A Freenet é uma dark web descentralizada, criptografada e de código aberto projetada para permitir que você se comunique com outras pessoas, envie e baixe conteúdo e acesse informações on-line de forma anônima.

Saiba mais sobre as diferentes dark webs(nova janela)

O que há por trás de um nome?

O projeto Freenet original remonta a 1999, mas recentemente (março de 2023) mudou seu nome para Hyphanet. Isso porque Ian Clarke(nova janela), criador da Freenet original, começou a desenvolver “um sucessor para a Freenet” com “diferentes prioridades de design”.

Essa nova plataforma de dark web tinha o codinome de Locutus, mas, em meados de 2023, a diretoria da Freenet Project, Inc., uma organização sem fins lucrativos que gerencia a Freenet desde 1999, decidiu alterar o nome do projeto Locutus para Freenet 2023.

Em resposta, a comunidade da Freenet mudou o nome da Freenet original para Hyphanet (uma referência às redes de fungos micorrízicos subterrâneos(nova janela)).

No momento em que este artigo foi escrito, a Freenet 2023 continua firmemente em fase de desenvolvimento. Uma versão alfa está disponível para os desenvolvedores experimentarem, mas ela não está disponível para uso geral. Por isso, este artigo focará na Hyphanet.

O que é a Hyphanet?

A Freenet começou como um projeto de estudante de Ian Clarke. Isso resultou no artigo amplamente aclamado de 2001, Freenet: A Distributed Anonymous Information Storage and Retrieval System(nova janela), que se tornou um dos artigos de ciência da computação mais citados em 2002.

Ao contrário de outras tecnologias de dark web, como o Tor e o I2P, ela é uma dark web pura, pois não oferece acesso à internet normal. Rigorosamente falando, trata-se de uma rede de publicação anônima peer-to-peer totalmente distribuída que oferece armazenamento seguro de dados.

Ao entrar na rede Hyphanet, você concorda em compartilhar uma porcentagem do espaço do seu disco local. Esse espaço (chamado de datastore) é criptografado com segurança, e outros membros da Hyphanet baixam partes de arquivos dele (de forma semelhante ao BitTorrent).

No entanto, além dessa estrutura básica de hospedagem de arquivos, voluntários desenvolveram aplicativos que permitem sites, fóruns de mensagens e muito mais. Uma limitação desse sistema é que os sites não podem ser dinâmicos (sendo sempre páginas HTML estáticas simples).

Uma vantagem é que as páginas da web (e outros dados) podem continuar disponíveis muito tempo depois que o host original desapareceu. No entanto, se ninguém acessar os dados por muito tempo, eles podem desaparecer (isso funciona de forma parecida com o BitTorrent, onde arquivos que não são semeados ativamente deixam de ser indexados com o tempo).

Opennet e darknet

Desde 2007, a Freenet oferece dois “modos”: opennet e darknet. Esses termos podem ser um pouco confusos porque as definições da Freenet não se alinham com a forma como o público em geral entende esses conceitos.

Se você usar a Hyphanet no modo opennet, você se conectará a pares aleatórios. Sendo assim, o modo opennet é semelhante aos Tor Onion Services de várias formas. Se você o usar no modo darknet, só se conectará a amigos de confiança com os quais tenha trocado chaves públicas e referências de nó anteriormente.

São essas darknets que tornam a Freenet excepcionalmente segura, pois ela bloqueia completamente o acesso externo a dados compartilhados dentro de um grupo de darknet.

A Hyphanet é segura?

Ao configurar a Hyphanet, você precisa configurar um datastore criptografado no seu disco local. Esse datastore armazena fragmentos de arquivos que outros usuários da Hyphanet enviaram, e você tem pouco ou nenhum controle sobre o que é armazenado ali. Isso impede que os usuários da Hyphanet censurem conteúdos excluindo arquivos em seu datastore.

A criptografia que a Hyphanet utiliza torna “difícil, mas não impossível” determinar quais arquivos estão armazenados em seu datastore local, servindo principalmente para fornecer negação plausível(nova janela) sobre a natureza do material armazenado em seu disco local.

A Hyphanet foi projetada para proteger o anonimato de quem “insere” (envia) conteúdo na rede e o “solicita” (baixa). Assim como com o Tor e o I2P, você sempre se conecta a dados armazenados na Hyphanet de forma indireta, com a sua conexão sendo primeiramente roteada por vários outros nós na rede Hyphanet.

A Hyphanet agrupa pacotes e os roteia por um número variável de nós para confundir ataques de temporização.

A Hyphanet pode ser comprometida?

Há um número(nova janela) de relatórios(nova janela) de agências de aplicação da lei rastreando com sucesso usuários da Freenet/Hyphanet, mas nenhum deles contém detalhes técnicos e todos foram contestados(nova janela).

Um artigo de 2017 intitulado Statistical Detection of Downloaders in Freenet(nova janela) alega ter desenvolvido “uma técnica passiva para detectar pessoas que baixam arquivos na Freenet”. Mas, novamente, essa alegação é contestada(nova janela).

Como instalar a Hyphanet

A Hyphanet está disponível como um pacote do Windows (.exe), do Debian (.deb) e do Gentoo. Você também pode instalá-la no macOS ou em qualquer sistema Linux como um arquivo .jar (o que exige a instalação do Java).

Instalando a Hyphanet

O assistente de instalação faz um bom trabalho ao guiar você pela configuração e, em seguida, inicia o portal da Hyphanet em uma guia no seu navegador padrão. No entanto, é altamente recomendável executar a Hyphanet com seu navegador no modo privado ou anônimo(nova janela). Por isso, é uma boa ideia copiar a URL local da Hyphanet, reiniciar seu navegador no modo privado ou anônimo e colar a URL.

O instalador da Hyphanet também oferece a opção de instalar ícones na área de trabalho e no menu do seu sistema para facilitar o acesso à Hyphanet.

Como usar a Hyphanet

Ao contrário do I2P, a Hyphanet não exige que você configure manualmente as configurações de proxy(nova janela) do seu navegador. E, ao contrário do I2P ou do Tor, sua tela principal fornece uma série de links úteis para você começar, incluindo um índice de sites da Hyphanet, um mecanismo de pesquisa, documentação extensa, blogs de desenvolvedores, além de várias ferramentas de e-mail, mensagens e chat.

O portal web da Hyphanet

Como observado, todas as páginas da web são em HTML estático, o que impede a incorporação de rastreadores e outros scripts invasivos à privacidade. Elas levam de alguns segundos a cerca de um minuto para baixar (na experiência deste revisor), o que é muito mais rápido do que as páginas do I2P (novamente, na experiência deste revisor).

Muitos dos utilitários disponíveis na Hyphanet exigem o plug-in Web of Trust. Isso tenta reduzir o spam e lidar com o fato de que qualquer pessoa pode inserir conteúdo na rede Hyphanet ao fornecer a você uma identidade criptograficamente comprovável com um valor de pontuação que outros membros da comunidade podem avaliar de forma positiva ou negativa.

Considerações finais

Sem acesso à internet normal, um grande problema com a Hyphanet no modo opennet é que a maior parte do conteúdo é inútil (“Olá!”) ou de alguma forma ilícito. No entanto, seus índices, como o The Filtered Index, apresentado na página principal da Hyphanet, fornecem links para conteúdos potencialmente mais interessantes (e aceitáveis).

Quando comparada a outras dark webs, a Hyphanet sempre será uma alternativa de nicho aos Tor Onion Services. No entanto, ela é mais rápida que o I2P, e uma proporção muito maior de seus links realmente funciona.

É claro que o que realmente diferencia a Hyphanet de outras dark webs é a capacidade de criar darknets fechadas com pessoas que pensam da mesma forma, as quais são quase impossíveis de detectar.

Devido à sua natureza fechada, é impossível saber quantas pessoas realmente usam essas darknets ou fornecer qualquer outro tipo de avaliação objetiva sobre elas. Mas esse é justamente o objetivo.