Instagram, TikTok og X er blokkert(nytt vindu) hos flere internettleverandører i Aserbajdsjan, der protestene har vokst mot nye skoleregler som holder jenter som bruker hijab ute av klasserommet.
Myndighetene har ikke bekreftet eller forklart blokkeringene, og ingen av plattformene har kommentert situasjonen.
Som registrert av Proton VPN Observatory, begynte registreringer av Proton VPN fra Aserbajdsjan å øke 11. oktober, etter hvert som studentprotestene spredte seg, og skjøt i været til over 4000 % over basislinjen etter blokkeringene av sosiale medier.
Hva skjedde?
Rapporter begynte tidlig mandag morgen(nytt vindu) (lokal tid) 12. oktober. På Instagram sluttet feedene å oppdateres, og profiler og artikler ville ikke åpne(nytt vindu). Deretter sluttet plattformen å laste helt. På TikTok feilet opplastinger først, og deretter sluttet appen å åpne.
Instagram- og TikTok-brukere fortalte Agence France-Presse (AFP)(nytt vindu) at videoer ikke lot seg laste inn, og noen sa at plattformene bare fungerte via en VPN. Verktøy som sporer driftsavbrudd registrerte klager fra Aserbajdsjan, men fant ingen global svikt(nytt vindu) på noen av plattformene. 13. oktober bekreftet NetBlocks(nytt vindu) at tilgangen til TikTok, Instagram og X var blokkert hos flere internettleverandører.
Noen brukere av sosiale medier koblet forstyrrelsen til videoer av skoleprotestene som spredte seg på plattformene. En aktivist i Baku som uttalte seg anonymt, sa at oppfordringer til protest spredte seg gjennom Instagram og TikTok, mange av dem fra utlandet. Ingen offisiell uttalelse støtter dette, men det virker som en sannsynlig forklaring på blokkeringene.
Per 14. oktober har vi ikke funnet noen rapporter om at tilgangen er gjenopprettet, eller at andre plattformer eller mobilt internett er påvirket.
En kleskode på skolen utløste protestene
21. september godkjente Aserbajdsjans regjering nye regler for skoleuniformer(nytt vindu) som forbyr klær som strider mot «utdanningens sekulære natur». Fra 6. oktober gjaldt lignende regler for lærere. Reglene nevner ikke hijab, men rettighetsforkjempere sier at de er rettet mot den.
12. oktober begynte skolene å håndheve reglene. Ved flere skoler i Baku ble jenter som bruker hijab, avvist. Noen satt utenfor skolene sine og studerte der i protest, og en lærer som bruker hijab, underviste en klasse utendørs. Andre elever boikottet timene i solidaritet(nytt vindu).
Den dagen opplyste innenriksdepartementet at politiet pågrep 37 personer i Baku etter at demonstranter konfronterte ansatte ved skolen og forstyrret trafikken. Ifølge den regjeringsvennlige avisen Minval satte demonstranter fyr på bilen til en skolerektor og forsøkte å sette fyr på en skole, men ingen ble skadet. Uoffisielle tall for pågripelser er høyere. Aktivister sier at mer enn 200 personer er blitt internert(nytt vindu), og regjeringsvennlige medier rapporterer et tilsvarende tall(nytt vindu).
«Hijabforbudet» har også strammet forholdet til nabolandet Tyrkia(nytt vindu). En rådgiver for president Recep Tayyip Erdoğan kalte de nye reglene uakseptable og sa at han forventet at Aserbajdsjan ville reversere dem. Aserbajdsjans regjerende parti, Det nye Aserbajdsjan-partiet, ba Ankara holde seg unna landets indre anliggender.
Offentlige protester er sjeldne i Aserbajdsjan, der myndighetene strengt begrenser ikke-godkjente forsamlinger. President Ilham Alijevs regjering har fått vestlig kritikk(nytt vindu) for hvordan den behandler politiske motstandere og uavhengige medier.
Aserbajdsjan har begrenset sosiale medier under tidligere kriser
Dette er ikke første gang Aserbajdsjan kutter tilgangen til sosiale medier under en krise:
- September 2020: Under kamper med Armenia om Nagorno-Karabakh begrenset regjeringen de fleste store plattformene for sosiale medier(nytt vindu) og gjorde internett tregere i over en måned (som vi rapporterte den gangen).
- September 2022: TikTok ble begrenset(nytt vindu) hos flere internettleverandører under grensesammenstøt.
- September 2023: En embetsmann fortalte AFP at TikTok ble blokkert «midlertidig»(nytt vindu) etter at militære operasjoner begynte i Nagorno-Karabakh. Tilgangen kom tilbake 31. oktober(nytt vindu). Proton VPN Observatory registrerte en økning på 2 500 % over basislinjen i registreringer fra Aserbajdsjan 20. september 2023.
En ny lov tillater blokkering uten kjennelse fra domstolen
I år ga Aserbajdsjan myndighetene nye fullmakter over nettplattformer(nytt vindu), som nå må registrere seg i Aserbajdsjan eller åpne et lokalt kontor, og kontrollere brukernes alder. Hvis de ikke etterkommer, risikerer de bøter, annonseforbud og trinnvis nedbremsing av trafikken.
De samme endringene utvider grunnlaget myndighetene kan blokkere et nettsted på uten rettsavgjørelse. Nye grunner inkluderer fornærmelser, ærekrenkelser og «desinformasjon» som truer den offentlige sikkerheten. Ingen tjenesteperson har sagt at denne loven ligger bak de nåværende blokkeringene.
Slik får du tilgang til Instagram, TikTok og X i Aserbajdsjan
Å blokkere sosiale medier under protester kutter folk av fra nyheter og fra hverandre, akkurat når de trenger begge deler mest. Men en blokkering inne i Aserbajdsjan når ikke tjenere utenfor landet. Hvis Instagram, TikTok eller X ikke lastes, kobler du ganske enkelt til en VPN-tjener utenfor landet.
Vårt Free-abonnement har ingen data- eller tidsbegrensninger. Det inkluderer også Stealth, protokollen vår som kamuflerer en VPN-tilkobling for å komme forbi sensur og VPN-blokkeringer. Hvis nettstedet vårt ikke lastes, kan du hente appene fra Apple App Store, Google Play, Amazon Appstore, Github og F-Droid.
