2025 年 3 月 19 日更新：本篇文章已更新，以反映 Amazon 最近的公告。Echo 使用者將無法再(新視窗)將其裝置設定為在本地處理 Alexa 請求，這意味著所有語音錄音都將傳送至 Amazon。
「Amazon 和第三方（包括廣告和追蹤服務）會收集智慧音箱的互動資料。我們發現 Amazon 會處理語音資料以推斷使用者興趣，並將其用於在平台內（Echo 裝置）以及平台外（網頁）投放針對性廣告。與智慧音箱的互動會使廣告商的廣告出價提高多達 30 倍。最後，我們發現 Amazon 和 Skill（功能）的運作實踐通常未在其隱私權政策中明確披露。」
華盛頓大學、加州大學和東北大學最近發表的一項針對 Amazon 智慧音箱生態系統隱私的嚴厲批評研究(新視窗)得出了上述結論。因此，要回答我們標題中提出的問題，是的，您的 Amazon Alexa 正在監視您。光是在美國，估計就有 35% 的成年人(新視窗)（約 9,100 萬人(新視窗)）擁有智慧音箱，這令人震驚。
美國聯邦貿易委員會（FTC）也強烈持有這一觀點。該委員會於 2023 年 5 月因涉及 Alexa 語音助理（及其智慧門鈴 Ring）的隱私侵犯行為，對 Amazon 處以 2,500 萬美元的罰款(新視窗)。
什麼是 Alexa？
Amazon Alexa 是一項您可以使用語音指令控制的虛擬助理技術。Alexa 內建於許多 Amazon 裝置中，但最著名的用途是在 Amazon Echo、Amazon Dot 和 Amazon Studio 智慧音箱中。您可以指示它播放音樂、建立待辦事項清單、控制家中的其他智慧裝置、提供即時新聞、天氣和交通路況報導等等。
Alexa 也內建於第三方硬體中，例如智慧電視和單件式喇叭（Soundbar）。
使用 Alexa 時應該會發生什麼事？
根據 Amazon 的說法(新視窗)，Alexa 裝置會一直保持聆聽狀態，但只有在您說出喚醒詞（預設為「Alexa」）或按下 Alexa 裝置上的按鈕時才會開始錄音。此行為可以自訂，但阻斷語音啟用功能就失去了擁有 Alexa 裝置的初衷。
當 Alexa 聽到喚醒詞時，會將包含喚醒詞的音訊「片段」傳送至 Amazon，並在該處進行雲端喚醒詞驗證(新視窗)程序，以確保使用者確實說出了喚醒詞。
如果喚醒詞通過驗證，Alexa 將錄下接下來幾秒鐘內聽到的所有內容，並將此錄音傳送至 Amazon 的雲端電腦，並在該處進行處理並（希望）觸發正確的回應。
Alexa 裝置應該會提供視覺提示，以確保您始終能判斷它是否正在主動聆聽您的對話。例如，Amazon Echo 在聽到喚醒詞並處於主動聆聽狀態時，會顯示環形藍色燈光。
Alexa 會收集個人資訊
Amazon 從不隱瞞其將您與 Alexa 的每一次互動連結到您的 Amazon 帳號，並利用這些資訊建立您的個人檔案以投放針對性廣告(新視窗)的事實。在某些方面，這與使用 Cookie 追蹤您的網頁瀏覽歷史記錄，以及記錄您在 Amazon 網站上的購買和搜尋歷史記錄沒有兩樣。
然而，由於 Alexa 極其多樣化的特性——回答您晦澀難懂的問題、播放您喜愛的廣播節目和播客、迎合您的音樂品味、管理您的智慧裝置等，它為 Amazon 提供了比僅透過購物歷史記錄更詳細、更私密的日常生活輪廓。
事實上，從您與 Alexa 裝置的互動中獲取的資訊本質上非常有價值，以至於（正如前面引用的研究論文所述）廣告商為此向 Amazon 支付的費用，比透過更傳統管道收集的資訊高出多達 30 倍。
預設情況下，Amazon 會永久保留您的錄音。以前，Amazon 提供「不要傳送語音錄音」功能，允許某些 Alexa 裝置在本地處理您的請求，而無需將其傳送至 Amazon 伺服器。您也可以透過裝置的隱私設定完全刪除錄音，或限制 Amazon 在刪除前保留錄音的時間（至少在理論上是這樣——請參閱下文討論的 FTC 針對 Amazon 的訴訟案）。
然而，從 2025 年 3 月 28 日開始，Amazon 將關閉「不要傳送語音錄音」功能，這意味著您透過 Echo 音箱和智慧螢幕對 Alexa 說的所有內容都將自動傳送至 Amazon。
Amazon 表示，之前啟用了「不要傳送語音錄音」的任何人，現在都將啟用「不儲存錄音」選項。這意味著所有錄音在處理後都將被刪除。
使用 Alexa 時實際上會發生什麼事
Alexa 聽到的內容比它應該聽到的還要多
東北大學和倫敦帝國學院研究人員於 2019 年進行的一項研究發現，智慧音箱（包括 Alexa 裝置）會聽錯其喚醒詞，並且每天意外啟用多達 19 次(新視窗)。
大約有一半的意外啟用導致錄音時間長於六秒。第二代 Echo Dot 裝置是表現最差的裝置之一，啟用時間長達 20 至 43 秒。
Amazon 員工會聆聽您的語音錄音
彭博社（同樣在 2019 年）報導指出，Amazon 在全球僱用了數千人的團隊來聆聽 Alexa 的語音錄音(新視窗)、將其轉錄，並將其回饋至 Alexa 演算法中。
Amazon 聲稱這是為了改善 Alexa 的人工智慧和自然語言辨識能力，且「員工無法直接存取可識別個人身份或帳號的資訊」。
然而，這種說法顯然是不真誠的。彭博社取得的一張螢幕擷取畫面顯示，雖然員工無法直接存取使用者的全名和位址，但轉錄內容與帳號、使用者的名字以及其裝置的序號相關聯。
員工不僅被要求轉錄與 Alexa 的意外互動，還經常能聽到背景對話，其中包含姓名和銀行資訊等私人詳細資料。發生這種情況時，指南規定他們應勾選「關鍵資料」核取方塊並繼續處理。
Amazon 為這種做法進行了辯護，表示任何人都可以透過其帳號設定，選擇退出讓人工分析其語音錄音。但即使您選擇退出，作為 Amazon 定期審查程序的一部分，有權存取您帳號詳細資料的人員仍可能手動分析您的錄音。
Alexa 會犯錯
2018 年，Alexa 在甚至沒有人說出喚醒詞的情況下，錄下了一段私人對話(新視窗)，並將該錄音傳送至 Alexa 擁有者聯絡人清單中的隨機聯絡人。同年，它還錯誤地將 1,700 份 Alexa 語音錄音傳送給了另一名使用者(新視窗)。
Amazon 與第三方共享大量 Alexa 資料
Alexa Skill(新視窗) 是免費的小型應用程式，可以為您的 Alexa 裝置增加功能。透過允許來自第三方開發商的約 20 萬個 Skill 進入 Amazon Marketplace，Alexa 的實用性得到了極大的擴展。
然而，這種實用性伴隨著高昂的代價。Amazon 確實對這些第三方「Skill」允許存取的資料施加了嚴格的隱私限制。例如，它們無法收集高度敏感的資訊，例如您的身分證字號或銀行帳號詳細資料。它們還必須徵得同意才能存取某些個人資訊，例如您的電子郵件地址、電話號碼或位置。
這篇 2022 年的研究論文證實了先前的研究，即數千名第三方 Skill 開發商濫用 Amazon 的隱私權政策，並主動收集儲存在 Alexa 裝置上的語音資料，並將其用於投放射向性廣告。他們還直接與其他第三方共享這些資料（以及其他 Alexa 互動資料），而 Alexa 使用者或 Amazon 本身都對此沒有任何監督或控制。
許多第三方 Skill 根本沒有發布任何隱私權政策，即使發布了，他們也沒有遵守。
Amazon 並非總是如其宣稱的那樣刪除您的資料
2023 年 FTC 因 Alexa 與 Amazon 達成和解的癥結在於，在使用者和家長要求刪除活躍的兒童帳號、部分語音錄音和地理位置資訊後，Amazon 未能予以刪除。
「Amazon 顯著且一再向其使用者（包括家長）保證，他們可以刪除從其 Alexa 語音助理收集的語音錄音，以及由 Alexa 應用程式收集的地理位置資訊。然而，該公司並未履行這些承諾，而是將其中部分資訊保留了數年，並利用這些非法保留的資料來協助改進其 Alexa 演算法。」
根據 FTC 的說法，Amazon 因此違反了《兒童線上隱私保護法(新視窗)》（COPPA）。（在撰寫本文時，FTC 與 Amazon 的和解協議仍必須獲得聯邦法院的批准。）
結語
Amazon Alexa 裝置無疑是令人驚嘆的科技結晶，能為我們的生活帶來便利，而這在幾年前還只是科幻小說中的情節。
但這種便利是有代價的——您的隱私。即使您相信 Amazon 的話，Alexa 對您的了解也多得驚人。Amazon 利用這些資訊來建立您的個人檔案，並向您投放越來越個人化的廣告，或者將這些資訊賣給您從未同意與之共享資料的未知第三方。
現在已無法選擇退出此服務，且如本文前面所述，透過 Alexa 獲得的資訊價值是透過更傳統方式獲得資料的三十倍。但正如 FTC 的裁決所示，您不能總是信任 Amazon。對於主動濫用您隱私的第三方 Skill，它也幾乎沒有任何控制和監督。
那麼，如果您在意隱私，但又離不開智慧音箱帶來的便利，該怎麼辦呢？在商業虛擬助理領域的主要競爭者——Amazon Alexa、Google Assistant 和 Apple 的 Siri 中，Apple 提供了最棒的隱私保護。雖然 Apple 不允許您刪除過去的 Siri 錄音，但它不會將錄音與您的帳號綁定，也不允許第三方整合。
對於那些偏好開源選項、且不介意做出一些折衷以改善其隱私的人來說，Mycroft(新視窗) 是一款免費的開源自然語言語音助理，旨在 Linux 裝置上運行。DIY 愛好者可以將 Mycroft 安裝在 Raspberry Pi 上(新視窗)，甚至可以刷寫 Amazon Echo 的韌體，用 Mycroft 取代 Alexa(新視窗)！如果您的技術傾向較低，您可以直接購買現成的 Mycroft Mark II(新視窗) 智慧螢幕（但請注意，Mycroft AI 這家公司已經關閉）。
