden over benyttet vores tjenester til at kommunikere sikkert og privat, ytre sig og omgå internetblokeringer.
Vi mener, at enhver virksomhed har et ansvar for at beskytte de grundlæggende menneskerettigheder, uanset hvor de er truede. Desværre har Apple ved at blokere for sikkerhedsopdateringer til Proton VPN vist, at de ikke deler denne filosofi.
For nylig har befolkningen i Myanmar kæmpet for at bevare deres menneskerettigheder, efter at militæret afsatte den demokratisk valgte regering og overtog magten den 1. feb. I ugerne siden har militære styrker dræbt over 250 fredelige demonstranter(nyt vindue) og tilbageholdt over 2.500 ulovligt.
Den 17. marts opfordrede De Forenede Nationer folk til at indsamle og bevare dokumentation for forbrydelser mod menneskeheden. For at overføre sådanne følsomme oplysninger sikkert til FN’s efterforskere og sikre, at whistleblowere ikke angribes eller dræbes, anbefalede FN, at folk bruger Proton Mail(nyt vindue) eller Signal til at indberette beviser på ulovligheder.
Proton Mail er ikke den eneste Proton-app, der bruges af aktivister og demonstranter i Myanmar. I den seneste måned har Myanmars militær tvunget de nationale teleselskaber til jævnligt at lukke ned for internettet og blokere for adgangen til sociale medier for at forhindre, at skadelige beviser slipper ud.
Befolkningen i Myanmar har også vendt sig mod Proton VPN for at omgå disse internetblokeringer, søge præcise nyheder for at forblive i sikkerhed og rapportere om drabene. I dagene umiddelbart efter kuppet steg antallet af tilmeldinger til Proton VPN i Myanmar til 250 gange det tidligere daglige gennemsnit.
Apple blokerer Proton VPN-opdateringer
Samme dag som FN anbefalede Proton-apps, afviste Apple pludselig vigtige opdateringer til vores Proton VPN iOS-app. Disse opdateringer indeholder sikkerhedsforbedringer, der er designet til yderligere at forbedre beskyttelsen mod forsøg på kontoovertagelse, hvilket kunne kompromittere privatlivet.
Apple siger, at de har blokeret vores sikkerhedsopdateringer, fordi vores app-beskrivelse i App Store, som vi har brugt uden problemer i månedsvis, nævner, at Proton VPN er et værktøj til at “udfordre regeringer… og bringe onlinefrihed til mennesker over hele verden”. Set i lyset af den nuværende kontekst kunne Apples handlinger ikke være mere ufølsomme.
I dag er apps som Proton VPN en livline til resten af verden for befolkningen i Myanmar, som bliver massakreret. Ved at forhindre os i at informere brugere om, at Proton VPN kan bruges til at omgå internetrestriktioner, gør Apple det sværere for folk at finde denne livline. Apples beslutning vil gøre det endnu sværere for borgerne i Myanmar at sende beviser på forbrydelser mod menneskeheden til De Forenede Nationer.
Apples handlinger er også hykleriske. Apple har intet problem med at udfordre regeringer, når det er i deres egen økonomiske interesse (f.eks. at undgå EU-skatter eller undgå anklager om monopolvirksomhed). Men når Proton gør det af hensyn til menneskerettighederne, er det pludselig imod Apples politikker.
Handlinger har konsekvenser, og Apples handlinger hæmmer aktivt forsvaret for menneskerettighederne i Myanmar på et tidspunkt, hvor hundredvis af mennesker dør.
Apples handlinger hindrer fremskridt for menneskerettighederne
Apple har systematisk blokeret for opdateringer, der beskriver, at Proton VPN kan bruges til at overvinde internetblokeringer, som anvendes af regimer, der begår overtrædelser af menneskerettighederne. Vi var tvunget til at censurere vores app-beskrivelse for at få godkendelse fra Apple til at opdatere vores app. Vi modsætter os på det kraftigste denne politik om censur og afpresning. Vi mener, at Apples politik med at afvise apps, der “udfordrer regeringer”, slet og ret er forkert.
Desværre er dette ikke en isoleret hændelse med Apple, men en del af en langvarig virksomhedspolitik om at sætte profit over menneskerettigheder. Under protesterne i Hongkong sidste år, hvor Proton VPN blev en af de mest downloadede apps i Hongkong, tvang Apple os på samme måde til at selvcensurere. I 2019 fjernede de HKmap.live(nyt vindue)– og Quartz-appsene(nyt vindue), som indbyggere i Hongkong brugte til at holde sig informeret om protesterne, fra deres App Store efter at have været under pres fra Kina.
Apples prioritet er at bevare adgangen til markeder og opretholde sine overskud, så de udfordrer næsten aldrig diktatorers eller autoritære regimers politikker. Ved at give efter for tyranner ignorerer Apple internationalt anerkendte menneskerettigheder og forhindrer organisationer som Proton i at forsvare dem, der har behov for det. Det er også bekymrende, at Apple anmodede om fjernelse af denne formulering i ALLE lande, hvor vores app er tilgængelig. Derved hjælper Apple med at sprede autoritære love globalt, selv i lande, hvor ytringsfriheden er beskyttet.
Hvad kan vi gøre?
Vi kan skabe et internet, der fremmer frihed i hele verden. Situationen i Myanmar viser, hvordan krypterede tjenester er en vigtig del af det internet, da de giver aktivister, journalister og helt almindelige borgere mulighed for at få adgang til hele internettet og kommunikere privat. Når et regime vender sig mod sit eget folk, kan denne evne til at få adgang til og dele sandheden redde liv. Mere generelt er et frit og uafhængigt internet afgørende for demokratiet i det 21. århundrede. Men tech-giganter som Apple har en anden vision for internettet – en vision, hvor profit betyder mere end mennesker.
Det er grunden til, at vi støtter EU’s bestræbelser på at regulere store teknologivirksomheder gennem Digital Markets Act(nyt vindue). Hvis De bor i EU, kan De kontakte Deres MEP(nyt vindue) for at udtrykke støtte til denne lovgivning. De kan også mindske tech-giganternes magt ved at skifte væk fra Big Tech til tjenester som Proton Mail, Signal eller DuckDuckGo.
Sammen kan vi sikre, at fremtidens internet tjener alle borgeres interesser.
PS: Proton Mail og Proton VPN har gratis abonnementer, der er gratis for evigt. Hvis De er en aktivistorganisation i Myanmar, som kunne have gavn af et betalt Proton-abonnement, bedes De kontakte os på advocacy@protonmail.com. Vi har støttet organisationer i Myanmar med gratis betalte abonnementer siden februar.
OPDATERING 25. marts 2021: Vi har præciseret, hvilken del af Apples politik vi modsætter os.
