Proton este de mult timp un apărător al libertății și democrației în întreaga lume. De fapt, protejarea acestor drepturi fundamentale ale omului(fereastră nouă) a fost unul dintre motivele principale pentru care am fondat Proton Mail(fereastră nouă) în 2014. De la Hong Kong la Belarus(fereastră nouă), activiști, protestatari, jurnaliști și cetățeni ai lumii au apelat la serviciile noastre pentru a comunica în siguranță și în mod privat, pentru a se exprima și pentru a depăși blocajele de internet.
Considerăm că fiecare corporație are responsabilitatea de a proteja drepturile fundamentale ale omului ori de câte ori acestea sunt amenințate. Din păcate, prin blocarea actualizărilor de securitate ale Proton VPN, Apple a demonstrat că nu împărtășește această filozofie.
Recent, poporul din Myanmar luptă pentru a-și păstra drepturile omului după ce armata a înlăturat guvernul ales în mod democratic și a preluat puterea la 1 februarie. În săptămânile care au urmat, forțele militare au ucis peste 250 de protestatari pașnici(fereastră nouă) și au reținut ilegal peste 2.500.
La 17 martie, Organizația Națiunilor Unite a făcut apel la oameni să colecteze și să păstreze dovezi documentare ale crimelor împotriva umanității. Pentru a transmite în siguranță astfel de informații sensibile anchetatorilor ONU și pentru a se asigura că avertizorii de integritate nu sunt atacați sau uciși, ONU le-a recomandat oamenilor să folosească Proton Mail(fereastră nouă) sau Signal pentru a raporta dovezile abuzurilor.
Proton Mail nu este singura aplicație Proton folosită de activiștii și protestatarii din Myanmar. În ultima lună, armata din Myanmar a forțat companiile naționale de telecomunicații să oprească în mod regulat internetul și să blocheze accesul la rețelele de socializare pentru a preveni scurgerea de dovezi compromițătoare.
De asemenea, poporul din Myanmar a apelat la Proton VPN pentru a ocoli aceste blocaje de internet, pentru a căuta știri exacte pentru a rămâne în siguranță și pentru a raporta uciderile. În zilele imediat următoare loviturii de stat, înscrierile pentru Proton VPN în Myanmar au crescut de 250 de ori față de media zilnică anterioară.
Apple blochează actualizările Proton VPN
În aceeași zi în care ONU a recomandat aplicațiile Proton, Apple a respins brusc actualizări importante pentru aplicația noastră Proton VPN pentru iOS. Aceste actualizări includ îmbunătățiri de securitate concepute pentru a îmbunătăți și mai mult măsurile de protecție împotriva tentativelor de preluare a conturilor care ar putea compromite confidențialitatea.
Apple susține că a blocat actualizările noastre de securitate deoarece descrierea aplicației noastre din App Store, pe care am folosit-o fără probleme timp de luni de zile, menționează că Proton VPN este un instrument pentru „a contesta guvernele… și a aduce libertatea online oamenilor din întreaga lume”. Având în vedere contextul actual, acțiunile Apple nu ar putea fi mai lipsite de sensibilitate.
Astăzi, aplicații precum Proton VPN reprezintă o linie de salvare către restul lumii pentru locuitorii din Myanmar care sunt masacrați. Împiedicându-ne să informăm utilizatorii că Proton VPN poate fi utilizat pentru a ocoli restricțiile de internet, Apple le îngreunează oamenilor găsirea acestei linii de salvare. Decizia Apple va face și mai dificil pentru cetățenii din Myanmar să trimită dovezi ale crimelor împotriva umanității către Organizația Națiunilor Unite.
De asemenea, acțiunile Apple sunt ipocrite. Apple nu are nicio problemă în a contesta guvernele atunci când este în propriul său interes financiar (de exemplu, evitarea taxelor în UE sau sustragerea de la acuzațiile antitrust). Cu toate acestea, când Proton face acest lucru din motive legate de drepturile omului, este brusc împotriva politicilor Apple.
Acțiunile au consecințe, iar acțiunile Apple împiedică în mod activ apărarea drepturilor omului în Myanmar într-un moment în care sute de oameni mor.
Acțiunile Apple împiedică progresul în domeniul drepturilor omului
Apple a blocat în mod sistematic actualizările care precizează că Proton VPN poate fi utilizat pentru a depăși blocajele de internet utilizate de regimurile care comit abuzuri împotriva drepturilor omului. Am fost forțați să cenzurăm descrierea aplicației noastre pentru a obține aprobarea de la Apple pentru a ne actualiza aplicația. Ne opunem ferm acestei politici de cenzură și constrângere. Considerăm că politica Apple de respingere a aplicațiilor care „contestă guvernele” este pur și simplu greșită.
Din păcate, acesta nu este un incident izolat legat de Apple, ci face parte dintr-o politică corporativă de lungă durată de a pune profiturile înaintea drepturilor omului. În timpul protestelor de anul trecut din Hong Kong, când Proton VPN a devenit una dintre cele mai descărcate aplicații din Hong Kong, Apple ne-a forțat în mod similar să ne autocenzurăm. În 2019, a eliminat HKmap.live(fereastră nouă) și aplicațiile Quartz(fereastră nouă), pe care locuitorii din Hong Kong le foloseau pentru a rămâne informați despre proteste, din App Store, în urma presiunilor primite din partea Chinei.
Prioritatea Apple este de a păstra accesul la piețe și de a-și menține profiturile, așa că aproape niciodată nu contestă politicile dictatorilor sau ale regimurilor autoritare. Cedând în fața tiranilor, Apple ignoră drepturile omului recunoscute la nivel internațional și împiedică organizațiile precum Proton să îi apere pe cei aflați în dificultate. Ceea ce este, de asemenea, îngrijorător este că Apple a solicitat eliminarea acestui text în TOATE țările în care aplicația noastră este disponibilă. Procedând astfel, Apple ajută la răspândirea legilor autoritare la nivel global, chiar și în țările în care libertatea de exprimare este protejată.
Ce putem face?
Putem crea un internet care promovează libertatea în întreaga lume. Situația din Myanmar arată modul în care serviciile criptate sunt o parte esențială a acelui internet, deoarece permit activiștilor, jurnaliștilor și cetățenilor de rând să acceseze întregul internet și să comunice în mod privat. Atunci când un regim se întoarce împotriva propriului popor, această capacitate de a accesa și de a partaja adevărul poate salva vieți. În sens mai larg, un internet liber și independent este esențial pentru democrație în secolul XXI. But marile companii tehnologice, precum Apple, au o viziune diferită asupra internetului, una în care profiturile contează mai mult decât oamenii.
De aceea sprijinim eforturile UE de a reglementa marile companii tehnologice prin Digital Markets Act(fereastră nouă). Dacă locuiți în UE, contactați-vă europarlamentarul(fereastră nouă) pentru a vă exprima sprijinul pentru această legislație. De asemenea, puteți reduce puterea giganților tehnologici renunțând la Big Tech în favoarea unor servicii precum Proton Mail, Signal sau DuckDuckGo.
Împreună, ne putem asigura că internetul viitorului servește interesele tuturor cetățenilor.
PS: Proton Mail și Proton VPN au planuri gratuite care sunt gratuite pentru totdeauna. Dacă sunteți o organizație de activiști din Myanmar care ar putea beneficia de un plan Proton cu plată, vă rugăm să ne contactați la adresa advocacy@protonmail.com. Susținem gratuit organizațiile din Myanmar cu planuri cu plată încă din februarie.
ACTUALIZARE 25 martie 2021: Am clarificat la care parte a politicii Apple ne opunem.
