O Instagram, o TikTok e o X estão bloqueados(nova janela) em vários provedores de serviços de internet no Azerbaijão, onde os protestos vêm crescendo contra as novas regras escolares que deixam de fora das aulas as meninas que usam o hijab.
As autoridades não confirmaram nem explicaram os bloqueios, e nenhuma das plataformas se pronunciou sobre a situação.
Conforme registrado pelo Proton VPN Observatory, os cadastros no Proton VPN feitos a partir do Azerbaijão começaram a aumentar em 11 de outubro, à medida que os protestos estudantis se espalhavam, e dispararam para mais de 4.000% acima da linha de base após os bloqueios das redes sociais.
O que aconteceu?
Os relatos começaram na manhã de segunda-feira(nova janela) (horário local), 12 de outubro. No Instagram, os feeds pararam de atualizar e os perfis e publicações não abriam(nova janela). Depois, a plataforma parou de carregar por completo. No TikTok, os envios falharam primeiro e, em seguida, o aplicativo parou de abrir.
Usuários do Instagram e do TikTok disseram à Agence France-Presse (AFP)(nova janela) que os vídeos não carregavam, e alguns afirmaram que as plataformas só funcionavam por meio de uma VPN. Rastreadores de quedas registraram reclamações do Azerbaijão, mas não encontraram nenhuma queda global(nova janela) em nenhuma das plataformas. Em 13 de outubro, a NetBlocks confirmou(nova janela) que o acesso ao TikTok, ao Instagram e ao X estava bloqueado em vários provedores de serviços de internet.
Alguns usuários de redes sociais relacionaram a interrupção a vídeos dos protestos escolares que estavam se espalhando nas plataformas. Um ativista de Baku, falando anonimamente, disse que convocações para protestar estavam se espalhando pelo Instagram e pelo TikTok, muitas delas vindas do exterior. Nenhuma declaração oficial sustenta isso, mas parece uma explicação provável para os bloqueios.
Em 14 de outubro, não encontramos relatos de que o acesso tenha sido restaurado ou de que outras plataformas ou a internet móvel tenham sido afetadas.
Um código de vestimenta escolar provocou os protestos
Em 21 de setembro, o governo do Azerbaijão aprovou novas regras de uniforme escolar(nova janela) que proíbem roupas que conflitem com a “natureza secular da educação”. A partir de 6 de outubro, regras semelhantes passaram a valer para os professores. As regras não mencionam o hijab, mas defensores dos direitos humanos dizem que têm como alvo ele.
Em 12 de outubro, as escolas começaram a aplicar as regras. Em várias escolas de Baku, as meninas que usam o hijab foram barradas. Algumas se sentaram do lado de fora das escolas e estudaram ali em protesto, e uma professora que usa o hijab deu aula ao ar livre. Outros estudantes boicotaram as aulas em solidariedade(nova janela).
Naquele dia, o Ministério do Interior disse que a polícia prendeu 37 pessoas em Baku depois que manifestantes confrontaram funcionários da escola e interromperam o trânsito. Segundo o veículo pró-governo Minval, os manifestantes incendiaram o carro de um diretor de escola e tentaram incendiar uma escola, mas ninguém ficou ferido. As contagens não oficiais de prisões são maiores. Ativistas dizem que mais de 200 pessoas foram detidas(nova janela), e a mídia pró-governo relata um número semelhante(nova janela).
A “proibição do hijab” também tensionou as relações com a vizinha Turquia(nova janela). Um conselheiro do presidente Recep Tayyip Erdoğan chamou as novas regras de inaceitáveis e disse que esperava que o Azerbaijão as revogasse. O governista Partido do Novo Azerbaijão disse a Ancara que não se intrometesse em seus assuntos internos.
O protesto público é raro no Azerbaijão, onde as autoridades restringem rigidamente as reuniões não autorizadas. O governo do presidente Ilham Aliyev tem enfrentado críticas ocidentais(nova janela) sobre como trata os opositores políticos e a mídia independente.
O Azerbaijão restringiu as redes sociais durante crises anteriores
Esta não é a primeira vez que o Azerbaijão corta o acesso às redes sociais durante uma crise:
- Setembro de 2020: durante os combates com a Armênia pelo Nagorno-Karabakh, o governo restringiu a maioria das principais plataformas de redes sociais(nova janela) e desacelerou a internet por mais de um mês (como noticiamos na época).
- Setembro de 2022: o TikTok foi restringido(nova janela) em vários provedores de internet durante os confrontos na fronteira.
- Setembro de 2023: um funcionário disse à AFP que o TikTok foi bloqueado “temporariamente”(nova janela) depois que operações militares começaram no Nagorno-Karabakh. O acesso voltou em 31 de outubro(nova janela). O Proton VPN Observatory registrou um aumento de 2.500% acima da linha de base nos cadastros a partir do Azerbaijão em 20 de setembro de 2023.
Uma nova lei permite o bloqueio sem ordem judicial
Este ano, o Azerbaijão deu às suas autoridades novos poderes sobre as plataformas on-line(nova janela), que agora devem se registrar no Azerbaijão ou abrir um escritório local, além de verificar a idade dos usuários. Se não cumprirem, enfrentam multas, proibição de publicidade e redução gradual do seu tráfego.
As mesmas emendas ampliam os motivos pelos quais as autoridades podem bloquear um site sem decisão judicial. Os novos motivos incluem insultos, difamação e “desinformação” que ameace a segurança pública. Nenhum funcionário afirmou que essa lei está por trás dos bloqueios atuais.
Como acessar o Instagram, o TikTok e o X no Azerbaijão
Bloquear as redes sociais durante protestos isola as pessoas das notícias e umas das outras, justamente quando mais precisam de ambas. Mas um bloqueio dentro do Azerbaijão não alcança servidores fora dele. Se o Instagram, o TikTok ou o X não carregarem, basta conectar-se a um servidor VPN fora do país.
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