Instagram, TikTok og X er blokeret(nyt vindue) hos flere internetudbydere i Aserbajdsjan, hvor protesterne er vokset mod nye skoleregler, der holder piger, som bærer hijab, ude af undervisningen.
Myndighederne har ikke bekræftet eller forklaret blokeringerne, og ingen af platformene har kommenteret situationen.
Som registreret af Proton VPN Observatory begyndte Proton VPN-tilmeldinger fra Aserbajdsjan at stige den 11. oktober, i takt med at studenterprotesterne spredte sig, og de steg til over 4.000 % over basislinjen efter blokeringerne af sociale medier.
Hvad skete der?
Rapporter begyndte tidligt mandag morgen(nyt vindue) (lokal tid) den 12. oktober. På Instagram holdt feeds op med at opdatere, og profiler og opslag ville ikke åbne(nyt vindue). Derefter holdt platformen helt op med at indlæse. På TikTok fejlede uploads først, og derefter holdt appen op med at åbne.
Instagram- og TikTok-brugere fortalte Agence France-Presse (AFP)(nyt vindue), at videoer ikke ville indlæse, og nogle sagde, at platformene kun fungerede via en VPN. Trackere for nedbrud registrerede klager fra Aserbajdsjan, men fandt ingen globale nedbrud(nyt vindue) på nogen af platformene. Den 13. oktober bekræftede NetBlocks(nyt vindue), at adgangen til TikTok, Instagram og X var blokeret hos flere internetudbydere.
Nogle brugere af sociale medier kædede forstyrrelsen sammen med videoer af skoleprotesterne, som spredte sig på platformene. En aktivist fra Baku, som udtalte sig anonymt, sagde, at opfordringer til protest spredte sig via Instagram og TikTok, mange af dem fra udlandet. Der er ingen officiel udtalelse, der understøtter dette, men det virker som en sandsynlig forklaring på blokeringerne.
Pr. 14. oktober har vi ikke fundet rapporter om, at adgangen er genoprettet, eller at andre platforme eller mobilt internet er blevet påvirket.
En påklædningsregel i skolen udløste protesterne
Den 21. september godkendte Aserbajdsjans regering nye regler for skoleuniformer(nyt vindue), som forbyder tøj, der strider mod ”undervisningens sekulære karakter”. Fra den 6. oktober gjaldt lignende regler for lærere. Reglerne nævner ikke hijab, men rettighedsforkæmpere siger, at de er rettet mod den.
Den 12. oktober begyndte skolerne at håndhæve reglerne. På flere skoler i Baku blev piger, der bærer hijab, afvist. Nogle sad uden for deres skole og studerede der i protest, og en lærer, der bærer hijab, underviste en klasse udendørs. Andre elever boykottede undervisningen i solidaritet(nyt vindue).
Samme dag sagde Indenrigsministeriet, at politiet arresterede 37 personer i Baku, efter at demonstranter konfronterede skolens personale og forstyrrede trafikken. Ifølge det regeringsvenlige medie Minval satte demonstranter ild til en skoleleders bil og forsøgte at sætte ild til en skole, men ingen kom til skade. Uofficielle arrestationstal er højere. Aktivister siger, at mere end 200 personer er blevet tilbageholdt(nyt vindue), og regeringsvenlige medier rapporterer et lignende tal(nyt vindue).
”Hijabforbuddet” har også belastet forholdet til nabolandet Tyrkiet(nyt vindue). En rådgiver for præsident Recep Tayyip Erdoğan kaldte de nye regler uacceptable og sagde, at han forventede, at Aserbajdsjan ville omgøre dem. Aserbajdsjans regeringsparti, Det Nye Aserbajdsjan-Parti, bad Ankara holde sig ude af landets interne anliggender.
Offentlige protester er sjældne i Aserbajdsjan, hvor myndighederne stramt begrænser ikke-godkendte forsamlinger. Præsident Ilham Aliyevs regering er blevet mødt med kritik fra Vesten(nyt vindue) for, hvordan den behandler politiske modstandere og uafhængige medier.
Aserbajdsjan har begrænset sociale medier under tidligere kriser
Dette er ikke første gang, Aserbajdsjan har afskåret adgangen til sociale medier under en krise:
- September 2020: Under kampe med Armenien om Nagorno-Karabakh begrænsede regeringen de fleste store sociale medieplatforme(nyt vindue) og satte internettet ned i over en måned (som vi rapporterede på det tidspunkt).
- September 2022: TikTok blev begrænset(nyt vindue) hos flere internetudbydere under grænsesammenstød.
- September 2023: En embedsmand fortalte AFP, at TikTok var blokeret ”midlertidigt”(nyt vindue), efter at militære operationer begyndte i Nagorno-Karabakh. Adgangen vendte tilbage den 31. oktober(nyt vindue). Proton VPN Observatory registrerede en stigning i tilmeldinger fra Aserbajdsjan på 2.500 % over basislinjen den 20. september 2023.
En ny lov tillader blokering uden en retskendelse
I år gav Aserbajdsjan sine myndigheder nye beføjelser over onlineplatforme(nyt vindue), som nu skal registrere sig i Aserbajdsjan eller åbne et lokalt kontor og kontrollere brugernes alder. Hvis de ikke efterlever, står de over for bøder, et reklameforbud og en gradvis nedbremsning af deres trafik.
De samme ændringer udvider de grunde, myndighederne kan blokere et websted uden en retsafgørelse. Nye grunde omfatter fornærmelser, ærekrænkelse og ”desinformation”, der truer den offentlige sikkerhed. Ingen embedsmand har sagt, at denne lov ligger bag de nuværende blokeringer.
Sådan får du adgang til Instagram, TikTok og X i Aserbajdsjan
Blokering af sociale medier under protester afskærer folk fra nyheder og fra hinanden, netop når de har mest brug for begge. Men en blokering inde i Aserbajdsjan når ikke servere uden for landet. Hvis Instagram, TikTok eller X ikke indlæses, skal du blot forbinde til en VPN-server uden for landet.
Vores Free-abonnement har ingen begrænsninger på data eller tid. Det inkluderer også Stealth, vores protokol, der slører en VPN-forbindelse for at omgå censur og VPN-blokeringer. Hvis vores websted ikke indlæses, kan du hente appene fra Apple App Store, Google Play, Amazon Appstore, Github og F-Droid.
