Freenet est un dark web décentralisé, chiffré et open source conçu pour vous permettre de communiquer avec d’autres personnes, d’importer et de télécharger du contenu, et d’accéder à des informations en ligne de manière anonyme.

En savoir plus sur les différents dark webs(nouvelle fenêtre)

Qu’y a-t-il dans un nom ?

Le projet Freenet d’origine remonte à 1999, mais a récemment (en mars 2023) changé son nom pour Hyphanet. En effet, Ian Clarke(nouvelle fenêtre), le créateur du Freenet d’origine, a commencé à développer « un successeur de Freenet » avec des « priorités de conception différentes ».

Cette nouvelle plateforme de dark web avait pour nom de code Locutus, mais à la mi-2023, le conseil d’administration de Freenet Project, Inc., une organisation à but non lucratif qui gère Freenet depuis 1999, a décidé de modifier le nom du projet Locutus en Freenet 2023.

En réponse, la communauté Freenet a changé le nom du Freenet d’origine en Hyphanet (une référence aux réseaux mycorhiziens souterrains(nouvelle fenêtre)).

Au moment de la rédaction de cet article, Freenet 2023 en est encore strictement au stade de développement. Une version alpha est disponible pour permettre aux développeurs de faire des essais, mais elle n’est pas accessible au grand public. Cet article se concentrera donc sur Hyphanet.

Qu’est-ce que Hyphanet ?

Freenet a commencé comme un projet étudiant d’Ian Clarke. Cela a donné lieu à l’article de 2001 largement acclamé, Freenet: A Distributed Anonymous Information Storage and Retrieval System(nouvelle fenêtre), qui est devenu l’un des articles d’informatique les plus fréquemment cités en 2002.

Contrairement à d’autres technologies du dark web comme Tor et I2P, il s’agit d’un pur dark web dans la mesure où il ne permet pas d’accéder à l’internet ordinaire. À proprement parler, c’est un réseau de publication anonyme peer-to-peer entièrement distribué qui offre un espace de stockage de données sécurisé.

Lorsque vous rejoignez le réseau Hyphanet, vous acceptez de partager un certain pourcentage de votre espace disque local. Cet espace (appelé datastore) est chiffré de manière sécurisée, et d’autres membres de Hyphanet y téléchargent des parties de fichiers (comme avec BitTorrent).

Cependant, en plus de cette structure de base d’hébergement de fichiers, des bénévoles ont développé des applications qui permettent de créer des sites internet, des forums de messages et bien plus encore. L’une des limites de ce système est que les sites internet ne peuvent pas être dynamiques (il s’agit donc toujours de simples pages HTML statiques).

L’avantage est que les pages web (et d’autres données) peuvent rester disponibles bien après la disparition de l’hôte d’origine. Cependant, si personne n’accède aux données pendant une longue période, elles peuvent disparaître (le fonctionnement est similaire à celui de BitTorrent, où les fichiers qui ne sont pas activement partagés finissent par être désindexés avec le temps).

Opennet et darknet

Depuis 2007, Freenet propose deux « modes » : opennet et darknet. Ces termes peuvent être quelque peu déroutants car les définitions de Freenet ne correspondent pas à la façon dont le grand public les comprend généralement.

Si vous utilisez Hyphanet en mode opennet, vous vous connectez à des pairs aléatoires. À ce titre, le mode opennet est similaire aux services oignon de Tor à bien des égards. Si vous l’utilisez en mode darknet, vous vous connectez uniquement à des amis approuvés avec lesquels vous avez préalablement échangé des clés publiques et des références de nœuds.

Ce sont ces darknets qui rendent Freenet si sûr, car il bloque complètement tout accès externe aux données partagées au sein d’un groupe de darknet.

Hyphanet est-il sûr ?

Lors de la configuration de Hyphanet, vous devez configurer un datastore chiffré sur votre disque local. Ce datastore stocke des fragments de fichiers que d’autres utilisateurs de Hyphanet ont importés, et vous n’avez que peu ou pas de contrôle sur ce qui y est stocké. Cela empêche les utilisateurs de Hyphanet de censurer du contenu en supprimant des fichiers de leur datastore.

Le chiffrement utilisé par Hyphanet fait qu’il est « difficile, mais pas impossible » de déterminer quels fichiers sont stockés dans votre datastore local, et sert principalement à fournir une dénégation plausible(nouvelle fenêtre) quant à la nature des éléments stockés sur votre disque local.

Hyphanet a été conçu pour protéger l’anonymat de ceux qui « insèrent » (importent) du contenu dans le réseau et le « demandent » (téléchargent). Comme avec Tor et I2P, vous vous connectez toujours indirectement aux données stockées sur Hyphanet, votre connexion étant d’abord acheminée par plusieurs autres nœuds du réseau Hyphanet.

Hyphanet regroupe les paquets et les achemine via un nombre variable de nœuds afin de déjouer les attaques temporelles.

Hyphanet peut-il être compromis ?

Il existe un certain nombre(nouvelle fenêtre) de rapports(nouvelle fenêtre) signalant que les forces de l’ordre ont réussi à retrouver des utilisateurs de Freenet/Hyphanet, mais aucun d’entre eux ne contient d’informations techniques et ils ont été contestés(nouvelle fenêtre).

Un article de 2017 intitulé Statistical Detection of Downloaders in Freenet(nouvelle fenêtre) affirme avoir développé « une technique passive pour détecter les personnes qui téléchargent sur Freenet ». Mais là encore, cette affirmation est contestée(nouvelle fenêtre).

Comment installer Hyphanet

Hyphanet est disponible sous la forme d’un fichier .exe pour Windows, d’un paquet .deb pour Debian et d’un paquet Gentoo. Vous pouvez également l’installer sur macOS ou sur n’importe quel système Linux sous la forme d’un fichier .jar (ce qui nécessite d’installer Java).

Installation de Hyphanet

L’assistant d’installation vous guide pas à pas tout au long de la configuration, puis lance le portail Hyphanet dans un onglet de votre navigateur par défaut. Cependant, il vous est fortement conseillé d’exécuter Hyphanet avec votre navigateur en mode privé ou incognito(nouvelle fenêtre). C’est donc une bonne idée de copier l’URL locale de Hyphanet, de redémarrer votre navigateur en mode privé ou incognito, puis de coller l’URL.

L’assistant d’installation de Hyphanet propose également d’installer des icônes sur votre bureau et dans votre menu pour vous permettre d’accéder facilement à Hyphanet.

Comment utiliser Hyphanet

Contrairement à I2P, Hyphanet ne vous oblige pas à configurer manuellement les paramètres de proxy(nouvelle fenêtre) de votre navigateur. Et contrairement à I2P ou Tor, son écran principal fournit une multitude de liens utiles pour vous aider à démarrer, notamment un index des sites internet Hyphanet, un moteur de recherche, une documentation complète, des blogs de développeurs, ainsi que divers outils d’e-mail, de messagerie et de discussion.

Le portail web de Hyphanet

Comme indiqué, toutes les pages web sont au format HTML statique, ce qui empêche l’intégration de traqueurs et d’autres scripts intrusifs pour la vie privée. Leur téléchargement prend de quelques secondes à environ une minute (selon l’expérience de l’auteur de cet article), ce qui est bien plus rapide que les pages I2P (toujours selon l’expérience de l’auteur).

De nombreux utilitaires disponibles sur Hyphanet nécessitent l’extension Web of Trust. Celle-ci tente de réduire les indésirables/spam et de remédier au fait que n’importe qui peut insérer du contenu dans le réseau en vous fournissant une identité prouvable par cryptographie associée à un score auquel d’autres membres de la communauté peuvent attribuer des évaluations positives ou négatives.

Pour conclure

Sans accès à l’internet ordinaire, le grand problème de Hyphanet en mode opennet est que la plupart des contenus sont soit sans intérêt (« Salut ! »), soit illicites d’une manière ou d’une autre. Cependant, ses index, tels que The Filtered Index mis en avant sur la page d’accueil de Hyphanet, fournissent des liens vers des contenus potentiellement plus intéressants (et plus fréquentables).

Par rapport à d’autres dark webs, Hyphanet restera toujours une alternative de niche aux services oignon de Tor. Cependant, il est plus rapide qu’I2P et une proportion bien plus importante de ses liens fonctionnent réellement.

Bien sûr, ce qui distingue vraiment Hyphanet des autres dark webs, c’est la possibilité de créer avec des personnes partageant les mêmes idées des darknets fermés qui sont presque impossibles à détecter.

En raison de leur nature fermée, il est impossible de savoir combien de personnes utilisent réellement ces darknets ou de fournir tout autre type d’évaluation objective à leur sujet. Mais c’est précisément le but recherché.