Wat is AirTag-stalking en hoe kunt u zich hiertegen beschermen

In een tijdperk van “slimme apparaten(nieuw venster)” die vaak ook dienstdoen als spionageapparaten, zijn AirTags trackingtools die open zijn over hun functie en van vitaal belang kunnen zijn bij het lokaliseren van verloren items (zoals iedereen die zijn autosleutels weleens is kwijtgeraakt kan getuigen). Echter, zoals blijkt uit een recente collectieve rechtszaak(nieuw venster) tegen Apple waarin wordt beweerd dat AirTags “het favoriete wapen van stalkers en misbruikers” zijn geworden, brengt het gemak dat AirTags bieden ernstige privacyzorgen met zich mee over het misbruik ervan.

In dit blogbericht onderzoeken we het fenomeen AirTag-stalking, bespreken we hoe AirTags werken en stellen we manieren voor waarop u uzelf kunt beschermen tegen deze ongewenste nieuwe vorm van cyberstalking.

• Wat is een AirTag?
• Hoe werkt een AirTag?
• Wat is AirTag-stalking?
• Hoe kunt u weten of u wordt gestalkt met een AirTag?
• Wat u moet doen als u een ‘verloren’ AirTag in uw buurt detecteert
• Tot slot
• Veelgestelde vragen

Wat is een AirTag?

Een Apple AirTag is een klein apparaat dat is ontworpen om u te helpen verloren items te lokaliseren met behulp van het Zoek mijn- netwerk van Apple. AirTags maken niet rechtstreeks verbinding met het internet, maar zenden in plaats daarvan een beveiligd Bluetooth-signaal uit dat door Apple-apparaten in de buurt kan worden gedetecteerd.

Als een apparaat als verloren is gemarkeerd (door de eigenaar in de Verloren-modus gezet), zal elk Apple-apparaat dat de AirTag detecteert (inclusief apparaten van vreemden die zich toevallig in de buurt van de locatie van de verloren AirTag bevinden) de locatie van de AirTag melden aan de eigenaar, die de locatie vervolgens kan bekijken op een kaart in de Zoek mijn-app.

Hoe werkt een AirTag?

AirTags werken met een combinatie van Bluetooth, Apple’s Zoek mijn-netwerk en Ultra Wideband-technologie. Hier is een stapsgewijze uitleg van hoe ze werken:

• Bluetooth: elke AirTag zendt een beveiligd Bluetooth-signaal uit dat door apparaten in de buurt in het Zoek mijn-netwerk kan worden gedetecteerd. De AirTag zelf maakt geen verbinding met het internet.
• Zoek mijn-netwerk: wanneer een apparaat het Bluetooth-signaal van een AirTag detecteert, gebruikt het zijn eigen internetverbinding om de locatie van de AirTag te uploaden naar het Zoek mijn-netwerk van Apple. Dit gebeurt anoniem en privé — niemand, zelfs niet de eigenaar van het apparaat dat de AirTag detecteert, kan zien welke AirTag is gedetecteerd of van wie deze is.
• Ultra Wideband-technologie: voor nauwkeurig zoeken gebruiken AirTags de U1-chip van Apple met Ultra Wideband-technologie, die beschikbaar is op nieuwere iPhone-modellen (iPhone 11 en nieuwer). Hiermee kunt u in realtime nauwkeurigere aanwijzingen naar uw AirTag zien, waarbij invoer van de camera, ARKit, de versnellingsmeter en de gyroscoop wordt gebruikt om u naar uw AirTag te leiden met een combinatie van geluid, haptische en visuele feedback.
• Verloren-modus: als u een item verliest waaraan een AirTag is bevestigd, kunt u de AirTag in de Verloren-modus zetten via de Zoek mijn-app. Als een ander Apple-apparaat uw verloren AirTag detecteert, ontvangt u automatisch een melding van de locatie ervan.

Als iemand een verloren AirTag vindt, kan diegene er met een NFC-geschikt apparaat op tikken om een webpagina te bekijken waarop een door u opgegeven contacttelefoonnummer wordt getoond.

AirTags zijn niet te detecteren door andere apparaten dan de uwe, tenzij ze in de Verloren-modus worden gezet. Een belangrijke beperking van AirTags is dat de meeste functies, waaronder de mogelijkheid om ze te configureren, alleen toegankelijk zijn via Apple-apparaten.

Wat is AirTag-stalking?

AirTag-stalking verwijst naar het misbruik van AirTags om iemand stiekem en zonder diens toestemming te volgen. Hierbij wordt een AirTag op een persoon, diens bezittingen of voertuig geplaatst, waardoor de stalker de locatie kan volgen via het Zoek mijn-netwerk. Dit type tracking kan een ernstige inbreuk op de privacy zijn en wordt beschouwd als een vorm van intimidatie of stalking.

Sinds de lancering van de eerste AirTag is er een voortdurende stroom aan meldingen(nieuw venster) over het misbruik ervan als stalkingmiddel, waaronder het gebruik in een moordzaak(nieuw venster).

Hoe kunt u weten of u wordt gestalkt met een AirTag?

Als reactie op deze kritiek heeft Apple enkele veiligheidsfuncties in AirTags ingebouwd die bedoeld zijn om ongeoorloofde AirTag-tracking te voorkomen. Er zijn ook maatregelen die u kunt nemen om uzelf te beschermen.

Ontvang automatische waarschuwingen op uw smartphone

Als u een smartphone heeft, scant deze periodiek automatisch naar onbekende AirTags. Als er een onbekende AirTag wordt gedetecteerd (niet gekoppeld aan uw Apple ID) die zich ook buiten het bereik van het apparaat van de eigenaar bevindt en met u mee lijkt te reizen, ontvangt u de melding ‘AirTag gedetecteerd in uw buurt’ op uw telefoon.

Deze functie is standaard ingeschakeld. Om trackingmeldingen handmatig in te schakelen, moet u ervoor zorgen dat Locatievoorzieningen, Zoek mijn iPhone, Belangrijke locaties en Bluetooth allemaal zijn ingeschakeld (instructies voor het inschakelen van al deze instellingen(nieuw venster)) en dat de Vliegtuigmodus is uitgeschakeld.

Open vervolgens de Zoek mijn-app, ga naar het tabblad Ik → Pas trackingmeldingen aan → zet de schakelaar Sta meldingen toe aan.

Tot voor kort profiteerden alleen Apple-apparaten met iOS of iPadOS 14.5+ van deze bescherming. Google heeft echter (in samenwerking met Apple) waarschuwingen voor onbekende trackers geïntroduceerd op alle Android 6+-apparaten die gebruikmaken van het ‘Vind mijn apparaat’-netwerk.

Deze functie werkt vrijwel hetzelfde als de trackingmeldingen op een iPhone, maar waarschuwingen voor onbekende trackers zullen u uiteindelijk waarschuwen voor allerlei soorten trackingapparaten, waaronder Tile-trackers en Samsung SmartTags. Op het moment van schrijven wordt echter alleen de detectie van Apple AirTags ondersteund.

Op de meeste Android-apparaten is deze functie standaard ingeschakeld. Om deze handmatig in te schakelen, opent u de Instellingen-app, gaat u naar Veiligheid en noodgevallen → Waarschuwingen over onbekende trackers en zet u de schakelaar Waarschuwingen toestaan aan (de details kunnen enigszins variëren afhankelijk van de Android-versie).

Automatische geluidswaarschuwingen

Als een AirTag zich vier tot twaalf uur buiten het Bluetooth-bereik bevindt van het apparaat van de persoon op wiens naam deze is geregistreerd, laat de AirTag een pieptoon horen wanneer deze wordt verplaatst. Dit is ontworpen om iedereen die geen smartphone gebruikt te waarschuwen dat diegene wordt gestalkt.

Hoewel Apple inspanningen heeft geleverd om het volume van deze pieptonen te verhogen, is dit geluid helaas nog steeds niet erg luid en klinkt het slechts eenmaal telkens wanneer de AirTag wordt verplaatst. Het is daarom gemakkelijk te missen (vooral als de tag aan uw auto is bevestigd in plaats van aan uw persoon).

Scan handmatig naar trackers met uw smartphone

Zowel iOS-, iPadOS- als (tegenwoordig) Android-apparaten kunnen proactief scannen naar “verloren” AirTags binnen het Bluetooth-bereik (ongeveer 15 meter).

Open op uw iPhone of iPad de Zoek mijn-app en ga naar het tabblad Objecten. Als u de melding Objecten bij u gedetecteerd of Objecten die mij kunnen volgen ziet, tikt u erop en volgt u de instructies om het object te lokaliseren. Als u geen melding ziet, zijn er geen AirTags gedetecteerd.

Open op Android de Instellingen-app, ga naar Veiligheid en noodgevallen → Waarschuwingen over onbekende trackers en tik op Nu scannen. Als er een tracker wordt gedetecteerd, volgt u de instructies om de exacte locatie ervan te bepalen.

Let op dat er tal van trackerdetectie-apps van derden zijn, maar de introductie van trackerdetectie door Android zelf (waaraan Apple zelf heeft meegewerkt met Google om dit te bouwen) maakt deze apps (die sowieso vaak onbetrouwbaar waren) overbodig.

Fysiek zoeken naar AirTags

Als u reden heeft om u in het bijzonder zorgen te maken over stalking met een AirTag, zou u uw kleding (inclusief zakken) regelmatig aan een fysieke inspectie moeten onderwerpen. Hetzelfde geldt voor uw bagage, auto en andere persoonlijke eigendommen die u bij u draagt (zoals een rugzak of handtas).

Wat u moet doen als u een ‘verloren’ AirTag in uw buurt detecteert

Het eerste wat opvalt is dat valse positieven vrij vaak voorkomen. Als u zich in een openbare ruimte bevindt, kan de AirTag simpelweg gescheiden zijn van de eigenaar of gestolen zijn (niet fijn, maar een gestolen tracker vormt geen gevaar voor uzelf). Blijf dus rustig en lokaliseer de AirTag of ga naar een andere locatie en probeer de AirTag opnieuw te detecteren om te zien of deze met u mee reist.

Als u een AirTag detecteert met een iPhone, wordt er een kaart geopend met de geschatte locatie en hoe lang deze al in uw buurt is. U heeft ook de optie om op Speel geluid af te tikken, waarmee de AirTag de instructie krijgt om een pieptoon te laten horen, zodat u deze gemakkelijker kunt vinden. U heeft ook de mogelijkheid om de tracker onmiddellijk uit te schakelen.

Op Android krijgt u niet de kaartoptie of de mogelijkheid om de AirTag op afstand uit te schakelen, maar u kunt wel op Geluid afspelen tikken om deze gemakkelijker te vinden.

Zodra u de AirTag heeft gelokaliseerd, tikt u ertegenaan met een apparaat waarop NFC is ingeschakeld. Dit opent een webpagina waarop het serienummer van het apparaat en de instructies om het uit te schakelen worden getoond. Zoals reeds opgemerkt, kunt u dit automatisch doen met een iPhone. Een robuustere oplossing die voor iedereen beschikbaar is, is simpelweg de batterij te verwijderen. Om dit te doen:

• Zoek de kleine inkeping aan de achterkant van de AirTag en druk deze in.
• Draai het deksel tegen de klok in tot het niet verder kan (uitgelijnd met de markering).
• Verwijder het deksel en haal de batterij eruit.

Als u vermoedt dat iemand de AirTag kwaadwillig heeft gebruikt om u te volgen, dient u contact op te nemen met de politie. Het serienummer van het apparaat (zie hierboven) zal hen helpen bij hun onderzoek.

Laatste gedachten

Ongewenst volgen via AirTags is een reëel en groeiend probleem. Naast de (vaak vrouwelijke(nieuw venster)) slachtoffers van huiselijk geweld of zedenmisdadigers, zijn ook politici, journalisten, activisten, zakelijke leiders en wetenschappers potentiële waardevolle doelwitten voor deze nieuwe vorm van cyberstalking.

Apple heeft iPhone-bezitters altijd hulpmiddelen geboden om misbruik van AirTags te helpen voorkomen (hoewel het gedwongen is om deze te verbeteren in reactie op de enorme hoeveelheid gemeld misbruik), maar slechts ongeveer 17% van de smartphonegebruikers wereldwijd gebruikt een iPhone(nieuw venster).

De recente samenwerking van Apple met Google om Android-gebruikers ten minste enige bescherming te bieden tegen de dreiging van AirTags is dan ook een zeer welkome stap. Helaas zijn hierdoor wereldwijd nog steeds meer dan een miljard mensen zonder smartphone kwetsbaar voor stalking via AirTags.

Bij Proton geloven we dat privacy de standaard moet zijn voor iedereen. Dit is waarom we gratis abonnementen aanbieden voor al onze producten — om diegenen die privacy het meest nodig hebben te ondersteunen. We zetten ons ook in om Big Tech aan te spreken wanneer het prioriteit geeft aan winst boven de belangen van niet alleen haar klanten, maar van de bredere samenleving (met name de meest kwetsbare leden).

Met een gratis Proton VPN-account kunt u censuur omzeilen, uw IP-adres verbergen voor de websites die u bezoekt, en voorkomen dat uw ISP (en dus uw overheid) weet wat u online doet.

Veelgestelde vragen