La descarga de torrents es una forma increíblemente rápida y eficiente de distribuir archivos grandes por internet. Aunque a menudo se considere un sinónimo de piratería, existen muchos casos de uso legítimos para los torrents. Sin embargo, antes de sumergirte en el mundo del intercambio de archivos P2P, debes entender qué es la descarga de torrents, cómo funciona y cómo protegerte de algunos de los riesgos asociados a su uso.

¿Qué es el intercambio de archivos P2P?

P2P, o peer-to-peer, es el término utilizado para describir la localización y el envío de archivos entre una red de dispositivos. El intercambio de archivos P2P utiliza una red descentralizada compuesta por “pares” (peers) que se pueden utilizar para compartir información. Puedes utilizar el intercambio de archivos P2P para compartir documentos, archivos de audio, archivos de vídeo o incluso programas y videojuegos.

La descarga y carga de archivos a través de una red P2P utiliza protocolos de intercambio de archivos como BitTorrent (en lugar de utilizar HTTP, como hace tu navegador web), que son especialmente útiles para descargar archivos grandes.

¿Qué es la descarga de torrents?

La descarga de torrents es un método para descargar archivos de una red P2P mediante archivos torrent o enlaces Magnet. Un archivo torrent actúa como un índice que le indica a tu ordenador dónde se encuentran los archivos o partes de los mismos dentro de la red, y descarga fragmentos de estos de otros pares de la red, todo a la vez. Esto puede hacer que la descarga de archivos grandes sea mucho más rápida, ya que aceptas partes de un archivo de varias fuentes. Los enlaces Magnet funcionan de forma muy similar a los archivos torrent, pero sin necesidad de alojar ni descargar archivos torrent.

¿Cómo funciona la descarga de torrents?

Al descargar un archivo de varios pares a la vez, puedes conseguir velocidades de descarga mucho más rápidas, ya que aceptas pequeños fragmentos del archivo que necesitas de múltiples fuentes al mismo tiempo. A medida que recibes esos fragmentos del archivo, puedes cargarlos de forma simultánea.

Así funciona la descarga de torrents:

  1. Descargas el archivo torrent desde un sitio web (o haces clic en un enlace Magnet) que se carga en tu cliente de BitTorrent. El archivo torrent contiene metadatos sobre los archivos y carpetas que se van a distribuir, así como una lista de ubicaciones de red de los rastreadores del archivo que estás buscando.
  2. El cliente de BitTorrent utilizará el archivo torrent descargado para localizar partes del archivo que buscas en otros ordenadores de la red y empezará a descargarlas.
  3. Todos los ordenadores de la red utilizan parte de su ancho de banda disponible para cargar parte del archivo que estás descargando.

Seeders y leechers

Al descargar torrents, serás un leecher o un seeder. Eres un leecher cuando descargas archivos de pares de la red que ya tienen partes del archivo en su dispositivo y permiten que la gente descargue de ellos (les estás haciendo “leeching”). Mientras haces leeching, también estás sembrando (seeding) las partes del archivo que ya has descargado, por lo que los leechers suelen ser tanto seeders como leechers simultáneamente.

Una vez que hayas descargado el archivo y comiences a cargarlo para que otros lo usen, pasarás a sembrar únicamente (lo que significa que la gente ahora podrá hacer “leech” de tu archivo en su totalidad).

Cuantos más seeders haya para un torrent en particular, más rápida será la velocidad de descarga de ese torrent, ya que podrás recibir fragmentos entrantes de tus archivos de más fuentes.

Si no hay seeders para un torrent, es poco probable que puedas descargar el archivo completo. Puedes dejar el torrent cargado en tu cliente con la esperanza de que haya algún seeder disponible, pero a menos que alguno se ponga en línea, no podrás descargar el archivo completo.

¿Para qué se utiliza la descarga de torrents?

La descarga de torrents a menudo se considera sinónimo de piratería, pero en realidad existen muchas razones legítimas y legales para utilizar BitTorrent.

La razón principal para usar BitTorrent es descargar archivos grandes, ya que es mucho más rápido que descargar un archivo alojado desde tu navegador web. Por este motivo, los distribuidores suelen elegir BitTorrent para permitir a sus usuarios descargar programas gratuitos (freeware), videojuegos, actualizaciones y distribuciones de Linux.

La descarga de torrents también es una forma mucho más barata de distribuir archivos grandes de forma gratuita. Por ejemplo, si tuvieras una banda de música y quisieras lanzar un álbum gratuito para tus fans, normalmente tendrías que alojar los archivos tú mismo, lo que requeriría mucho ancho de banda. En su lugar, al distribuir los archivos a través de BitTorrent, permitirías que tus fans contribuyeran con su ancho de banda a medida que descargan tus archivos, ahorrándote muchos costes de alojamiento.

Algunas organizaciones utilizan torrents internamente para transferir archivos grandes de servidor a servidor. En 2012, Ars Technica informó de que Facebook utilizaba BitTorrent exactamente para este fin(ventana nueva).

¿Es ilegal la descarga de torrents?

Como demuestran los ejemplos anteriores, la descarga de torrents en sí no es ilegal. Si bien es cierto que BitTorrent se puede utilizar para descargar de forma ilegal contenidos piratas, esto también se aplica a tu navegador web. BitTorrent es solo otro protocolo de comunicación, al igual que PPTP (protocolo de túnel punto a punto) o IP (protocolo de internet).

Por lo tanto, la descarga de torrents es totalmente legal y, siempre que no la utilices para descargar material protegido por derechos de autor u otro material ilegal, no tendrás problemas con las autoridades por usarla.

¿Cuáles son los riesgos de la descarga de torrents?

Aunque la descarga de torrents es una forma excelente de descargar archivos grandes de forma rápida y eficaz, conlleva algunos riesgos que debes conocer antes de empezar a descargar archivos, para que puedas tomar las medidas adecuadas para protegerte.

Tu proveedor de servicios de internet puede ver tu actividad de descarga de torrents

Al igual que ocurre con gran parte de tu actividad en línea (si no utilizas una VPN), tu proveedor de servicios de internet puede ver cuándo estás compartiendo o descargando archivos a través de una red P2P. Debido a la cantidad de ancho de banda necesario, se sabe que algunos proveedores de servicios de internet limitan las descargas de BitTorrent, lo que reduce la velocidad de descarga.

Tu proveedor de servicios de internet también puede registrar todos los datos relacionados con tu actividad de descarga de torrents, lo que significa que puede entregar esa información a las autoridades si se la solicitan.

Los pares de la red pueden ver tu dirección IP

Para intercambiar paquetes de información con los demás pares (seeders y leechers) de la red, tu ordenador necesita compartir tu dirección IP. Esto significa que las otras personas con las que compartes archivos también pueden ver tu dirección IP. Los pares de la red pueden incluir actores maliciosos que intenten aprovecharse de ti.

Cuidado con los archivos camuflados

Aunque siempre debes tener cuidado para asegurarte de no descargar accidentalmente archivos peligrosos o infectados, es especialmente fácil descargar por error archivos maliciosos al descargar torrents. Un torrent con un nombre de archivo que parece legítimo puede acabar descargando un virus en tu ordenador.

Cómo protegerte al descargar torrents

El hecho de que existan riesgos no significa que no puedas tomar medidas para garantizar tu seguridad en todo momento al descargar torrents. Si sigues estos pasos, podrás seguir descargando archivos grandes de forma rápida y eficaz sin poner en riesgo tu privacidad o seguridad.

Utiliza una VPN para ocultar tu actividad a tu proveedor de servicios de internet

Siempre que no utilices una VPN, tu proveedor de servicios de internet podrá ver y registrar datos sobre tu actividad en línea, incluidos tus datos de descarga de torrents. Esto le da a tu proveedor de servicios de internet la capacidad de limitar tu ancho de banda de descarga de torrents o de entregar información sobre tu actividad a terceros. Puedes ocultar tu actividad de descarga de torrents a tu proveedor de servicios de internet cifrando tu tráfico con una VPN. Siempre que estés conectado a un servidor VPN que permita la descarga de torrents (como los servidores P2P de Proton VPN), podrás seguir descargando torrents sin que tu proveedor de servicios de internet pueda ver o restringir tu tráfico de intercambio de archivos P2P.

Utiliza una VPN para ocultar tu dirección IP a los demás miembros de la red

Aunque utilizar una VPN en todo momento es la mejor forma de proteger tu privacidad, usarla cuando descargas torrents es especialmente importante para asegurarte de ocultar tu dirección IP real a otros pares de la red P2P. Cuando te conectas a un servidor P2P de Proton VPN, tu tráfico de intercambio de archivos se enruta a través del servidor VPN antes de llegar a la red P2P, lo que mantiene oculta tu dirección IP real.

Comprueba los archivos que descargas

Hay algunas medidas que puedes tomar para evitar descargar un archivo malicioso al descargar torrents. Muchos sitios web donde puedes descargar torrents han activado los comentarios debajo de cada torrent. Por lo general, esos comentarios te alertarán de cualquier problema con la calidad del torrent o de archivos maliciosos incluidos en él. También puedes elegir un torrent que tenga muchos seeders, ya que cuanto más popular sea un torrent, más probabilidades habrá de que sea seguro descargarlo.

Y lo que es más importante, cuando cargues un torrent en tu cliente de BitTorrent, revisa todos los archivos incluidos en él antes de confirmar la descarga para asegurarte de que no haya ningún archivo sospechoso. Por ejemplo, si estás descargando un archivo de música, no deberías encontrar ningún archivo ejecutable en tu torrent (en general, ten especial cuidado al descargar archivos ejecutables, como .EXE, .APP, .BAT, .SCR). También deberías comprobar el tamaño de los archivos que estás descargando; por ejemplo, si un torrent indica que la descarga es de 10 GB pero solo estás descargando un único álbum de música, podría ser que el torrent incluya archivos adicionales innecesarios, lo que podría ser peligroso.

El uso de un software antivirus también ayudará a proteger tu ordenador de virus y otros archivos maliciosos en caso de que se descarguen de forma accidental.

Cómo usar torrents

Descarga un cliente de BitTorrent

Para poder descargar torrents, necesitas un cliente de BitTorrent. Un cliente de BitTorrent es un programa que te permite intercambiar datos como un par de la red P2P. Te recomendamos elegir un cliente de BitTorrent de código abierto como qBittorrent(ventana nueva) y Transmission(ventana nueva). Los clientes de BitTorrent más populares son μTorrent(ventana nueva) y BitTorrent(ventana nueva) (este es un cliente que tiene el mismo nombre que el protocolo BitTorrent).

Encuentra un torrent

Ahora tienes que encontrar el torrent que quieres descargar. El sitio web que visites será diferente según los archivos que necesites. Por ejemplo, si estuvieras buscando torrents de ISO de Linux, puedes encontrarlos bajo BitTorrent en la página de descargas alternativas de Ubuntu(ventana nueva), o si quisieras descargar y ver películas que están en el dominio público, podrías visitar la colección de largometrajes de Internet Archive(ventana nueva).

Hay algunos sitios web que están diseñados específicamente para alojar archivos torrent de todo tipo, pero muchos de ellos están bloqueados por los proveedores de servicios de internet para evitar la piratería, a pesar de que también alojan una variedad de torrents completamente legales. En muchos casos, usar una VPN(ventana nueva) te dará acceso a estos sitios web y te permitirá seguir descargando torrents con normalidad.

Descarga el torrent

Una vez que hayas encontrado el torrent que deseas descargar, haz clic en el botón descargar. Dependiendo del sitio web que estés utilizando, esto puede ser más difícil de lo que parece, ya que muchos sitios web de torrents mostrarán un gran botón de descarga que te llevará a una solución de descarga de pago, o bien a otro sitio web o a un anuncio, ocultando el enlace Magnet real o el botón del archivo torrent.

Al hacer clic en el enlace (correcto) se descargará el archivo torrent que le indica a tu dispositivo dónde encontrar las partes de los archivos que necesita dentro de la red P2P. Luego puedes añadir el archivo torrent a tu cliente de torrent haciendo clic en Añadir torrent y seleccionando el archivo torrent que has descargado.

Antes de confirmar la descarga, asegúrate de que estás descargando los archivos correctos y de que son seguros comprobando el tamaño, el nombre y la extensión de los archivos que estás descargando.

Si algo no parece correcto, puedes deseleccionar los archivos que no necesites o puedes abandonar la descarga por completo.

Una vez que estés conforme con los archivos seleccionados, puedes confirmar la descarga. (En el siguiente ejemplo de qBitorrent, puedes confirmar la descarga haciendo clic en Aceptar, aunque el mensaje puede variar entre los distintos clientes de BitTorrent).

Añade el archivo torrent a qBitorrent

El torrent comenzará entonces a buscar y descargar los archivos. Verás una barra de progreso de tu torrent, así como diversa información, como la velocidad de descarga y subida a la que avanza.

Descarga del archivo torrent

Sembrar el torrent

Mientras descargas el torrent, tu dispositivo también se convierte en un par (peer) en la red. Esto significa que los archivos torrent pueden localizar las partes del archivo que has descargado y permitir que otras personas descarguen esas mismas partes del archivo desde tu dispositivo.

Una vez que hayas descargado el archivo por completo, tu cliente de torrent cambiará automáticamente de descargando a sembrando. (Aunque, como se ha indicado antes, por lo general estarás subiendo partes de un archivo al mismo tiempo que las descargas). Esto significa que ahora solo eres un sembrador (seeder) en la red y que otras personas pueden descargar el archivo completo desde tu dispositivo. Las buenas prácticas en internet (netiquette) exigen que la gente siembre los torrents que ha descargado, ya que sin sembradores, el intercambio de archivos P2P no sería posible.

Sembrar un torrent

Qué buscar en una VPN para descargar torrents

Una buena VPN mantendrá oculta tu dirección IP real de los demás miembros de la red y evitará que tu proveedor de servicios de internet vea o limite tu actividad de descarga de torrents. Al buscar la mejor VPN para descargar torrents, debes elegir una que:

  • No bloquee el tráfico P2P
  • No guarde ningún registro de tu actividad
  • No tenga su sede en un país donde se puedan exigir registros
  • Sea lo suficientemente rápida como para permitir el intercambio de archivos P2P a buena velocidad
  • Cuente con un Kill Switch para garantizar que tu conexión se interrumpa en caso de que tu VPN se desconecte

Intercambio de archivos P2P con Proton VPN

Proton VPN es una VPN sin registros que protege tu privacidad. Al tener nuestra sede en Suiza, no se nos puede obligar a conservar ni a entregar registros de tu actividad en la VPN. (Los resultados de nuestra última auditoría de seguridad confirman nuestra política de no registrar actividad). Si te suscribes a un plan Proton VPN Plus, podrás aprovechar al máximo nuestros servidores especializados de alta velocidad para el intercambio de archivos P2P.

Para conectarte a un servidor optimizado para el intercambio de archivos P2P, busca en la aplicación Proton VPN de tu dispositivo un servidor que tenga el icono de flechas bidireccionales.

A continuación, puedes seguir los pasos anteriores para descargar archivos grandes de forma segura a través de nuestros servidores VPN de alta velocidad para torrents. Para obtener más información sobre la descarga de torrents con Proton VPN, consulta nuestro artículo de soporte paso a paso.

Preguntas frecuentes sobre torrents

¿Necesito ocultar mi IP al descargar torrents?

Sí. Siempre debes ocultar tu dirección IP al descargar torrents. Tu proveedor de servicios de internet puede ver tu actividad de descarga de torrents si no utilizas una VPN, y también puede entregar esta información a terceros. En segundo lugar, cuando estás conectado a una red P2P, todos los demás usuarios de esa red pueden ver tu dirección IP. Por lo tanto, la mejor manera de mantenerte seguro al descargar torrents es usar una VPN para ocultar tu dirección IP y tu actividad en línea.

¿Qué es BitTorrent?

BitTorrent es un protocolo de intercambio de archivos de igual a igual (P2P) que permite a tu dispositivo comunicarse y compartir archivos con otros usuarios de la red de forma descentralizada. Esto significa que los archivos se pueden compartir sin depender de un servidor principal que proporcione los datos.

¿Cuál es la definición de descargar torrents?

Un torrent es un archivo que se carga y descarga a través de una red de intercambio P2P descentralizada mediante el protocolo BitTorrent. «Torrenting» o descargar torrents es el término que se utiliza para definir el intercambio de archivos de esta manera.

¿Puedo descargar torrents con un plan de VPN gratuito?

Es posible que los torrents funcionen con un plan de VPN gratuito, pero la mejor manera de asegurarte de que puedes descargar archivos grandes de forma rápida y segura es registrarte en un plan Proton VPN Plus. Con un plan Plus, puedes acceder a nuestros servidores de alta velocidad optimizados para P2P, lo que te garantiza que podrás descargar torrents de forma rápida y sencilla sin interrupciones.

¿Cómo puedo acceder a sitios web de torrents bloqueados?

Dependiendo de tu proveedor y del país donde vivas, es posible que tu proveedor de servicios de internet bloquee algunos sitios web de torrents. Esto suele ser para evitar que la gente descargue contenido pirateado, a pesar de que la mayoría de estos sitios web también ponen a tu disposición cientos de torrents completamente legales. Si utilizas una VPN, podrás desbloquear los sitios de torrents restringidos por tu proveedor de servicios de internet.

¿Qué son los seeders y leechers al descargar torrents?

Al descargar torrents, un «seeder» (sembrador) es el nombre que recibe un miembro de la red P2P que tiene el archivo completo de un torrent y sigue compartiéndolo. Un «leecher» (sanguijuela) es el nombre que recibe un miembro de la red que está descargando el archivo de los sembradores: lo está «chupando» de ellos. Las sanguijuelas también siembran las partes del archivo que ya han descargado mientras descargan el resto de las partes de otros. Cuantos más sembradores haya para un torrent, más rápido podrás completar la descarga de ese torrent, ya que habrá más personas de las que podrás recibir partes del archivo.

¿Qué significa P2P?

P2P son las siglas de Peer-to-Peer (de igual a igual). En el ámbito de los torrents, este es el nombre del tipo de tecnología que permite a las personas buscar y descargar contenido de forma descentralizada, es decir, sin depender de un servidor centralizado que preocupe los archivos. La estructura única de la red hace que la descarga de archivos grandes sea muy eficiente.
En una red P2P, el cliente de BitTorrent que estás utilizando localiza copias del archivo que quieres descargar dentro de esa red y permite a tu ordenador crear múltiples conexiones con varias fuentes que tienen todo o parte del archivo solicitado.