Protonは長年にわたり、世界中の自由と民主主義の擁護者であり続けてきました。実際、これらの基本的人権(新しいウィンドウ)を守ることは、私たちが2014年にProton Mail(新しいウィンドウ)を創設した主な理由の1つでした。香港からベラルーシ(新しいウィンドウ)にいたるまで、活動家、抗議活動参加者、ジャーナリスト、そして世界中の市民が、安全かつプライベートに通信し、自己を表現し、インターネットのブロックを回避するために、当社のサービスを利用してきました。

私たちは、すべての企業には基本的人権が脅かされている場所であればどこでも、それを保護する責任があると確信しています。残念ながら、Proton VPNのセキュリティ更新をブロックすることで、Appleはこの哲学を共有していないことを証明しました。

最近、ミャンマーの人々は、軍部が民主的に選出された政府を打倒し、2月1日に権力を掌握した後、自らの人権を守るために戦っています。それ以降の数週間で、軍隊は250人以上の平和的な抗議参加者を殺害(新しいウィンドウ)し、2,500人以上を不当に拘束しました。

3月17日、国際連合（国連）は人々に対し、人道に対する罪の記録証拠を収集・保存するよう呼びかけました。このような極めて機密性の高い情報を国連の調査官に安全に伝え、内部告発者が襲撃されたり殺害されたりしないようにするため、国連は、不正の証拠を報告するためにProton Mail(新しいウィンドウ)やSignalを使用することを推奨しました。

ミャンマーの活動家や抗議活動参加者によって使用されているProtonのアプリは、Proton Mailだけではありません。この1ヶ月間、ミャンマー軍は不都合な証拠が外部に流出するのを防ぐため、国内の電気通信事業者にインターネットの定期的な遮断やソーシャルメディアへのアクセス制限を強制してきました。

ミャンマーの人々は、これらのインターネットブロックを回避し、身の安全を守るための正確なニュースを求め、殺害行為について報告するためにもProton VPNを利用しています。クーデター直後の数日間、ミャンマーにおけるProton VPNの新規登録者数は、それまでの1日平均の250倍に急増しました。

Apple、Proton VPNの更新をブロック

国連がProtonのアプリを推奨したまさにその日、Appleは弊社のProton VPN iOSアプリに対する重要な更新を突如却下しました。これらの更新には、プライバシーを侵害するおそれのあるアカウント乗っ取りの試みに対する保護対策をさらに向上させるために設計された、セキュリティの強化が含まれています。

Proton VPNの更新をブロックしている理由を説明するために、Appleが弊社に送信したメールのスクリーンショット。

Appleはセキュリティ更新をブロックした理由について、App Storeにおける当社のアプリの説明文（数ヶ月間何の問題もなく使用してきたものです）に、Proton VPNが「政府に立ち向かい……世界中の人々にオンラインの自由をもたらす」ツールであると言及されているためだとしています。現在の状況を考慮すると、Appleの行動は極めて無神経であると言わざるを得ません。

今日、虐殺に晒されているミャンマーの人々にとって、Proton VPNのようなアプリは外の世界とつながる命綱です。Proton VPNがインターネット制限の回避に使用できることを弊社がユーザーに知らせるのを妨害することで、Appleはこの命綱を人々が見つけにくくしています。Appleのこの決定は、ミャンマーの市民が人道に対する罪の証拠を国際連合に送信することをさらに困難にするものです。

Appleの行動は偽善的でもあります。Appleは、自社の財務的な利益（EUでの納税回避や独占禁止法違反の告発への回避など）にかなう場合には、政府に立ち向かうことを厭いません。しかし、Protonが人道的な理由からそれを行うと、突如としてAppleのポリシーに反することになります。

行動には結果が伴うものであり、何百人もの人々が命を落としているこの時に、Appleの行動はミャンマーにおける人権擁護を積極的に妨げています。

人権の進歩を阻むAppleの行動

Appleは、人権侵害を行っている政権によるインターネットブロックを克服するためにProton VPNが使用できる、と記載した更新を組織的にブロックしてきました。私たちは、アプリを更新するためのAppleからの承認を得る ために、アプリの説明文 を検閲することを余儀なくされました。私たちは、このような検閲と強要のポリシーに強く反対します。「政府に 立ち向かう」 アプリを却下するというAppleのポリシーは、純粋に間違っていると信じています。

残念ながら、これはAppleにおける孤立した出来事ではなく、人権よりも利益を優先するという長年の企業ポリシーの一環です。昨年、Proton VPNが香港で最もダウンロードされたアプリの1つとなった香港の抗議活動の際にも、Appleは同様に私たちに自主検閲を強いました。2019年には、中国からの圧力を受け、香港の住民が抗議活動に関する情報を得るために使用していたHKmap.live(新しいウィンドウ)およびQuartzのアプリ(新しいウィンドウ)を、App Storeから削除しました。

Appleの優先事項は、市場へのアクセスを維持し、利益を確保することであるため、独裁者や権威主義体制のポリシーに立ち向かうことはほとんどありません。暴君に屈することで、Appleは国際的に認められた人権を無視し、Protonなどの組織が支援を必要としている人々を擁護することを妨げています。また、困ったことに、Appleは当社のアプリが利用可能なすべての国において、この文言の削除を要求しました。そうすることで、Appleは言論の自由が保護されている国であっても、権威主義的な法律を世界中に広める手助けをしています。

私たちに何ができるでしょうか？

私たちは、世界中の自由を促進するインターネットを構築することができます。ミャンマーの情勢は、活動家、ジャーナリスト、および一般の市民がインターネット全体にアクセスし、プライベートに通信することを可能にする暗号化されたサービスが、そのようなインターネットの不可欠な一部であることを示しています。政権が自国民に牙をむくとき、真実にアクセスし、それを共有するこの能力は人命を救うことができます。より広い視点で見れば、自由で独立したインターネットは21世紀の民主主義に欠かせないものです。しかし、Appleのような巨大IT企業は、人よりも利益を優先する、異なるインターネットのビジョンを描いています。

だからこそ私たちは、デジタル市場法(新しいウィンドウ)を通じて巨大IT企業を規制するEUの取り組みを支持しています。EUにお住まいの方は、欧州議会議員（MEP）に連絡(新しいウィンドウ)して、この法案への支持を伝えてください。また、巨大IT企業からProton Mail、Signal、DuckDuckGoなどのサービスに切り替えることによって、IT巨人の力を抑えることもできます。

私たちは共に、未来のインターネットがすべての市民の利益にかなうものであるようにすることができます。

追伸：Proton MailとProton VPNには、永久に無料の無料プランがあります。もしお客様がミャンマーの活動家組織であり、Protonの有料プランを利用することで恩恵を受けられる場合は、advocacy@protonmail.comまでご連絡ください。私たちは2月以来、ミャンマーの組織を有料プランを無料で提供することでサポートしています。

更新 2021年3月25日：Appleのポリシーのどの部分に反対しているのかを明確にしました。