จะเกิดอะไรขึ้นหากแอปโปรดหายไปจาก App Store ชั่วข้ามคืน? หรือแย่กว่านั้น ลองจินตนาการว่าตื่นมาแล้วพบว่า TikTok, YouTube หรือ Instagram ถูกบล็อก แม้ว่าการแบน TikTok ในสหรัฐอเมริกาจะสิ้นสุดลงแล้ว แต่ก็ยังให้บทเรียนที่มีค่าเกี่ยวกับวิธีการทำงานและแพร่กระจายของ การแบนออนไลน์

การเซ็นเซอร์อินเทอร์เน็ต ไม่ได้เป็นเพียงปัญหาในรัฐเผด็จการเท่านั้น แต่ยังค่อยๆ คืบคลานเข้าสู่สังคมประชาธิปไตยมากขึ้นเรื่อยๆ ด้วย รัฐบาลต่างๆ กำลังหาทางใหม่ๆ ในการควบคุมพื้นที่ดิจิทัล และ เครือข่ายส่วนตัวเสมือน (VPN) มักเป็นแนวป้องกันที่ดีที่สุดของผู้คน แต่สิ่งเหล่านี้มีประสิทธิภาพจริงแค่ไหน? ข้อมูลต่อไปนี้คือสิ่งที่ควรทราบ:

  • VPN สามารถเอาชนะการแบนเกือบทุกประเภทเพื่อช่วยให้กลับมาเข้าถึงเนื้อหาหรือแอปที่ถูกบล็อกได้อีกครั้ง
  • VPN สามารถช่วยรับมือกับการบล็อก DNS, การบล็อก IP, การแบน App Store (โดยมีข้อจำกัด), สถานการณ์ที่ผู้ให้บริการเลือกที่จะลบตัวเองออกจากการให้บริการในประเทศ และการบังคับใช้มาตรการรุนแรงในรูปแบบอื่นๆ
  • VPN ไม่สามารถช่วยได้ในกรณีที่อินเทอร์เน็ตถูกปิดตัวทั้งหมด หรือโทรศัพท์ถูกยึดและค้นหาทางกายภาพ

ในบทความนี้ เราจะดูที่:

วิธีที่รัฐบาล (พยายาม) แบนบริการออนไลน์

รัฐบาลที่พยายามจำกัดการเข้าถึงบริการออนไลน์มีทางเลือกหลายทาง โดยทั่วไป ยิ่งวิธีการมีขอบเขตกว้างขวางและมีประสิทธิภาพมากเท่าใด ผลกระทบที่ตามมาต่อเศรษฐกิจและสังคมก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น ทางเลือกสำหรับรัฐบาล ได้แก่:

การบล็อก DNS

วิธีบังคับใช้การแบนออนไลน์ที่ง่ายที่สุด ประหยัดที่สุด และพบได้บ่อยที่สุดคือการกำหนดให้ ผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ต ในประเทศ (ISPs) บล็อกการเชื่อมต่อทั้งหมดไปยังบริการที่ถูกแบน และเพื่อปฏิบัติตามข้อกำหนด ISPs มักจะบล็อกการสอบถาม DNS (ซึ่งแปลชื่อโดเมนที่เข้าใจง่ายให้เป็นที่อยู่ IP ตัวเลขที่ใช้โดยคอมพิวเตอร์) ไปยังโดเมนของบริการที่ถูกแบน

การบล็อก DNS ทำให้การเข้าถึงเว็บไซต์เฉพาะเจาะจงทำได้ยากขึ้นสำหรับผู้ใช้อินเทอร์เน็ตทั่วไป แต่ก็หลีกเลี่ยงได้ค่อนข้างง่าย เพียงป้อนที่อยู่ IP ของเว็บไซต์ลงในแถบ URL ของเบราว์เซอร์แทนที่จะเป็นชื่อโดเมนที่เข้าใจง่าย ก็เพียงพอที่จะเอาชนะการบล็อกดังกล่าวได้แล้ว

การใช้ตัวแปลง DNS ของบุคคลที่สามระหว่างประเทศก็เป็นกลยุทธ์ที่ง่ายแต่มีประสิทธิภาพ แม้ว่าอาจนำไปสู่การที่บริการ DNS เหล่านั้นถูกบล็อกเสียเองก็ตาม นอกจากนี้ VPN ยังมีประสิทธิภาพสูงในการต่อต้านการบล็อก DNS เนื่องจากบริการ VPN จะแปลงการสอบถาม DNS แทน ISP

ภาพแสดงกราฟฟิตีของตุรกีที่โปรโมต Google DNS

ในระหว่างการปราบปราม Twitter และ YouTube(หน้าต่างใหม่) ของตุรกีในปี 2014 นักกิจกรรมได้โปรโมต Google DNS เพื่อใช้เป็นวิธีหลีกเลี่ยงการแบน ซึ่งต่อมา Google ได้ยืนยัน การบล็อก Google DNS(หน้าต่างใหม่)

เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับวิธีการทำงานของ DNS

การบล็อก IP

ขั้นตอนต่อไปที่ยกระดับขึ้นจากการบล็อก DNS คือการสั่งให้ ISPs ในประเทศติดตั้งไฟร์วอลล์ที่บล็อกการเข้าถึงทั้งหมดไปยังที่อยู่ IP ของบริการเป้าหมาย แม้ว่าจะประสิทธิภาพมากกว่าการบล็อก DNS ทั่วไป แต่การบล็อก IP ต้องใช้ทรัพยากรโครงสร้างพื้นฐานมากกว่า,และส่งผลให้มีค่าใช้จ่ายสูงกว่า) สำหรับ ISPs ในการดำเนินการ อย่างไรก็ตาม การบล็อก IP สามารถหลีกเลี่ยงได้ค่อนข้างง่ายด้วย VPN

รัฐบาลที่เข้มงวดบางประเทศ เช่น จีน และ ปากีสถาน(หน้าต่างใหม่) ดำเนินการไปไกลกว่าการบล็อก IP ทั่วไป โดยใช้โครงสร้างพื้นฐานอินเทอร์เน็ตที่ควบคุมโดยรัฐ — ซึ่งมักเป็นการกำหนดเส้นทางการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตทั้งหมดผ่าน ISPs ไปยังเซิร์ฟเวอร์ที่ดำเนินการโดยรัฐบาลเพื่อกรองที่อยู่ IP ที่ไม่พึงประสงค์

นอกเหนือจากการบล็อก IP แล้ว รัฐบาลบางประเทศยังใช้เทคนิค การตรวจสอบแพ็กเก็ตเชิงลึก (DPI) เพื่อตรวจจับทราฟฟิกที่ใช้วิธีการปิดบังเพื่อหลีกเลี่ยงการบล็อก IP การบล็อก IP ประเภทนี้พบได้ยากเนื่องจากมีราคาแพงมากและเป็นการแสดงอำนาจเผด็จการที่ชัดเจนเกินไป

VPN มีประสิทธิภาพสูงในการหลีกเลี่ยงการบล็อก IP แต่สิ่งนี้ก็อาจนำไปสู่การที่ VPN เองถูกบล็อกได้เช่นกัน ในกรณีส่วนใหญ่ บริการ VPN ที่ดี (เช่น Proton VPN) สามารถหลีกเลี่ยงการบล็อก VPN ได้อย่างง่ายดาย แม้ว่าจะมีข้อยกเว้นบางประการ (โดยเฉพาะในจีน)

เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับที่อยู่ IP

การแบน App Store

ผู้คนส่วนใหญ่ในปัจจุบันเข้าถึงอินเทอร์เน็ตโดยใช้โทรศัพท์ รัฐบาลสามารถจำกัดการเข้าถึงบริการสำหรับประชากรส่วนใหญ่ได้อย่างง่ายดาย โดยกำหนดให้ App Store ยอดนิยมหยุดให้บริการแอปเหล่านั้น

ในพื้นที่ส่วนใหญ่ของโลก พื้นที่นี้ถูกครอบครองโดยสองบริษัทยักษ์ใหญ่ที่มีฐานในสหรัฐอเมริกา — Apple และ Google แม้ว่ารัฐบาลสหรัฐฯ จะสามารถสั่งให้บริษัทเหล่านี้ปฏิบัติตามข้อกำหนดได้ แต่รัฐบาลประเทศอื่นๆ ก็สามารถกดดันอย่างหนักเพื่อให้ได้สิ่งที่ต้องการเช่นกัน

ตัวอย่างเช่น Apple ยอมจำนนต่อข้อเรียกร้องของจีน(หน้าต่างใหม่) ในการลบแอปบางแอปออกพ้นจาก App Store เวอร์ชันภาษาจีนเพื่อรักษาการเข้าถึงตลาดจีนที่ทำกำไรได้อย่างมหาศาล จนถึงตอนนี้ Google ได้ต่อต้านข้อเรียกร้องส่วนใหญ่ดังกล่าว (เกือบทั้งหมด(หน้าต่างใหม่)) และบริการส่วนใหญ่ (รวมถึง Play Store) ยังคง ถูกบล็อกในจีน(หน้าต่างใหม่)

การแบน App Store ไม่ได้มีเจตนาเพื่อบล็อกการเข้าถึงบริการทั้งหมดโดยสิ้นเชิง — หากติดตั้งแอปบนอุปกรณ์อยู่แล้ว ก็จะยังสามารถใช้งานต่อไปได้ ผู้ใช้เดสก์ท็อปส่วนใหญ่จะไม่ได้รับผลกระทบ และผู้ใช้ Android ที่มีความเชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีสามารถดาวน์โหลด APK ได้ (ซึ่งอาจไม่ปลอดภัย แต่มีแพลตฟอร์มโฮสติ้ง APK ที่น่าเชื่อถือให้บริการอยู่)

อย่างไรก็ตาม การแบนเหล่านี้อาจส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อการใช้บริการ โดยเฉพาะบริการที่ต้องพึ่งพาการมีส่วนร่วมของชุมชนเพื่อให้ได้รับความนิยม ท้ายที่สุดแล้ว แอปโซเชียลมีเดียจะมีประโยชน์อะไรหากเพื่อนส่วนใหญ่พบว่าใช้งานยากเกินไป

โปรดทราบว่าสามารถใช้ VPN เพื่อลงทะเบียนบัญชี App Store หรือ Play Store ใหม่ในประเทศอื่นที่แอปไม่ได้ถูกแบนได้ อย่างไรก็ตาม ประสบการณ์ของผู้ใช้ในการดำเนินการดังกล่าวค่อนข้างแย่จนไม่ใช่วิธีแก้ปัญหาสำหรับคนส่วนใหญ่ นอกจากนี้ยังจะถูกจำกัดให้ดาวน์โหลดเฉพาะแอปฟรีเท่านั้น

การปรับบริษัทและการยึดทรัพย์สินของบริษัท

รัฐบาลสามารถปรับบริษัทและยึดทรัพย์สินได้หากไม่ปฏิบัติตามข้อเรียกร้องของรัฐบาล ซึ่งมักจะเกิดขึ้นเมื่อรัฐบาลไม่ได้ต้องการแบนบริการนั้นจริงๆ แต่ต้องการให้เกิดการเปลี่ยนแปลง ตัวอย่างที่ดี ได้แก่ สหภาพยุโรป ปรับบริษัทเนื่องจากการละเมิดข้อมูล GDPR(หน้าต่างใหม่) และข้อเรียกร้อง เมื่อไม่นานมานี้(หน้าต่างใหม่) ของสหราชอาณาจักรที่ต้องการให้บริษัทต่างๆ โจมตีการเข้ารหัสลับจากต้นทางถึงปลายทาง (E2EE) ในแอป

อย่างไรก็ตาม ผลลัพธ์ที่ตามมาก็คือ บริษัทที่ได้รับผลกระทบอาจเลือกที่จะ เพิกถอนการเข้าถึง(หน้าต่างใหม่) บริการในประเทศที่ได้รับผลกระทบแทนที่จะปฏิบัติตามข้อเรียกร้อง สถานการณ์นี้ยังคงไม่เกิดขึ้นบ่อยนัก ยกเว้นกรณีของ Google ในจีน อย่างไรก็ตาม เมื่อรัฐบาลต่างๆ ทั่วโลกยกระดับความพยายามในการเซ็นเซอร์และโจมตี E2EE อย่างต่อเนื่อง มีแนวโน้มว่า “การแบน” ที่บริษัทกำหนดขึ้นเองเหล่านี้จะกลายเป็นเรื่องปกติมากขึ้นในอนาคต

ความยากง่ายในการเข้าถึงแอปและบริการที่ไม่มีให้อีกต่อไปในลักษณะนี้โดยใช้ VPN จะขึ้นอยู่กับว่าเจ้าของบริการต้องการทำให้ยากเพียงใดเป็นสำคัญ (ซึ่งจะได้รับอิทธิพลจากโอกาสที่เจ้าของบริการจะได้รับผลกระทบจากการบังคับใช้กฎหมายที่หละหลวม)

การปรับบุคคลและบทลงโทษอื่นๆ

แม้ว่าจะพบได้ยาก แต่รัฐบาลก็สามารถประกาศให้การใช้แอปบางแอปเป็นเรื่องผิดกฎหมายได้ จากนั้นจึงบังคับใช้กฎหมายเหล่านี้ผ่านการปรับหรือบทลงโทษทางอาญาอื่นๆ แน่นอนว่าแอป VPN ที่ใช้เพื่อหลีกเลี่ยงกฎหมายเหล่านี้ก็ถือเป็นสิ่งผิดกฎหมายด้วยเช่นกัน แม้ว่าการใช้งานอาจตรวจจับได้ยากหากมีการใช้เทคโนโลยีปิดบัง (เช่น โปรโตคอล Stealth ของ Proton VPN — ดูด้านล่าง)

ในแนวโน้มที่น่าตกใจ ทหารและตำรวจในบางประเทศเริ่มทำการ ตรวจค้นสมาร์ทโฟนของพลเมืองทางกายภาพ(หน้าต่างใหม่) เพื่อตรวจสอบให้แน่ใจว่าไม่ได้ติดตั้งแอปที่ถูกแบน การบังคับใช้การแบนเหล่านี้ไม่ได้เป็นเพียงเรื่องยากเท่านั้น — แต่เป็นมาตรการขั้นรุนแรงจากรัฐบาลที่ไม่สามารถใช้วิธีแก้ปัญหาทางเทคนิคเพิ่มเติมได้ (เช่น การบล็อก DNS หรือ IP) เมื่อประเทศหนึ่งหันมาใช้วิธีตรวจค้นด้วยตนเอง นั่นแสดงให้เห็นถึงความพยายามอย่างยิ่งยวดในการควบคุมการเข้าถึงข้อมูล — และความเปราะบางของการควบคุมนั้น

ไฟร์วอลล์อันยิ่งใหญ่ของจีน

ไฟร์วอลล์อันยิ่งใหญ่ของจีน (GFW) ที่มีชื่อเสียงในทางลบ มักใช้เทคนิคการบล็อกที่ได้กล่าวไปแล้วข้างต้น โดยเฉพาะการบล็อก DNS และ IP ร่วมกับเทคนิค DPI ขั้นสูง อย่างไรก็ตาม ระบบนี้สมควรได้รับการกล่าวถึงเป็นพิเศษเนื่องจากได้รวบรวมเทคนิคเหล่านี้เข้าเป็นระบบการเซ็นเซอร์อินเทอร์เน็ตที่ครอบคลุมและซับซ้อนที่สุดเท่าที่เคยมีมา

ปัจจุบันยังไม่มีวิธีที่เชื่อถือได้ในการหลีกเลี่ยง GFW อย่างสม่ำเสมอ แม้ว่าบางวิธีอาจได้ผลในบางครั้งก็ตาม รายงานจากผู้ใช้บางรายระบุว่า Proton VPN ทำงานได้ดีในจีน แต่ผลลัพธ์ที่ได้น่าจะไม่สม่ำเสมอ และไม่มีการรับประกันใดๆ นอกจากนี้ เครือข่ายนิรนาม Tor ที่ใช้ร่วมกับ Tor Bridges(หน้าต่างใหม่) ก็อาจเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพในการหลีกเลี่ยง GFW ได้เช่นกัน

เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับ Great Firewall ของจีน

การปิดอินเทอร์เน็ต

เพื่อเป็นมาตรการสุดท้าย รัฐบาลสามารถบังคับให้ ISPs ในประเทศทั้งหมดปิดอินเทอร์เน็ตได้ ซึ่งสิ่งนี้เกิดขึ้นใน บังกลาเทศ(หน้าต่างใหม่) ในปี 2024 เมื่อรัฐบาลประกาศปิดอินเทอร์เน็ตเป็นเวลา 10 วัน หลังจากเหตุการณ์จลาจลต่อต้านรัฐบาลที่มีผู้เสียชีวิตหลายราย ซึ่งในช่วงเวลาดังกล่าว รัฐบาลยังได้ปรับใช้กองกำลังรักษาความมั่นคงและประกาศเคอร์ฟิวอีกด้วย

การปิดอินเทอร์เน็ตในลักษณะนี้สร้างความเสียหายมหาศาลต่อเศรษฐกิจ โดยส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อภาคส่วนต่าง ๆ เช่น การธนาคาร อีคอมเมิร์ซ และการสื่อสาร ในบังกลาเทศ ความเสียหายจากการปิดอินเทอร์เน็ตนั้นประเมินว่า(หน้าต่างใหม่) อยู่ที่ 2 หมื่นล้านตากาบังกลาเทศ (165.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) ส่งผลให้มาตรการดังกล่าวเกิดขึ้นได้ยากและมักจะมีระยะเวลาจำกัดเสมอ

วิธีเดียวที่จะเข้าถึงอินเทอร์เน็ตได้ในระหว่างการปิดระบบทั้งหมดคือการใช้โทรศัพท์ดาวเทียมหรือซิมการ์ดต่างประเทศ

วิธีที่ VPN สามารถเอาชนะการบล็อกบางประเภทได้

VPN จะสร้างการเชื่อมต่อที่เข้ารหัสระหว่างอุปกรณ์และเซิร์ฟเวอร์ VPN ที่ทำงานโดยบริการ VPN เช่น Proton VPN จากนั้นแอป VPN จะกำหนดเส้นทางการเชื่อมต่อทั้งหมดจากอุปกรณ์ผ่าน “อุโมงค์ VPN” นี้ ซึ่งรวมถึง การสืบค้น DNS ซึ่งผู้ให้บริการ VPN จะเป็นผู้ดำเนินการแก้ไขแทนที่จะเป็น ISP (อย่างที่มักจะเกิดขึ้นตามปกติ)

เนื่องจากข้อมูลที่ส่งผ่านอุโมงค์ VPN ได้รับการเข้ารหัสอย่างปลอดภัย ISP (และเมื่อขยายผลไปถึงรัฐบาล) จึงไม่สามารถมองเห็นเนื้อหาข้อมูลหรือเว็บไซต์ที่เข้าชมได้ สิ่งเดียวที่สามารถมองเห็นได้คือที่อยู่ IP ของเซิร์ฟเวอร์ VPN ที่เชื่อมต่ออยู่

VPN ทำงานอย่างไร

เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับวิธีการทำงานของ VPN

สิ่งที่ ISP ไม่สามารถมองเห็นได้ก็จะไม่สามารถบล็อกได้เช่นกัน ซึ่งนี่คือเหตุผลที่ทำให้ VPN เป็นเครื่องมือต่อต้านการเซ็นเซอร์ที่มีประสิทธิภาพ เมื่อเชื่อมต่อกับ VPN จะสามารถเข้าถึงอินเทอร์เน็ตได้เสมือนว่าอยู่ในประเทศที่เซิร์ฟเวอร์ VPN นั้นตั้งอยู่ แน่นอนว่ารัฐบาลที่ปิดกั้นย่อมรู้เรื่องนี้ดี ดังนั้นการตอบโต้ตามปกติจึงเป็นการพยายามบล็อกการเข้าถึง VPN

ประเภทของการบล็อกที่ VPN สามารถเอาชนะได้สามารถสรุปได้ดังนี้:

แผนภูมิแสดงสถานการณ์ที่ VPN สามารถช่วยได้และช่วยไม่ได้

Proton VPN ได้พัฒนาเครื่องมือและคุณสมบัติหลายอย่างที่ออกแบบมาเพื่อช่วยข้ามการบล็อกดังกล่าว:

เราติ้งสำรอง

คุณสมบัติเราติ้งสำรองช่วยให้เข้าถึงบริการได้เมื่อการเชื่อมต่อกับเซิร์ฟเวอร์ถูกบล็อก หากซอฟต์แวร์ไม่สามารถเชื่อมต่อโดยตรงกับเซิร์ฟเวอร์ได้ ระบบจะกำหนดเส้นทางการเชื่อมต่อผ่านบริการของบุคคลที่สาม (เช่น AWS) ซึ่งมีโอกาสน้อยที่จะถูกบล็อก

เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับเราติ้งสำรอง(หน้าต่างใหม่)

โปรโตคอล Stealth

ด้วยการทำงานบนฐานของ WireGuard® ที่ส่งผ่านอุโมงค์ TLS โปรโตคอล Stealth จึงสามารถข้ามไฟร์วอลล์และวิธีการบล็อก VPN ส่วนใหญ่ได้ (รวมถึงเทคนิคการตรวจสอบแพ็กเก็ตเชิงลึกจำนวนมาก)

เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับโปรโตคอล Stealth

แอปแบบแยกต่างหากสำหรับ Android

เพื่อช่วยให้ชุมชน Proton ปลอดภัยในสถานที่ที่เจ้าหน้าที่อาจยึดและตรวจค้นโทรศัพท์โดยตรง แอป Android จึงอนุญาตให้เปลี่ยนไอคอนแอป Proton VPN เป็นไอคอนที่ดูทั่วไป ซึ่งไม่น่าจะตกเป็นเป้าสายตาหากโทรศัพท์ Android ถูกค้นหา

เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับแอปแบบแยกต่างหากสำหรับ Android

ดาวน์โหลดแอปจาก GitHub (รวมถึง APK เพื่อข้าม Play Store และ F-Droid)

สามารถดาวน์โหลดแอปสำหรับ Windows, macOS, Linux และ Android ได้จาก GitHub(หน้าต่างใหม่) ซึ่งจะมีประโยชน์อย่างยิ่งหากการเข้าถึงเว็บไซต์ Proton VPN หรือ Google Play Store ถูกบล็อก นอกจากนี้ยังสามารถหาแอป Android ได้บน F-Droid(หน้าต่างใหม่) อีกด้วย

[รับ Proton VPN ตอนนี้]

Facebook และ WhatsApp เป็นสองแอปยอดนิยมที่ถูกแบนมากที่สุดทั่วโลก

รัฐบาลทั่วโลกต่างกระตือรือร้นที่จะจำกัดการเข้าถึงข้อมูลของประชาชน หรือจำกัดความสามารถในการใช้แอปโซเชียลมีเดียเพื่อรวมกลุ่มต่อต้านรัฐบาล โดยจะแบนแอปและบริการที่มองว่าเป็นภัยคุกคาม ดังแสดงในตารางด้านล่าง ในบางกรณี การแบนจะจำกัดเฉพาะพนักงานของรัฐด้วยเหตุผลด้านความมั่นคงแห่งชาติ (ซึ่งอธิบายถึง “การแบนบางส่วน” หลายรายการที่แสดงบนแผนภูมิ)

แผนภูมิแสดงแอปที่ถูกแบนมากที่สุดทั่วโลก

VPN อาจช่วยไม่ได้มากนักกับการแบน TikTok ในสหรัฐฯ

ในเดือนเมษายน 2024 สภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ ได้ผ่านร่างกฎหมาย Protecting Americans from Foreign Adversary Controlled Applications Act(หน้าต่างใหม่) หรือที่รู้จักกันในชื่อ “ร่างกฎหมาย TikTok” กฎหมายนี้กำหนดให้ ByteDance ซึ่งเป็นเจ้าของ TikTok ชาวจีน ขายแพลตฟอร์มแชร์วิดีโอนี้ให้กับผู้ซื้อที่ไม่ใช่ชาวจีนก่อนวันที่ 19 มกราคม 2025 มิฉะนั้นจะถูกแบนในสหรัฐฯ แต่ทางบริษัทไม่สามารถบรรลุเงื่อนไขนี้ได้

ก่อนจะถึงกำหนดเส้นตายวันที่ 19 มกราคม TikTok ได้ประกาศว่าจะยกเลิกการเข้าถึงบริการทั้งหมดสำหรับผู้บริโภคในสหรัฐฯ หากทำเช่นนั้นจริง จะต้องใช้ VPN เพื่อเข้าถึงบริการ อย่างไรก็ตาม หลังจากออฟไลน์ไปเพียง 14 ชั่วโมง TikTok ได้เปลี่ยนใจและให้บริการแก่ผู้ใช้ในสหรัฐฯ ที่สามารถเข้าถึงแอปได้ต่อไป การตัดสินใจนี้เกิดขึ้นหลังจากที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ละทิ้งการคัดค้าน(หน้าต่างใหม่) TikTok ก่อนหน้านี้ เนื่องจากความนิยมที่ได้รับบนแพลตฟอร์มดังกล่าว

จนกระทั่งถึงวันที่ 13 กุมภาพันธ์ แอป TikTok ไม่สามารถดาวน์โหลดได้จาก Apple App Store หรือ Google Play Store ซึ่งหมายความว่า:

  • หากติดตั้งแอปไว้บนอุปกรณ์อยู่แล้ว ก็จะยังสามารถใช้งานต่อไปได้
  • ผู้ใช้ Android สามารถดาวน์โหลด APK ของ TikTok จากแหล่งข้อมูลบุคคลที่สามได้ (แต่ต้องระมัดระวังและเลือกแหล่งข้อมูลที่น่าเชื่อถือ)
  • ยังคงสามารถเข้าถึง TikTok ผ่านทางเว็บไซต์ได้ แม้ว่าเวอร์ชันนี้จะมีคุณสมบัติการใช้งานน้อยกว่าบนแอปมากก็ตาม
  • สามารถใช้ VPN เพื่อลงทะเบียนโปรไฟล์ใหม่ใน App Store เวอร์ชันนอกสหรัฐอเมริกาได้ (แต่จะทำให้ไม่ได้รับประสบการณ์การใช้งานที่ดีนัก)

ใน อินเดีย(หน้าต่างใหม่) รัฐบาลได้สั่งให้บริษัทโทรคมนาคมบล็อกการเข้าถึง TikTok ในระดับซิมการ์ด ซึ่งสามารถแก้ไขได้โดยการลบซิมการ์ดออกและเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตผ่าน WiFi โดยใช้ VPN อย่างไรก็ตาม สหรัฐฯ ไม่ได้พยายามบังคับใช้การแบนถึงระดับนี้ และในปัจจุบันแอป TikTok ก็พร้อมใช้งานใน App Store ทั้งสองค่ายแล้ว(หน้าต่างใหม่)

VPN ช่วยให้ผู้คนในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกก้าวข้ามการแบน TikTok และ X ได้

เมื่อต้นเดือนกุมภาพันธ์ 2025 สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก (DRC) ได้แบน(หน้าต่างใหม่) TikTok และ X เพื่อตอบโต้ความขัดแย้งที่ทวีความรุนแรงขึ้นในภูมิภาคตะวันออก

รัฐบาลอ้าง “เหตุผลทางเทคนิค” ในการระงับการใช้งาน โดยมีเป้าหมายเพื่อควบคุมการแพร่กระจายของข้อมูลที่บิดเบือนในช่วงเวลาที่ผันผวนนี้ อย่างไรก็ตาม การดำเนินการนี้เผชิญกับการวิพากษ์วิจารณ์จากหลายฝ่าย รวมถึง Bintou Keita ผู้แทนพิเศษของสหประชาชาติใน DRC ซึ่งประทับป้ายกำกับว่าเป็น “การละเมิดสิทธิในการรับรู้ข้อมูลข่าวสารอย่างร้ายแรง”

การแบนดังกล่าวดำเนินอยู่ประมาณหนึ่งสัปดาห์ โดยมีการกู้คืนการเข้าถึงในวันที่ 10 กุมภาพันธ์ 2025 แม้จะมีการชี้แจงเหตุผลในเบื้องต้นจากรัฐบาล แต่การระงับนี้ก็ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างกว้างขวางจากทั้งชุมชนในท้องถิ่นและในระดับสากล ซึ่งมองว่าเป็นการละเมิดเสรีภาพในการแสดงออกและการเข้าถึงข้อมูล

เพื่อตอบโต้ข้อจำกัดดังกล่าว Proton VPN มียอดลงทะเบียนพุ่งสูงถึง 7,000% จาก DRC ในช่วงที่มีการปิดอินเทอร์เน็ต ทางการคองโกตอบโต้โดยการบล็อกการเข้าถึง Google Play Store เพื่อป้องกันไม่ให้ผู้คนดาวน์โหลดแอป VPN ดังที่ได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ว่าสามารถดาวน์โหลดแอป Android ของ Proton VPN ได้เสมอจากแหล่งอื่นนอกเหนือจาก Play Store

บทสรุปส่งท้าย — VPN จะช่วยเอาชนะการแบนแอปส่วนใหญ่ได้

VPN ไม่ได้เป็นเพียงเครื่องมือสำหรับเข้าถึงเว็บไซต์ที่ถูกบล็อกเท่านั้น — แต่ยังเป็นแนวป้องกันด่านแรกของผู้คนจำนวนมากจากการลุแก่อำนาจของรัฐบาล ไม่ว่าจะเป็นผู้สื่อข่าวที่รายงานข่าวภายใต้ระบอบเผด็จการหรือคนทั่วไปที่พยายามเข้าถึงข่าวสารที่ไม่ถูกเซ็นเซอร์ VPN จะช่วยปกป้องเสรีภาพในการพูดและความเป็นส่วนตัวทางดิจิทัล ซึ่งไม่ใช่แค่เรื่องของความสะดวกสบายเท่านั้น — แต่ยังมีส่วนช่วยให้ผู้คนสามารถปกป้องสิทธิ์ของตนเองได้ด้วย

แต่ถึงอย่างนั้น แม้แต่ VPN ก็ไม่สามารถช่วยได้ในระหว่างการปิดอินเทอร์เน็ตอย่างสมบูรณ์ หรือป้องกันไม่ให้โทรศัพท์ถูกตรวจค้นเพื่อค้นหาแอปที่ถูกแบน

หากมีความพยายามมากพอ ก็สามารถใช้ VPN เพื่อเปลี่ยนภูมิภาคของ App Store ได้ แต่สำหรับคนส่วนใหญ่แล้ว ขั้นตอนที่ยุ่งยากและซับซ้อนทำให้วิธีนี้ไม่เหมาะกับการใช้งานจริง ทางออกที่ดีกว่าสำหรับผู้ใช้ Android คือการดาวน์โหลด APK จากแหล่งที่น่าเชื่อถือ

อย่างไรก็ตาม สำหรับการบล็อกส่วนใหญ่แล้ว VPN มอบวิธีที่ง่ายและมีประสิทธิภาพในการเข้าถึงแอปและบริการที่ถูกบล็อก