¿Qué es el acoso con AirTag y cómo protegerte de él?

En una era de “dispositivos inteligentes(ventana nueva)” que a menudo también funcionan como dispositivos espía, los AirTags son herramientas de rastreo que son transparentes en cuanto a su función y pueden resultar vitales para ayudar a localizar elementos perdidos (como puede dar fe cualquiera que haya perdido las llaves de su coche). Sin embargo, como demuestra una reciente demanda colectiva(ventana nueva) contra Apple que alega que los AirTags se han convertido en «el arma preferida de acosadores y maltratadores», la comodidad que ofrecen los AirTags conlleva serias preocupaciones de privacidad debido a su mal uso.

En esta publicación de blog, analizaremos el fenómeno del acoso con AirTag, explicaremos cómo funcionan los AirTags y te sugeriremos formas en las que puedes defenderte de esta nueva e indeseable forma de ciberacoso.

• ¿Qué es un AirTag?
• ¿Cómo funciona un AirTag?
• ¿Qué es el acoso con AirTag?
• ¿Cómo puedes saber si te están acosando con un AirTag?
• Qué hacer si detectas un AirTag ‘perdido’ cerca de ti
• Conclusiones
• Preguntas frecuentes

¿Qué es un AirTag?

Un AirTag de Apple es un dispositivo pequeño diseñado para ayudarte a localizar elementos perdidos mediante la red Buscar de Apple. Los AirTags no se conectan directamente a internet, sino que emiten una señal de Bluetooth segura que puede detectar cualquier dispositivo de Apple cercano.

Si un dispositivo se marca como perdido (el propietario lo pone en el modo Perdido), cualquier dispositivo de Apple que lo detecte (incluidos los de personas desconocidas que se encuentren cerca de la ubicación del AirTag perdido) informará de la ubicación del AirTag a su propietario, quien podrá verla en un mapa en la aplicación Buscar.

¿Cómo funciona un AirTag?

Los AirTags funcionan mediante una combinación de Bluetooth, la red Buscar de Apple y la tecnología de banda ultraancha. A continuación te explicamos paso a paso cómo funcionan:

• Bluetooth: cada AirTag emite una señal de Bluetooth segura que pueden detectar los dispositivos cercanos de la red Buscar. El AirTag en sí no se conecta a internet.
• Red Buscar: cuando un dispositivo detecta la señal de Bluetooth de un AirTag, utiliza su propia conexión a internet para cargar la ubicación del AirTag en la red Buscar de Apple. Esto se hace de forma anónima y privada; nadie, ni siquiera el propietario del dispositivo que detecta el AirTag, puede ver qué AirTag ha detectado ni a quién pertenece.
• Tecnología de banda ultraancha: para una búsqueda de precisión, los AirTags utilizan el chip U1 de Apple con tecnología de banda ultraancha, disponible en los modelos de iPhone más nuevos (iPhone 11 y posteriores). Esto te permite ver indicaciones más precisas para llegar a tu AirTag en tiempo real, utilizando la información de la cámara, ARKit, el acelerómetro y el giroscopio para guiarte hasta tu AirTag mediante una combinación de sonido, respuesta háptica y comentarios visuales.
• Modo Perdido: si pierdes un elemento que lleva un AirTag, puedes poner el AirTag en el modo Perdido a través de la aplicación Buscar. Si otro dispositivo de Apple detecta tu AirTag perdido, recibirás automáticamente una notificación con su ubicación.

Si alguien encuentra un AirTag perdido, puede pulsarlo con cualquier dispositivo compatible con NFC para ver una página web que muestra el número de teléfono de contacto que hayas facilitado.

Los AirTags son indetectables para otros dispositivos que no sean los tuyos, a menos que se pongan en el modo Perdido. Una limitación importante de los AirTags es que la mayoría de sus funciones, incluida la posibilidad de configurarlos, solo son accesibles a través de dispositivos Apple.

¿Qué es el acoso con AirTag?

El acoso con AirTag se refiere al uso indebido de los AirTags para rastrear en secreto a alguien sin su consentimiento. Esto implica colocar un AirTag en una persona, sus pertenencias o su vehículo, lo que permite al acosador controlar su ubicación mediante la red Buscar. Este tipo de rastreo puede constituir una grave invasión de la privacidad y se considera una forma de acoso.

Desde el lanzamiento del primer AirTag, no ha dejado de haber una avalancha de informes(ventana nueva) sobre su abuso como herramienta de acoso, incluido su uso en un caso de asesinato(ventana nueva).

¿Cómo puedes saber si te están acosando con un AirTag?

En respuesta a estas críticas, Apple ha incorporado algunas funciones de seguridad en los AirTags destinadas a evitar el rastreo ilícito. También hay medidas que puedes tomar para protegerte.

Recibe alertas automáticas en tu teléfono inteligente

Si tienes un teléfono inteligente, este buscará de forma periódica y automática AirTags desconocidos. Si se detecta un AirTag desconocido (no conectado a tu ID de Apple) que además está fuera del alcance del dispositivo del propietario y parece desplazarse contigo, recibirás la notificación «Se ha detectado un AirTag cerca de ti» en tu teléfono.

Esta función está activada por defecto. Para activar manualmente las notificaciones de rastreo, asegúrate de que los servicios de localización, Buscar mi iPhone, Ubicaciones importantes y Bluetooth estén activados (instrucciones sobre cómo activar todos estos ajustes(ventana nueva)), y de que el modo de vuelo esté desactivado.

A continuación, abre la aplicación Buscar, ve a la pestaña Yo → Personalizar notificaciones de rastreo → pon el interruptor Permitir notificaciones en activado.

Hasta hace poco, solo los dispositivos Apple con iOS o iPadOS 14.5 o posterior se beneficiaban de esta protección. Sin embargo, Google (en colaboración con Apple) introdujo las alertas de rastreador desconocido en todos los dispositivos Android 6 o posterior que aprovechan su red Buscar mi dispositivo.

Esta función es muy similar a las notificaciones de rastreo en un iPhone, pero las alertas de rastreadores desconocidos acabarán advirtiéndote sobre todo tipo de dispositivos de rastreo, incluidos los rastreadores Tile y los SmartTags de Samsung. No obstante, en el momento de escribir este artículo, solo se admite la detección de AirTags de Apple.

En la mayoría de los dispositivos Android, esta función está activada por defecto. Para activarla manualmente, abre la aplicación Ajustes, ve a Seguridad y emergencias → Alertas de rastreadores desconocidos, y pon el interruptor Permitir alertas en activado (los detalles pueden variar ligeramente según la versión de Android).

Alertas de audio automáticas

Pasadas entre cuatro y doce horas de estar fuera del alcance de Bluetooth del dispositivo perteneciente a la persona que lo tenga registrado, los AirTags emitirán un pitido al moverlos. Esto está diseñado para alertar a cualquier persona que no use un teléfono inteligente de que la están acosando.

Por desgracia, aunque Apple se ha esforzado por aumentar el volumen de estos pitidos, el sonido sigue sin ser muy fuerte y solo suena una vez cada vez que se mueve el AirTag. Por lo tanto, es fácil pasarlo por alto (sobre todo si el rastreador está fijado a tu coche en lugar de llevarlo encima).

Escanea de forma manual en busca de rastreadores con tu teléfono inteligente

Tanto los dispositivos iOS y iPadOS como los Android (ahora) pueden buscar de forma proactiva AirTags «perdidos» dentro del alcance de Bluetooth (unos 15 metros/50 pies).

En tu iPhone o iPad, abre la aplicación Buscar y ve a la pestaña Elementos. Si ves un mensaje de Elementos detectados contigo o Elementos que pueden rastrearme, pulsa sobre él y sigue las instrucciones para localizarlo. Si no ves ningún mensaje, no se ha detectado ningún AirTag.

En Android, abre la aplicación Ajustes, ve a Seguridad y emergencias → Alertas de rastreadores desconocidos y pulsa Escanear ahora. Si se detecta un rastreador, sigue las instrucciones facilitadas para localizar su ubicación exacta.

Ten en cuenta que existen muchas aplicaciones de detección de rastreadores de terceros, pero la introducción de la detección de rastreadores por parte del propio Android (en cuya creación la propia Apple colaboró con Google) hace que estas aplicaciones (que a menudo eran poco fiables de todos modos) queden obsoletas.

Busca AirTags físicamente

Si tienes motivos para preocuparte especialmente por la posibilidad de que te estén acosando con un AirTag, deberías inspeccionar físicamente tu ropa (incluidos los bolsillos) de forma rutinaria. Lo mismo ocurre con tu equipaje, coche y otros efectos personales que lleves contigo (como una mochila o un bolso).

Qué hacer si detectas un AirTag ‘perdido’ cerca de ti

Lo primero que debes tener en cuenta es que los falsos positivos son bastante habituales. Si te encuentras en un espacio público, es posible que el AirTag simplemente se haya separado de su dueño o haya sido robado (lo cual no es ideal, pero un rastreador robado no representa ningún peligro para ti). Por lo tanto, mantén la calma y búscalo, o muévete a otra ubicación e intenta detectar el AirTag de nuevo para ver si se desplaza contigo.

Si detectas un AirTag con un iPhone, se abrirá un mapa que muestra su ubicación aproximada y cuánto tiempo lleva cerca de ti. También tendrás la opción de pulsar Reproducir sonido, lo que indicará al AirTag que emita un pitido para que sea más fácil de encontrar. Asimismo, tendrás la opción de desactivar el rastreador de inmediato.

En Android, no dispones de la opción de ver el mapa ni de la posibilidad de desactivar el AirTag de forma remota, pero puedes pulsar Reproducir sonido para que sea más fácil de encontrar.

Una vez que hayas localizado el AirTag, púlsalo con cualquier dispositivo con NFC activado. Esto abre una página web que muestra el número de serie del dispositivo e instrucciones sobre cómo apagarlo. Como ya hemos señalado, puedes hacerlo automáticamente con un iPhone. Una solución más robusta y al alcance de todos es simplemente quitarle la batería. Para hacerlo:

• Localiza la pequeña hendidura en la parte trasera del AirTag y presiónala hacia abajo.
• Gira la tapa en sentido contrario a las agujas del reloj hasta que se detenga (alineada con la marca).
• Quita la tapa y extrae la batería.

Si crees que alguien ha utilizado el AirTag de forma malintencionada para rastrearte, debes ponerte en contacto con la policía. El número de serie del dispositivo (ver arriba) les ayudará en sus investigaciones.

Reflexiones finales

El rastreo no deseado con AirTags es un problema real y creciente. Además de las víctimas (a menudo mujeres(ventana nueva)) de abuso doméstico o depredadores sexuales, los políticos, periodistas, activistas, líderes empresariales y científicos son objetivos potenciales de gran valor para esta nueva forma de ciberacoso.

Apple siempre ha proporcionado a los propietarios de iPhone herramientas para ayudar a prevenir el abuso de los AirTags (aunque se ha visto obligada a mejorarlas en respuesta a la gran cantidad de abusos denunciados), pero solo alrededor del 17 % de los usuarios de teléfonos inteligentes en todo el mundo utilizan iPhone(ventana nueva).

La reciente colaboración de Apple con Google para ofrecer a los usuarios de Android al menos cierta protección contra la amenaza que suponen los AirTags es, por tanto, una medida muy bien recibida. Desafortunadamente, esto sigue dejando a más de mil millones de personas que no tienen teléfonos inteligentes en todo el mundo expuestas al acoso con AirTags.

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