เครือข่ายส่วนตัวเสมือน (VPN) เป็นเครื่องมือสำคัญในการรักษาความเป็นส่วนตัวบนอินเทอร์เน็ต ช่วยป้องกันไม่ให้ผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ต (ISP) และรวมถึงรัฐบาล เห็นสิ่งที่ทำออนไลน์ และช่วยป้องกันไม่ให้เว็บไซต์ที่เข้าชมระบุตัวตนและติดตามผู้ใช้ทั่วทั้งเว็บด้วยการซ่อนที่อยู่ IP ที่แท้จริง

คลิกที่นี่(หน้าต่างใหม่)เพื่อข้ามไปที่การหักล้างความเชื่อผิดๆ ที่พบบ่อย

เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับวิธีการทำงานของ VPN

อย่างไรก็ตาม หลายคนยังไม่แน่ใจนักว่า VPN ทำงานอย่างไร รวมถึงทำอะไรได้และไม่ได้บ้าง ในบทความนี้จะพาไปดูความเชื่อผิดๆ ความเข้าใจที่กึ่งจริงกึ่งเท็จ และความเข้าใจผิดที่พบบ่อยที่สุดเกี่ยวกับ VPN

ความเชื่อผิดๆ: VPN ช่วยให้ปลอดภัย

ความจริง: จุดประสงค์หลักของ VPN คือการมอบความเป็นส่วนตัวบนอินเทอร์เน็ต ไม่ใช่ความปลอดภัย

เดิมที VPN ได้รับการพัฒนาขึ้นเพื่อรักษาความปลอดภัยของทรัพยากรองค์กร ช่วยให้พนักงานเข้าถึงเซิร์ฟเวอร์ของบริษัทได้อย่างปลอดภัยจากที่บ้านหรือสำนักงานระยะไกล Proton VPN for Business(หน้าต่างใหม่) ยังคงสืบสานแนวทางนี้ในการรักษาความปลอดภัยของธุรกิจด้วย VPN สำหรับองค์กรในศตวรรษที่ 21 นั่นคือ เซิร์ฟเวอร์เฉพาะ อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่สิ่งที่บริการ VPN ยุคใหม่ส่วนใหญ่ให้บริการ (รวมถึง Proton VPN นอกเหนือจากแผน Proton VPN for Business)

เหตุผลสำหรับเรื่องนี้คือ HTTPS ซึ่งเป็นโปรโตคอลการเข้ารหัสลับที่รักษาความปลอดภัยให้อินเทอร์เน็ต เมื่อเชื่อมต่อกับเว็บไซต์ที่ใช้ HTTPS การเชื่อมต่อระหว่างอุปกรณ์กับเว็บไซต์จะได้รับการเข้ารหัสลับอย่างปลอดภัย เพื่อไม่ให้ใครนอกจากเจ้าของเว็บไซต์เห็นสิ่งที่ทำบนเว็บไซต์นั้น

สังเกตไอคอนรูปกุญแจเพื่อระบุว่าเว็บไซต์นั้นปลอดภัย

เบราว์เซอร์ส่วนใหญ่จะระบุว่าเว็บไซต์ใช้ HTTPS ด้วยไอคอนรูปกุญแจในแถบ URL ที่น่าสังเกตคือ Chrome ได้เลิกแสดงสิ่งนี้แล้วเนื่องจาก Google ไม่เห็นว่าเป็นสิ่งจำเป็นอีกต่อไป

ด้วย HTTPS การทำธุรกรรมธนาคารออนไลน์และชำระค่าสินค้าออนไลน์ด้วยบัตรเครดิตจึงมีความปลอดภัย โดยไม่จำเป็นต้องใช้ VPN

จนถึงเมื่อประมาณ 10 ปีที่แล้ว เป็นความจริงที่เว็บไซต์ส่วนใหญ่ไม่ปลอดภัย (แม้ว่าจะไม่รวมถึงเว็บไซต์ธนาคารและอีคอมเมิร์ซที่อาจเปิดเผยข้อมูลที่ละเอียดอ่อนก็ตาม) ในตอนนั้น การใช้ VPN ช่วยเพิ่มความปลอดภัยออนไลน์ได้จริง แต่ในปัจจุบันไม่ได้เป็นเช่นนั้นแล้ว ในระดับโลก เว็บไซต์ประมาณ 85% ใช้ HTTPS ส่วนเว็บไซต์ที่ไม่ได้ใช้นั้นส่วนใหญ่เป็นเว็บไซต์สมัครเล่นที่ไม่ปลอดภัยอย่างเห็นได้ชัด อันตรายที่เว็บไซต์เหล่านี้มีต่อผู้ใช้อินเทอร์เน็ตส่วนใหญ่นั้นต่ำมาก ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องใช้ VPN เพื่อปกป้องข้อมูลออนไลน์อีกต่อไป

เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับวิธีที่ HTTPS ช่วยให้ปลอดภัย (แต่ไม่เป็นส่วนตัว)(หน้าต่างใหม่)

นอกจากนี้ VPN ยังซ่อนที่อยู่ IP ที่แท้จริงจากทุกคนบนอินเทอร์เน็ต และบางครั้งอาจมีการแย้งว่าสิ่งนี้ช่วยเพิ่มความปลอดภัยเนื่องจากหากแฮกเกอร์ไม่เห็นที่อยู่ IP ก็จะไม่สามารถแฮกได้ แม้ว่าจะมีส่วนจริงอยู่บ้าง แต่ความเป็นจริงก็คือช่องทางนี้ไม่ใช่เป้าหมายหลักในการโจมตีของแฮกเกอร์

ความเชื่อผิดๆ: VPN ปกป้องจากแฮกเกอร์บน WiFi สาธารณะ

ความจริง: HTTPS ปกป้องจากแฮกเกอร์บน WiFi สาธารณะ แต่ยังคงต้องใช้ VPN เพื่อสกัดกั้นไม่ให้ผู้ให้บริการ WiFi สาธารณะขายประวัติการเข้าชมเว็บ

อีกครั้งที่เคยมีช่วงเวลาที่การใช้ WiFi สาธารณะนั้นมีความเสี่ยงอย่างแท้จริง แฮกเกอร์จะวนเวียนอยู่ตามพื้นที่สาธารณะ โดยตั้งค่าฮอตสปอตปลอม (evil twin) และใช้การดักจับแพ็กเก็ต WiFi(หน้าต่างใหม่) เพื่อดักรับทราฟฟิกอินเทอร์เน็ตที่ไม่ได้เข้ารหัสลับ

แต่ตามที่ได้กล่าวไว้ข้างต้น ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมานี้ แทบจะไม่มีเว็บไซต์ที่จัดการกับข้อมูลที่ละเอียดอ่อนซึ่งไม่ได้เข้ารหัสความปลอดภัยด้วย HTTPS เลย ซึ่งหมายความว่าแม้ว่าจะเชื่อมต่อกับฮอตสปอตปลอมโดยไม่ตั้งใจ ผู้ที่ควบคุมฮอตสปอตปลอมนั้นก็จะไม่สามารถรับรู้ข้อมูลการทำกิจกรรมใดๆ บนเว็บไซต์ที่เข้าชมได้ ดังนั้นการใช้ WiFi สาธารณะจึงปลอดภัยกว่าแต่ก่อนอย่างมาก

อย่างไรก็ตาม HTTPS ช่วยรักษาการเชื่อมต่อให้ปลอดภัย แต่ไม่เป็นส่วนตัว โดยช่วยป้องกันไม่ให้กลุ่มมิจฉาชีพเห็นสิ่งที่ทำบนเว็บไซต์ (รวมถึงรหัสผ่านหรือรายละเอียดการชำระเงินที่ป้อน) แต่ไม่ได้ป้องกันไม่ให้ ISP หรือผู้ให้บริการ WiFi สาธารณะ (บุคคลหรือธุรกิจที่ดำเนินงานฮอตสปอต WiFi ที่เชื่อมต่ออยู่) เห็นว่าเชื่อมต่อกับเว็บไซต์และบริการใดบ้าง และในยุคแห่งทุนนิยมสอดแนมที่แพร่กระจายไปทั่วทุกแห่งหนเช่นนี้ ซึ่งทุกสิ่งที่เราทำออนไลน์จะถูกตรวจสอบและนำไปใช้เพื่อกำหนดเป้าหมายโฆษณาที่ปรับแต่งเฉพาะบุคคลมากขึ้นเรื่อยๆ ข้อมูลนี้จึงเป็นข้อมูลที่มีค่าอย่างยิ่ง

มีเหตุผลว่าทำไมเครือข่าย WiFi สาธารณะจำนวนมาก (ซึ่งหลายแห่งดำเนินงานโดยบริษัทบุคคลที่สามในเชิงพาณิชย์) จึงกำหนดให้ต้องระบุที่อยู่อีเมลที่ใช้งานได้จริง และยอมรับข้อตกลงการใช้บริการ (ToS) ที่ยาวและเข้าใจยากก่อนที่จะอนุญาตให้ใช้ WiFi “ฟรี” เนื่องจากผู้ให้บริการเหล่านั้นกำลังขายประวัติการเข้าชมเว็บให้แก่ผู้ลงโฆษณา การใช้ VPN จะช่วยป้องกันสิ่งนี้ได้

นอกจากนี้ยังมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นที่รัฐบาลจะซื้อข้อมูล(หน้าต่างใหม่)ที่เก็บรวบรวมจากฮอตสปอตสาธารณะเพื่อนำไปใช้ในการสอดแนมมวลชน ตัวอย่างเช่น ในสหรัฐอเมริกา พระราชบัญญัติมอบอำนาจด้านการป้องกันประเทศปี 2024(หน้าต่างใหม่) ได้ขยายอำนาจของรัฐบาลในการสอดแนมชาวอเมริกัน(หน้าต่างใหม่)อย่างมาก

ความเชื่อผิดๆ: การโฮสต์ VPN ด้วยตนเองดีกว่าสำหรับความเป็นส่วนตัว

ความจริง: การโฮสต์ด้วยตนเองแทบจะไม่ช่วยปกป้องความเป็นส่วนตัวเลย

เมื่อเชื่อมต่อกับ VPN ผู้ให้บริการ VPN จะเห็นข้อมูลประเภทเดียวกับที่ ISP เห็นเมื่อไม่ได้ใช้ VPN ซึ่งรวมถึงที่อยู่ IP ที่แท้จริงและเว็บไซต์ที่เข้าชม และเช่นเดียวกับ ISP บริการ VPN จะเห็นทราฟฟิกอินเทอร์เน็ตที่ไม่ได้เข้ารหัสลับได้ (แม้ว่าสิ่งนี้จะไม่ใช่ข้อกังวลหลักด้วยอานิสงส์ของ HTTPS ก็ตาม) ดังนั้นในระดับเทคนิคล้วนๆ จึงเป็นการโอนย้ายความไว้วางใจจาก ISP ไปยังผู้ให้บริการ VPN เท่านั้นเอง

อย่างไรก็ตาม ในขณะที่ ISP ไม่มีความสนใจในการปกป้องความเป็นส่วนตัวเลย (ISP สามารถขายประวัติการเข้าชมเว็บให้แก่บริษัทโฆษณาและบริษัทวิเคราะห์ข้อมูลได้ด้วยซ้ำ) บริการ VPN ที่น่าเชื่อถือจะไม่มีการเก็บบันทึก และมีรูปแบบธุรกิจที่พึ่งพาการรักษาความเป็นส่วนตัวอย่างเต็มรูปแบบ ที่ Proton VPN เรายังทำการตรวจสอบความปลอดภัยภายนอกเป็นประจำกับแอปโอเพนซอร์สของเราและโครงสร้างพื้นฐานที่ไม่มีการเก็บบันทึกของเรา แต่ถึงกระนั้นก็ยังคงต้องมีความไว้วางใจในระดับหนึ่ง

ผู้ที่เคลือบแคลงสงสัยเกี่ยวกับบริการ VPN มักจะแนะนำให้รันเซิร์ฟเวอร์ VPN ด้วยตนเองแทน โดยอยู่บนสมมติฐานที่ว่าไม่จำเป็นต้องไว้วางใจใครนอกจากตัวเอง หากสมมติว่ามีความรู้ความเข้าใจด้านเทคนิคและโฮสต์เซิร์ฟเวอร์ VPN บนแพลตฟอร์มที่ปลอดภัย (เช่น ฮาร์ดแวร์ที่เป็นเจ้าของเองจริงๆ หรือเซิร์ฟเวอร์เช่าแบบ Bare-metal ที่เข้ารหัส — เซิร์ฟเวอร์เช่าส่วนใหญ่สามารถเข้าถึงได้โดยผู้ให้บริการเซิร์ฟเวอร์ที่ไม่มีแรงจูงใจในการปกป้องความเป็นส่วนตัว) ข้อนั้นก็ถือว่าจริง แต่…

เมื่อใช้บริการ VPN เชิงพาณิชย์ จะเป็นการแชร์เซิร์ฟเวอร์ VPN (รวมถึงที่อยู่ IP) ร่วมกับผู้ใช้อื่นๆ ที่อาจมีจำนวนเป็นพันคน แม้ว่าบริการ VPN จะเก็บบันทึก แต่การเชื่อมโยงผู้ใช้รายใดรายหนึ่งกับการกระทำของใครบางคนที่ใช้ที่อยู่ IP ของเซิร์ฟเวอร์นั้นก็เป็นเรื่องยาก และในทางปฏิบัติแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยหากบริการดังกล่าวไม่มีการเก็บบันทึก

ในทางกลับกัน หากรันเซิร์ฟเวอร์ VPN ด้วยตนเอง ที่อยู่ IP ของเซิร์ฟเวอร์ VPN จะระบุตัวตนบนทุกเว็บไซต์ที่เข้าชมได้ หากรันเซิร์ฟเวอร์จากที่บ้าน ก็จะเป็นที่อยู่ IP ของที่บ้าน หากเช่าเซิร์ฟเวอร์ระยะไกล เว็บไซต์ต่างๆ ก็ยังคงระบุตัวตนและติดตามได้ง่าย และผู้ให้บริการเซิร์ฟเวอร์ก็จะมีรายละเอียดการเรียกเก็บเงิน

ดังนั้นการรันเซิร์ฟเวอร์ VPN ด้วยตนเองจึงแทบจะไม่ช่วยปกป้องความเป็นส่วนตัวออนไลน์เลย

ความเชื่อผิดๆ: VPN ทำให้ความเร็วอินเทอร์เน็ตลดลงอย่างมาก

ความจริง: หากใช้เซิร์ฟเวอร์ VPN ที่ดีและอยู่ใกล้เคียง ก็แทบจะไม่รู้สึกถึงความเร็วที่ลดลงเลย

การใช้ VPN จะทำให้ความเร็วอินเทอร์เน็ตช้าลง แต่ถ้าใช้บริการ VPN ที่ดี (อย่าง Proton VPN) ความเร็วที่ลดลงนี้จะน้อยมาก ปัจจัยหลักที่ส่งผลต่อความเร็วอินเทอร์เน็ตเมื่อใช้ VPN ได้แก่:

ภาระการทำงานจากการเข้ารหัสลับ

VPN เข้ารหัสทราฟฟิกอินเทอร์เน็ตเพื่อเพิ่มความปลอดภัยและความเป็นส่วนตัว กระบวนการเข้ารหัสและถอดรหัสข้อมูลต้องใช้ทรัพยากรการคำนวณเพิ่มเติม ซึ่งในทางทฤษฎีอาจทำให้ความเร็วลดลงเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม อุปกรณ์สมัยใหม่ทั้งหมด (ยกเว้นอุปกรณ์ระดับล่างสุด) สามารถเข้ารหัสและถอดรหัสข้อมูล VPN ได้อย่างง่ายดาย ทำให้ความเร็วที่ลดลงเป็นเพียงเรื่องในทางทฤษฎีเท่านั้นในทางปฏิบัติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อใช้โปรโตคอล VPN น้ำหนักเบาที่ทันสมัย เช่น WireGuard®

ระยะห่างของเซิร์ฟเวอร์

เมื่อใช้ VPN ข้อมูลจะต้องเดินทางเพิ่มอีก “ช่วง” ไปยังเซิร์ฟเวอร์ VPN ก่อนที่จะถูกส่งไปยังปลายทาง ดังนั้น ระยะห่างทางกายภาพระหว่างอุปกรณ์กับเซิร์ฟเวอร์ VPN จึงส่งผลต่อความเร็วอินเทอร์เน็ต ยิ่งเซิร์ฟเวอร์อยู่ไกล ค่าความหน่วง (latency) (เวลาที่แพ็กเก็ตข้อมูลใช้ในการเดินทางจากอุปกรณ์ไปยังเซิร์ฟเวอร์และกลับมา) ก็จะยิ่งสูงขึ้น และการเชื่อมต่อก็จะช้าลง

อย่างไรก็ตาม หากใช้บริการ VPN ที่ดีและเชื่อมต่อกับเซิร์ฟเวอร์ที่อยู่ใกล้ทางภูมิศาสตร์ (เช่น ภายในประเทศเดียวกัน) ความเร็วที่ลดลงนี้จะน้อยมากจนแทบไม่รู้สึก Proton VPN ยังบรรเทาปัญหานี้ด้วยเทคโนโลยี ตัวเร่งความเร็ว VPN (VPN Accelerator) ที่เป็นเอกลักษณ์ ซึ่งช่วยปรับปรุงประสิทธิภาพความเร็วอย่างมากเมื่อเชื่อมต่อกับเซิร์ฟเวอร์ VPN ที่อยู่ห่างไกล

บริการ VPN บางอย่างมีคุณสมบัติ “Double-VPN” (เช่น Proton VPN มี Secure Core) ซึ่งสามารถปรับปรุงความเป็นส่วนตัวออนไลน์ได้โดยการป้องกันการโจมตีแบบจับเวลา (timing attack) และเพิ่มความปลอดภัยในกรณีที่เซิร์ฟเวอร์ VPN ตัวใดตัวหนึ่งถูกโจมตี แต่ตอนนี้ข้อมูลจะต้องเดินทางเพิ่มอีกสอง (หรือมากกว่า) “ช่วง” ซึ่งอย่างน้อยหนึ่งในนั้นอาจเป็นระยะทางที่ไกลมาก ตัวอย่างเช่น มีการดำเนินงานเซิร์ฟเวอร์ Secure Core เฉพาะในสวิตเซอร์แลนด์ ไอซ์แลนด์ และสวีเดน เท่านั้น เนื่องจากประเทศเหล่านั้นมีกฎหมายความเป็นส่วนตัวที่เข้มงวดมาก

ดังนั้น โซลูชัน Double-VPN จะทำให้การเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตช้าลงมากกว่าการเชื่อมต่อ VPN ทั่วไปอย่างมาก และควรใช้เมื่อแบบจำลองภัยคุกคาม(หน้าต่างใหม่)กำหนดให้ต้องใช้เท่านั้น

ภาระงานของเซิร์ฟเวอร์

หากเซิร์ฟเวอร์ VPN ที่เชื่อมต่ออยู่มีผู้ใช้มากเกินไป อาจเกิดความหนาแน่นและส่งผลให้ความเร็วช้าลง บริการ VPN คุณภาพสูงอย่าง Proton VPN มีเซิร์ฟเวอร์ VPN จำนวนมากเพื่อกระจายโหลดอย่างทั่วถึงยิ่งขึ้น

นอกเสียจากว่าจะระบุเป็นอย่างอื่น ระบบจะเชื่อมต่อกับเซิร์ฟเวอร์ที่มีโหลดต่ำเสมอ ดังนั้นปัญหานี้จึงไม่น่าจะส่งผลกระทบต่อผู้ใช้แผน Proton VPN แบบชำระเงิน นอกจากนี้ยังมีการแสดงอย่างชัดเจนถึงโหลดของแต่ละเซิร์ฟเวอร์ในแอป เพื่อให้สามารถเลือกเซิร์ฟเวอร์ที่มีความต้องการใช้งานน้อยกว่าได้ด้วยตนเอง

ภาพหน้าจอแสดงวิธีที่แอป Proton VPN สำหรับ Android แสดงโหลดของเซิร์ฟเวอร์

หากใช้งานแผน VPN ฟรี ระบบจะพยายามเชื่อมต่อกับเซิร์ฟเวอร์ฟรีที่ใกล้ที่สุดที่มีโหลดต่ำเช่นกัน อย่างไรก็ตาม เซิร์ฟเวอร์ฟรีอาจมีผู้ใช้งานหนาแน่นในบางครั้ง จึงเป็นสาเหตุที่ทำให้เซิร์ฟเวอร์ฟรีมักจะไม่เร็วเท่ากับเซิร์ฟเวอร์ Plus

ดังนั้น หากใช้บริการ VPN ที่ดีและเชื่อมต่อกับเซิร์ฟเวอร์ VPN ที่อยู่ใกล้เคียงซึ่งไม่มีโหลดเกินขีดจำกัด การใช้ VPN จะส่งผลกระทบต่อความเร็วอินเทอร์เน็ตน้อยมาก แน่นอนว่าผลลัพธ์จะไม่เป็นเช่นนี้หากใช้บริการ VPN “ฟรี” ที่ไม่มีชื่อเสียงซึ่งมีเซิร์ฟเวอร์ VPN เพียงไม่กี่เครื่องที่อยู่อีกซีกโลกหนึ่ง

บทสรุปส่งท้าย – VPN คือเครื่องมือความเป็นส่วนตัวที่ยอดเยี่ยม

บริการ VPN เชิงพาณิชย์เป็นเครื่องมือที่แทบจะขาดไม่ได้ในการรักษาความเป็นส่วนตัวออนไลน์ในโลกที่การสอดแนมอย่างแพร่หลายกลายเป็นเรื่องปกติ ซึ่งจะไม่ปกป้องจากแฮกเกอร์ที่ขโมยรายละเอียดบัญชีธนาคาร (ส่วนใหญ่เป็นเพราะ HTTPS ได้ทำให้ฟังก์ชันนี้ไม่จำเป็นอีกต่อไป) แต่จะช่วยเก็บรักษาสิ่งที่ทำออนไลน์ไว้เป็นส่วนตัว ทำได้โดยไม่ส่งผลกระทบต่อประสบการณ์การใช้งานอินเทอร์เน็ต และทำได้ดีกว่าอย่างมากเมื่อเทียบกับการสร้างโซลูชัน VPN ขึ้นมาใช้เอง