Temu telah menjadi merek yang tidak terhindarkan. Belum dikenal oleh sebagian besar orang hingga setahun yang lalu, peritel daring ini melejit di kancah digital Amerika Serikat dengan iklan mewah dan kampanye media sosial yang memikat, serta kini mulai merambah Eropa juga. Seiring upayanya menyaingi Amazon, mungkin timbul pertanyaan apakah Temu aman.

Jawaban singkatnya adalah Temu mungkin tidak aman dan menimbulkan risiko privasi yang serius. Banyak laporan menunjukkan bahwa di balik tampilan luar aplikasi yang ceria, terdapat jaringan rahasia yang sebaiknya dihindari. Mari bahas bagaimana kesimpulan tersebut diambil.

Apa itu Temu?

Temu adalah peritel daring seperti peritel lainnya: pemesanan dapat dilakukan secara daring atau melalui aplikasi Temu, dan produk akan tiba dalam beberapa minggu. Temu tampaknya tidak terlalu berspesialisasi. Platform ini menawarkan berbagai jenis produk, mulai dari pakaian, mainan hewan peliharaan, hingga barang elektronik. Satu kesamaan dari produk-produk Temu adalah harganya yang murah(jendela baru), jauh lebih murah dibandingkan para pesaingnya.

Hal ini karena Temu bukan sekadar toko tempat membeli barang, melainkan perantara yang memfasilitasi perdagangan antara konsumen Barat dan pabrik-pabrik di Tiongkok. Itu juga menjelaskan waktu pengiriman yang lebih lama dibandingkan dengan peritel lokal; saat memesan di Temu, barang dikirim langsung dari Tiongkok, bukan dari pusat pemenuhan pesanan terdekat.

Asal-usul Temu

Temu baru dikenal di luar Tiongkok. Di dalam negara dengan perekonomian terbesar kedua di dunia tersebut, platform ini telah beroperasi dengan nama Pinduoduo sejak tahun 2015, dengan pandemi yang menjadi katalisator lonjakan pertumbuhan yang masif. Pinduoduo dilaporkan memiliki hingga 790 juta pengguna bulanan(jendela baru), yang berarti lebih dari setengah dari 1,4 miliar penduduk negara tersebut menggunakan aplikasinya setiap bulan.

Yang bahkan lebih mengesankan adalah PDD Holdings, perusahaan induk Pinduoduo dan Temu, berhasil mengelolanya hanya dengan jumlah karyawan yang sangat sedikit(jendela baru), serta tampaknya menyerahkan sebagian besar logistiknya ke perusahaan lain. Hasilnya, ini adalah perusahaan yang ramping dengan biaya overhead yang kecil.

Setidaknya, sedikit overhead dalam hal staf administratif. PDD menghabiskan banyak anggaran untuk pemasaran. Untuk meluncurkan Temu di AS, perusahaan tersebut membelanjakan sekitar $3 miliar pada tahun 2023(jendela baru) menurut Bernstein Research, sebuah firma yang meneliti keuangan perusahaan untuk menentukan apakah perusahaan tersebut merupakan investasi yang baik atau tidak. Angka tersebut belum termasuk perkiraan biaya selangit untuk iklan Super Bowl(jendela baru) Temu, yang ditayangkan pada bulan Februari lalu.

Temu juga tidak hanya berfokus pada TV. Dorongan terbesarnya tampaknya ada di media sosial, dengan mengerahkan begitu banyak influencer besar dan kecil untuk menjajakan Temu dan barang dagangannya. TikTok(jendela baru), Instagram(jendela baru), and Facebook(jendela baru) semuanya telah dibanjiri oleh orang-orang yang memesan dan menerima berbagai macam produk bagus dengan harga sangat murah. Tidak mengherankan jika penilaian keseluruhannya positif.

Aplikasi Temu

Namun, yang mungkin menjadi daya tarik terbesar Temu bukanlah pemasaran atau produknya, melainkan aplikasinya. Berbeda dari para pesaingnya, aplikasi ini tidak hanya digunakan untuk melakukan pembelian. Aplikasi ini dirancang untuk memikat pengguna dengan permainan dan hadiah, memastikan pengguna tetap daring.

Sebagai contoh, ada permainan untuk menumbuhkan pohon jika dirawat dengan baik. Seperti yang diketahui oleh siapa saja yang pernah memainkan Farmville, permainan semacam itu cukup membuat ketagihan, tetapi Temu juga akan memberikan hadiah berupa uang belanja tergantung pada perkembangan pohon tersebut. Tidak hanya itu, untuk menumbuhkan pohon hingga potensi maksimalnya dan menjaganya tetap tumbuh, diperlukan item khusus dalam permainan yang hanya bisa didapatkan dengan terus menggulir aplikasi Temu. Apa pun yang dilakukan di aplikasi tersebut, sistemnya dirancang untuk membuat pengguna tetap bertahan di sana.

Upaya untuk membuat mata pengguna tetap tertuju pada aplikasi bukanlah hal baru; Google dan Facebook melakukan hal yang hampir sama demi memperbesar pendapatan iklan mereka. Namun, perpaduan antara barang murah — yang bagi banyak orang sudah bikin ketagihan — aplikasi yang lancar, dan permainan yang mencoba membuat pengguna ketagihan adalah sesuatu yang sepenuhnya baru di dunia ritel.

Temu dan data pribadi

Tampaknya PDD tidak hanya tertarik untuk menjual barang. Ada indikasi bahwa mereka juga melakukan jenis pengawasan yang sama seperti yang dilakukan oleh Big Tech. Hal ini sebagian bertujuan untuk menjual lebih banyak barang di aplikasinya, tetapi bisa juga digunakan untuk tujuan politik.

Sebagai perusahaan Tiongkok, ada kemungkinan besar bahwa data apa pun yang dikumpulkan oleh aplikasi PDD dapat digunakan oleh pemerintah Tiongkok — faktanya, perusahaan-perusahaan Tiongkok dipaksa untuk membagikan data(jendela baru) kepada pihak berwenang. Ini adalah salah satu kritik utama yang ditujukan kepada TikTok(jendela baru), aplikasi media sosial yang sangat populer yang saat ini menghadapi pemblokiran(jendela baru) di beberapa negara Barat.

Spekulasi mengenai Temu sebagai alat bagi dinas keamanan Tiongkok memiliki dasar yang cukup kuat: Google dan Apple menghapus(jendela baru) aplikasi Temu dan Pinduoduo dari toko aplikasi mereka karena kekhawatiran keamanan, meskipun Temu dipulihkan kembali setelah memperbarui aplikasinya.

Yang lebih serius lagi, aplikasi Temu mengumpulkan banyak data, dan sebagian besar tampaknya melebihi apa yang wajar bagi sebuah aplikasi belanja daring. Meskipun peneliti keamanan siber(jendela baru) menemukan bahwa pengumpulan data Temu tidak separah aplikasi Pinduoduo, yang bahkan mengumpulkan informasi tentang jaringan WiFi dan Bluetooth, kebijakan privasi(jendela baru) miliknya cukup samar sehingga menyisakan banyak celah.

Sebagai contoh, sebuah gugatan kelompok (class action)(jendela baru) yang diajukan di AS mengeklaim bahwa aplikasi tersebut mengumpulkan data biometrik serta informasi jaringan. Jika benar, patut dipertanyakan untuk apa Temu menggunakan informasi tersebut.

Kecaman terburuk datang dari Grizzly Research, firma riset saham lainnya, yang menyebut Temu sebagai “spyware yang disembunyikan dengan cerdik”. Dalam laporannya(jendela baru), firma tersebut menyatakan bahwa aplikasi Temu adalah “paket malware/spyware paling berbahaya yang saat ini beredar luas,” yang memungkinkan aplikasi tersebut menyedot data dari seluruh ponsel tanpa sepengetahuan pengguna. Bahkan, Grizzly Research mengeklaim bahwa PDD telah berupaya keras untuk menyembunyikan semua hal yang dilakukan oleh aplikasi tersebut.

Laporan tersebut lebih lanjut mengeklaim bahwa ini mungkin merupakan model bisnis PDD yang sebenarnya: menjual data dalam jumlah yang sangat masif. Menurut Grizzly, penjualan barang tiruan murah adalah model bisnis yang tidak berkelanjutan, sumber keuntungan yang sebenarnya ada pada data.

Tuduhan Grizzly tampaknya masuk akal dalam banyak hal. Aplikasi adiktif yang membuat orang terus kembali adalah cara yang bagus untuk menjual barang — tetapi cara yang lebih baik lagi untuk menjual data. Ditambah lagi dengan cara bisnis ini disiapkan, dengan staf yang sangat sedikit dan bahkan rincian yang lebih sedikit lagi tentang cara kerjanya, sangat mudah untuk menjadi sangat khawatir. Ditambah lagi, Temu tidak memberikan tanggapan yang berarti terhadap tuduhan-tuduhan ini.

Apakah Temu aman?

Mengingat risiko keamanan dan privasi serta kurangnya transparansi perusahaan, tampaknya Temu tidak aman dan sebaiknya tidak memasangnya di ponsel, apalagi menggunakannya untuk membeli apa pun. Meskipun penawaran menarik untuk mainan anjing dan sweter sangat menggiurkan, pengguna sebenarnya membayar dengan data pribadi saat menggunakan Temu.

Sayangnya, tampaknya juga tidak ada cara yang baik untuk melindungi diri dari risiko-risiko ini. Aplikasi ini sangat mengganggu, secara efektif menambang seluruh isi ponsel, sehingga alat seperti VPN atau alias hide-my-email(jendela baru) tidak akan berfungsi. Pengguna dapat bersembunyi di balik VPN, tetapi jika sudah masuk ke aplikasi dan aplikasi tersebut bahkan memiliki akses ke koneksi WiFi, hal itu tidak akan berpengaruh.