Proton è da tempo un difensore della libertà e della democrazia nel mondo. Di fatto, proteggere questi diritti umani fondamentali(nuova finestra) è stato uno dei motivi principali per cui abbiamo fondato Proton Mail(nuova finestra) nel lontano 2014. Da Hong Kong alla Bielorussia(nuova finestra), attivisti, manifestanti, giornalisti e cittadini di tutto il mondo si sono rivolti ai nostri servizi per comunicare in modo sicuro e privato, esprimersi e superare i blocchi di internet.
Riteniamo che ogni azienda abbia la responsabilità di proteggere i diritti umani fondamentali ovunque siano minacciati. Sfortunatamente, bloccando gli aggiornamenti di sicurezza di Proton VPN, Apple ha dimostrato di non condividere questa filosofia.
Recentemente, la popolazione del Myanmar sta lottando per difendere i propri diritti umani dopo che i militari hanno deposto il governo eletto democraticamente e preso il potere il 1° febbraio. Nelle settimane successive, le forze militari hanno ucciso oltre 250 manifestanti pacifici(nuova finestra) e ne hanno detenuti illegalmente più di 2.500.
Il 17 marzo, le Nazioni Unite hanno invitato i cittadini a raccogliere e conservare prove documentali di crimini contro l’umanità. Per trasmettere in sicurezza informazioni così sensibili agli investigatori dell’ONU ed evitare che gli informatori vengano aggrediti o uccisi, l’ONU ha raccomandato di usare Proton Mail(nuova finestra) o Signal per segnalare le prove degli illeciti.
Proton Mail non è l’unica app di Proton utilizzata da attivisti e manifestanti in Myanmar. Nell’ultimo mese, i militari del Myanmar hanno costretto le compagnie di telecomunicazioni nazionali a spegnere regolarmente internet e a bloccare l’accesso ai social media per evitare che trapelassero prove compromettenti.
La popolazione del Myanmar si è rivolta anche a Proton VPN per aggirare questi blocchi di internet, cercare notizie attendibili per rimanere al sicuro e denunciare le uccisioni. Nei giorni immediatamente successivi al colpo di Stato, le registrazioni a Proton VPN in Myanmar sono aumentate fino a 250 volte rispetto alla media giornaliera precedente.
Apple blocca gli aggiornamenti di Proton VPN
Lo stesso giorno in cui l’ONU ha raccomandato le app Proton, Apple ha improvvisamente rifiutato importanti aggiornamenti per la nostra app iOS di Proton VPN. Questi aggiornamenti includono miglioramenti della sicurezza progettati per potenziare ulteriormente le difese contro i tentativi di furto dell’account che potrebbero comprometterne la privacy.
Apple afferma di aver bloccato i nostri aggiornamenti di sicurezza perché la descrizione della nostra app nell’App Store, che utilizziamo senza problemi da mesi, menziona che Proton VPN è uno strumento per “sfidare i governi… e portare la libertà online alle persone di tutto il mondo”. Considerato il contesto attuale, le azioni di Apple non potrebbero essere più insensibili.
Oggi, app come Proton VPN sono un’ancora di salvezza verso il resto del mondo per la popolazione del Myanmar, che sta subendo un massacro. Impedendoci di informare gli utenti che Proton VPN può essere utilizzata per aggirare le restrizioni di internet, Apple rende più difficile per le persone trovare questa ancora di salvezza. La decisione di Apple renderà ancora più difficile per i cittadini del Myanmar inviare le prove di crimini contro l’umanità alle Nazioni Unite.
Le azioni di Apple sono anche ipocrite. Apple non si fa problemi a sfidare i governi quando è nel suo interesse finanziario (ad esempio, per evitare le tasse nell’UE o per sfuggire alle accuse dell’antitrust). Tuttavia, quando Proton lo fa per motivi legati ai diritti umani, improvvisamente va contro le policy di Apple.
Le azioni hanno delle conseguenze, e quelle di Apple stanno ostacolando attivamente la difesa dei diritti umani in Myanmar in un momento in cui centinaia di persone stanno morendo.
Le azioni di Apple ostacolano il progresso dei diritti umani
Apple ha sistematicamente bloccato gli aggiornamenti che spiegavano come Proton VPN potesse essere utilizzata per superare i blocchi di internet imposti da regimi che violano i diritti umani. Siamo stati costretti a censurare la descrizione della nostra app per ottenere l’approvazione di Apple e aggiornarla. Ci opponiamo fermamente a questa policy di censura e imposizione. Riteniamo che la policy di Apple di rifiutare le app che “sfidano i governi” sia semplicemente sbagliata.
Sfortunatamente, questo non è un incidente isolato per Apple, ma fa parte di una lunga policy aziendale che mette i profitti davanti ai diritti umani. Durante le proteste di Hong Kong dello scorso anno, quando Proton VPN è diventata una delle app più scaricate a Hong Kong, Apple ci ha costretto allo stesso modo all’autocensura. Nel 2019, ha rimosso HKmap.live(nuova finestra) e le app Quartz(nuova finestra), che i residenti di Hong Kong usavano per tenersi informati sulle proteste, dal suo App Store a seguito delle pressioni ricevute dalla Cina.
La priorità di Apple è preservare l’accesso ai mercati e mantenere i propri profitti, quindi non mette quasi mai in discussione le politiche di dittatori o regimi autoritari. Cedendo ai tiranni, Apple ignora i diritti umani riconosciuti a livello internazionale e impedisce a organizzazioni come Proton di difendere chi ha bisogno. Ciò che è altrettanto preoccupante è che Apple ha chiesto la rimozione di questo testo in TUTTI i Paesi in cui la nostra app è disponibile. In questo modo, Apple contribuisce a diffondere leggi autoritarie a livello globale, persino nei Paesi in cui la libertà di parola è tutelata.
Cosa possiamo fare?
Possiamo creare un internet che promuova la libertà in tutto il mondo. La situazione in Myanmar dimostra come i servizi crittografati siano una parte essenziale di questo internet, in quanto consentono ad attivisti, giornalisti e comuni cittadini di accedere all’intera rete e di comunicare in modo privato. Quando un regime si rivolta contro il proprio popolo, la possibilità di accedere alla verità e di condividerla può salvare vite umane. Più in generale, un internet libero e indipendente è essenziale per la democrazia nel XXI secolo. Ma le grandi aziende tecnologiche come Apple hanno una visione diversa di internet, in cui i profitti contano più delle persone.
Ecco perché sosteniamo gli sforzi dell’UE per regolamentare le grandi aziende tecnologiche attraverso il Digital Markets Act(nuova finestra). Se vivi nell’UE, contatta il tuo eurodeputato(nuova finestra) per esprimere il tuo sostegno a questa legislazione. Puoi anche ridurre il potere dei giganti tecnologici abbandonando Big Tech e passando a servizi come Proton Mail, Signal o DuckDuckGo.
Insieme possiamo garantire che l’internet del futuro serva gli interessi di tutti i cittadini.
PS: Proton Mail e Proton VPN offrono piani gratuiti che rimarranno tali per sempre. Se sei un’organizzazione di attivisti in Myanmar che potrebbe beneficiare di un piano Proton a pagamento, contattaci all’indirizzo advocacy@protonmail.com. Da febbraio sosteniamo gratuitamente le organizzazioni in Myanmar fornendo loro piani a pagamento.
AGGIORNAMENTO 25 marzo 2021: abbiamo chiarito a quale parte della Policy di Apple ci opponiamo.
