Elk jaar pakken duizenden mensen hun leven in koffers en vertrekken naar het Verenigd Koninkrijk. De belofte van nieuwe carrièremogelijkheden, universiteiten van wereldklasse en een bruisend stadsleven is erg spannend, maar dit voorkomt niet dat veel expats en internationale studenten zich ontheemd voelen.
Een nieuwe enquête van Proton VPN toont aan hoe diep dit gevoel zit, en hoe het gebruik van een VPN om toegang te krijgen tot uw favoriete tv-programma’s en sportevenementen van thuis een krachtige rol speelt bij het verwerken van het wonen in het buitenland. Hoewel onze enquête gericht is op expats die in het VK wonen (vooral Londen), zijn gevoelens van heimwee universeel. Dus deze bevindingen zijn waarschijnlijk herkenbaar voor iedereen die ver van huis woont, waar ze ook zijn.
Heimwee: De vergeten kant van wonen in het buitenland
De enquête toont aan dat ondanks dat de meeste mensen (64 %) zich goed aanpassen aan het leven in het VK, een opvallende 79 % nog steeds worstelt met heimwee. Buitenlandse studenten in het VK worden bijzonder getroffen, met 82 % die emotionele onrust melden door losgekoppeld te zijn van vrienden, familie en het gevoel van verbondenheid dat alleen thuis te vinden is (het Britse weer werd ook genoemd als een factor!).
Dus hoe gaan expats deze gevoelens van culturele ontwrichting en scheiding van de levens die ze altijd hebben gekend tegen? Wanneer heimwee toeslaat, wenden expats zich tot bekende rituelen en vinden ze troost in vertrouwdheid.
Culturele inhoud is een hoeksteen van emotionele verlichting
Onze bevindingen onthullen een krachtige waarheid. Verbonden blijven met thuis via vertrouwde inhoud zoals tv-programma’s, films, nieuws, sportevenementen en sociale media is niet alleen entertainment, het is emotionele ondersteuning. Inderdaad, 88 % van de in het VK gevestigde expats vertelde ons dat toegang tot inhoud van thuis hun gevoelens van heimwee helpt verminderen. Voor studenten is dit aantal nog hoger, met 90 % die zegt dat deze verbindingen hun verlangen aanzienlijk verlichten.
Eén op de vier (26 %, stijgend tot 28 % onder studenten) van de ondervraagden merkte ook op dat het kijken naar inhoud van thuis heimwee “veel” of “volledig” verminderde.
VPN’s spelen een vitale functie
De meerderheid (73 %) van de respondenten zei dat het belangrijk is om verbonden te blijven met het nieuws, de evenementen en de cultuur van hun thuisland, dus het is niet verrassend dat bijna de helft (43 %) troost vond in toegang tot hun thuisstreamingdiensten vanuit het VK.
Voor velen zijn deze activiteiten geen nostalgie-kick, maar een essentiële manier om een gevoel van eigenwaarde te behouden tijdens het navigeren door het leven in het buitenland. En virtuele privénetwerken (VPN’s) spelen een vitale maar onderbelichte functie bij het mogelijk maken van deze verbindingen. Van degenen die wisten wat een VPN is, onthulde de enquête dat 47 % (55 % voor studenten) wekelijks ten minste een VPN gebruikt.
Proton VPN: een emotionele levenslijn bij wonen in het buitenland
Heimwee is universeel, maar met Proton VPN is thuis slechts een klik verwijderd. Met elk betaald Proton VPN-abonnement kunt u verbinden met bijna 100 populaire streamingdiensten in 120+ landen wereldwijd die anders geblokkeerd zouden zijn op basis van uw geografische locatie.
En met apps voor Android TV, Amazon Fire TV (“Firestick”) en Apple TV, kunt u genieten van uw favoriete eigenstalige tv-programma’s, films en sportevenementen zoals ze bekeken zouden moeten worden — op een groot scherm.
Methodologie: Proton VPN voerde deze enquête uit in samenwerking met Toluna van 6 tot 16 november 2025, onder 2.000 volwassen expats die in het VK wonen. Respondenten omvatten degenen die er meer dan vijf jaar wonen (65 %), drie tot vijf jaar (14 %), één tot drie jaar (14 %) en minder dan een jaar (7 %) en vertegenwoordigen meer dan 135 nationaliteiten.
