Freenet es una web oscura descentralizada, cifrada y de código abierto diseñada para permitirle comunicarse con otros, cargar y descargar contenido, y acceder a información en línea de forma anónima.

Más información sobre las diferentes webs oscuras(nueva ventana)

¿Qué hay en un nombre?

El proyecto original de Freenet se remonta a 1999, pero recientemente (marzo de 2023) cambió su nombre a Hyphanet. Esto se debe a que Ian Clarke(nueva ventana), creador del Freenet original, comenzó a desarrollar “un sucesor de Freenet” con “diferentes prioridades de diseño”.

Esta nueva plataforma de la web oscura tuvo el nombre en clave de Locutus, pero a mediados de 2023, la junta directiva de Freenet Project, Inc., una organización sin fines de lucro que ha gestionado Freenet desde 1999, decidió renombrar el proyecto Locutus como Freenet 2023.

En respuesta, la comunidad de Freenet cambió el nombre del Freenet original a Hyphanet (una referencia a las redes fúngicas micorrícicas subterráneas(nueva ventana)).

Al momento de escribir este artículo, Freenet 2023 se encuentra firmemente en la etapa de desarrollo. Hay una versión alfa disponible para que los desarrolladores experimenten con ella, pero no está disponible para el uso general. Por lo tanto, este artículo se centrará en Hyphanet.

¿Qué es Hyphanet?

Freenet comenzó como un proyecto estudiantil de Ian Clarke. Esto dio como resultado el aclamado artículo de 2001, Freenet: un sistema distribuido y anónimo de almacenamiento y recuperación de información(nueva ventana), que se convirtió en uno de los artículos de ciencias de la computación más citados en 2002.

A diferencia de otras tecnologías de la web oscura como Tor e I2P, es una web oscura pura en el sentido de que no proporciona acceso a la internet normal. En sentido estricto, es una red de publicación anónima, totalmente distribuida y de igual a igual (peer-to-peer) que ofrece un almacenamiento de datos seguro.

Cuando se une a la red Hyphanet, acepta compartir un porcentaje del espacio de su disco local. Este espacio (conocido como almacén de datos) está cifrado de forma segura, y otros miembros de Hyphanet descargan partes de archivos desde allí (de forma similar a BitTorrent).

Sin embargo, además de esta estructura básica de alojamiento de archivos, los voluntarios han desarrollado aplicaciones que permiten crear sitios web, foros de mensajes y más. Una limitación de este sistema es que los sitios web no pueden ser dinámicos (por lo que siempre son páginas HTML estáticas y simples).

Una ventaja es que las páginas web (y otros datos) pueden estar disponibles mucho tiempo después de que el host original haya desaparecido. Sin embargo, si nadie accede a los datos durante mucho tiempo, estos pueden desaparecer (esto funciona de manera muy similar a BitTorrent, donde los archivos que no se comparten activamente se desindexan con el tiempo).

Opennet y darknet

Desde 2007, Freenet ofrece dos “modos”: opennet y darknet. Estos términos pueden resultar algo confusos porque las definiciones de Freenet no coinciden con la forma en que el público general los entiende.

Si utiliza Hyphanet en modo opennet, se conecta a pares aleatorios. Como tal, el modo opennet es similar a los servicios onion de Tor en muchos aspectos. Si lo utiliza en modo darknet, solo se conecta con amigos de confianza con quienes haya intercambiado previamente claves públicas y referencias de nodos.

Son estas darknets las que hacen que Freenet sea excepcionalmente seguro, ya que bloquea por completo el acceso externo a los datos compartidos dentro de un grupo de darknet.

¿Es seguro Hyphanet?

Al configurar Hyphanet, debe configurar un almacén de datos cifrado en su disco local. Este almacén de datos guarda fragmentos de archivos que otros usuarios de Hyphanet han cargado, y usted tiene poco o ningún control sobre lo que se almacena allí. Esto evita que los usuarios de Hyphanet censuren el contenido eliminando archivos en su almacén de datos.

El cifrado que utiliza Hyphanet hace que sea “difícil, pero no imposible” determinar qué archivos están almacenados en su almacén de datos local y sirve principalmente para proporcionar una denegación plausible(nueva ventana) sobre la naturaleza del material almacenado en su disco local.

Hyphanet se diseñó para proteger el anonimato de quienes “insertan” (cargan) contenido en la red y lo “solicitan” (descargan). Al igual que con Tor e I2P, usted siempre se conecta a los datos almacenados en Hyphanet de forma indirecta, y su conexión se enruta primero a través de varios otros nodos en la red de Hyphanet.

Hyphanet agrupa los paquetes y los enruta a través de un número variable de nodos para confundir los ataques de temporización.

¿Se puede comprometer Hyphanet?

Existe una serie(nueva ventana) de informes(nueva ventana) sobre agencias de aplicación de la ley que lograron rastrear a usuarios de Freenet/Hyphanet, pero ninguno de ellos contiene detalles técnicos y han sido cuestionados(nueva ventana).

Un artículo de 2017 titulado Statistical Detection of Downloaders in Freenet(nueva ventana) afirma haber desarrollado “una técnica pasiva para detectar descargadores en Freenet”. Sin embargo, una vez más, esta afirmación es cuestionada(nueva ventana).

Cómo instalar Hyphanet

Hyphanet está disponible como un paquete de Windows .exe, Debian .deb y Gentoo. También puede instalarlo en macOS o en cualquier sistema Linux como un archivo .jar (lo que requiere instalar Java).

Cómo instalar Hyphanet

El asistente de instalación hace un buen trabajo al guiarlo a través de la configuración y luego inicia el portal de Hyphanet en una pestaña de su navegador por defecto. Sin embargo, se le recomienda encarecidamente ejecutar Hyphanet con su navegador en modo privado o de incógnito(nueva ventana), por lo que es una buena idea copiar la URL local de Hyphanet, reiniciar su navegador en modo privado o de incógnito y luego pegar la URL.

El instalador de Hyphanet también ofrece instalar iconos en el escritorio y en el menú de su sistema para facilitar el acceso a Hyphanet.

Cómo usar Hyphanet

A diferencia de I2P, Hyphanet no requiere que configure manualmente los ajustes del proxy(nueva ventana) de su navegador. Y a diferencia de I2P o Tor, su pantalla principal proporciona una serie de enlaces útiles para ayudarlo a comenzar, lo que incluye un índice de sitios web de Hyphanet, un motor de búsqueda, documentación extensa, blogs de desarrolladores, además de varias herramientas de correo electrónico, mensajería y chat.

El portal web de Hyphanet

Como se señaló, todas las páginas web son HTML estáticas, lo que evita que se incrusten rastreadores y otros scripts que invaden la privacidad. Estas tardan desde unos pocos segundos hasta aproximadamente un minuto en descargarse (según la experiencia de este revisor), lo cual es mucho más rápido que las páginas de I2P (nuevamente, según la experiencia de este revisor).

Muchas de las utilidades disponibles en Hyphanet requieren el complemento Web of Trust. Este intenta reducir el spam y abordar el hecho de que cualquiera puede insertar contenido en la red Hyphanet al proporcionarle una identidad demostrable criptográficamente con un valor de puntuación al que otros miembros de la comunidad pueden asignar calificaciones positivas o negativas.

Pensamientos finales

Sin acceso a la internet normal, un gran problema con Hyphanet en modo opennet es que la mayor parte del contenido no tiene sentido (“¡Hola!”) o es ilícito de alguna manera. Sin embargo, sus índices, como The Filtered Index que se destaca en la página de inicio de Hyphanet, sí proporcionan enlaces a contenido potencialmente más interesante (y apropiado).

En comparación con otras webs oscuras, Hyphanet siempre será una alternativa de nicho a los servicios onion de Tor. Sin embargo, es más rápido que I2P y una proporción mucho mayor de sus enlaces realmente funciona.

Por supuesto, lo que realmente diferencia a Hyphanet de otras webs oscuras es la capacidad de crear darknets cerradas con personas de ideas afines que son casi imposibles de detectar.

Debido a su naturaleza cerrada, es imposible saber cuántas personas usan realmente estas darknets o proporcionar cualquier otro tipo de evaluación objetiva sobre ellas. Pero ese es precisamente el punto.