Instagram, TikTok y X están bloqueados(nueva ventana) en múltiples proveedores de servicio de internet de Azerbaiyán, donde han ido creciendo las protestas contra las nuevas normas escolares que dejan fuera de clase a las niñas que usan el hiyab.
Las autoridades no han confirmado ni explicado los bloqueos, y ninguna de las plataformas ha comentado la situación.
Según lo registrado por el Observatorio de Proton VPN, los registros en Proton VPN desde Azerbaiyán comenzaron a aumentar el 11 de octubre, a medida que se extendían las protestas estudiantiles, y se dispararon a más del 4000 % por encima de la línea base tras los bloqueos de redes sociales.
¿Qué ha ocurrido?
Los reportes comenzaron en la madrugada del lunes(nueva ventana) (hora local), el 12 de octubre. En Instagram, las cronologías dejaron de actualizarse y los perfiles y las publicaciones no abrían(nueva ventana). Después, la plataforma dejó de cargar por completo. En TikTok, primero fallaron las subidas y luego la aplicación dejó de abrirse.
Usuarios de Instagram y TikTok dijeron a Agence France-Presse (AFP)(nueva ventana) que los videos no cargaban, y algunos señalaron que las plataformas funcionaban solo a través de una VPN. Los rastreadores de caídas registraron quejas desde Azerbaiyán, pero no encontraron ninguna caída global(nueva ventana) en ninguna de las dos plataformas. El 13 de octubre, NetBlocks confirmó(nueva ventana) que el acceso a TikTok, Instagram y X estaba bloqueado en múltiples proveedores de servicio de internet.
Algunos usuarios de redes sociales relacionaron la interrupción con videos de las protestas escolares que se difundían en las plataformas. Un activista de Bakú, que habló de forma anónima, dijo que los llamados a protestar se difundían por Instagram y TikTok, muchos de ellos desde el extranjero. Ninguna declaración oficial respalda esto, pero parece una explicación probable de los bloqueos.
Al 14 de octubre, no hemos encontrado reportes de que se haya restaurado el acceso ni de que se hayan visto afectadas otras plataformas o el internet móvil.
Un código de vestimenta escolar provocó las protestas
El 21 de septiembre, el gobierno de Azerbaiyán aprobó nuevas normas de uniforme escolar(nueva ventana) que prohíben la ropa que entre en conflicto con la «naturaleza laica de la educación». A partir del 6 de octubre, normas similares se aplicaron a los docentes. Las normas no mencionan el hiyab, pero defensores de derechos humanos afirman que su objetivo es el hiyab.
El 12 de octubre, las escuelas comenzaron a aplicar las normas. En varias escuelas de Bakú, se rechazó a las niñas que usan el hiyab. Algunas se sentaron fuera de sus escuelas y estudiaron allí en protesta, y una maestra que usa el hiyab dio una clase al aire libre. Otros estudiantes boicotearon las clases en solidaridad(nueva ventana).
Ese día, el Ministerio del Interior informó que la policía detuvo a 37 personas en Bakú después de que los manifestantes se enfrentaran al personal escolar e interrumpieran el tráfico. Según el medio afín al gobierno Minval, los manifestantes incendiaron el auto de un director de escuela e intentaron incendiar una escuela, pero nadie resultó herido. Los conteos no oficiales de detenciones son más altos. Los activistas afirman que más de 200 personas han sido detenidas(nueva ventana), y los medios afines al gobierno reportan una cifra similar(nueva ventana).
La «prohibición del hiyab» también tensó las relaciones con la vecina Turquía(nueva ventana). Un asesor del presidente Recep Tayyip Erdoğan calificó las nuevas normas como inaceptables y dijo que esperaba que Azerbaiyán las revirtiera. El partido gobernante Nuevo Azerbaiyán le dijo a Ankara que se mantuviera al margen de sus asuntos internos.
La protesta pública es poco frecuente en Azerbaiyán, donde las autoridades restringen estrictamente las reuniones no autorizadas. El gobierno del presidente Ilham Aliyev ha recibido críticas de Occidente(nueva ventana) por su trato a los opositores políticos y a los medios independientes.
Azerbaiyán restringió las redes sociales durante crisis anteriores
Esta no es la primera vez que Azerbaiyán ha cortado el acceso a las redes sociales durante una crisis:
- Septiembre de 2020: durante los combates con Armenia por Nagorno-Karabaj, el gobierno restringió la mayoría de las principales plataformas de redes sociales(nueva ventana) y ralentizó el internet durante más de un mes (como informamos en ese momento).
- Septiembre de 2022: TikTok estuvo restringido(nueva ventana) en varios proveedores de internet durante los enfrentamientos fronterizos.
- Septiembre de 2023: un funcionario le dijo a AFP que TikTok estaba bloqueado «de forma temporal»(nueva ventana) después de que comenzaran las operaciones militares en Nagorno-Karabaj. El acceso volvió el 31 de octubre(nueva ventana). El Observatorio de Proton VPN registró un aumento del 2500 % por encima de la línea base en los registros desde Azerbaiyán el 20 de septiembre de 2023.
Una nueva ley permite bloquear sin orden judicial
Este año, Azerbaiyán otorgó a sus autoridades nuevas facultades sobre las plataformas en línea(nueva ventana), que ahora deben registrarse en Azerbaiyán o abrir una oficina local, y verificar la edad de los usuarios. Si no cumplen, se enfrentan a multas, a una prohibición de publicidad y a una ralentización progresiva de su tráfico.
Las mismas enmiendas amplían los motivos por los que las autoridades pueden bloquear un sitio web sin una decisión judicial. Los nuevos motivos incluyen insultos, difamación y «desinformación» que amenaza la seguridad pública. Ningún funcionario ha dicho que esta ley sea la causa de los bloqueos actuales.
Cómo acceder a Instagram, TikTok y X en Azerbaiyán
Bloquear las redes sociales durante las protestas aísla a las personas de las noticias y unas de otras, justo cuando más necesitan ambas cosas. Pero un bloqueo dentro de Azerbaiyán no llega a los servidores que están fuera del país. Si Instagram, TikTok o X no carga, basta con conectarse a un servidor VPN fuera del país.
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