Aunque a menudo se les asocia con actividades sospechosas o ilegales, los teléfonos desechables pueden desempeñar un rol vital para garantizar la privacidad, seguridad y seguridad física de periodistas, activistas, agentes encubiertos y manifestantes. También pueden ser útiles al viajar y como teléfonos de respaldo para emergencias.
En este artículo, veremos:
- ¿Qué es un teléfono desechable?
- ¿Por qué usar un teléfono desechable?
- ¿Debería usar un teléfono inteligente como teléfono desechable?
- Cómo comprar un teléfono desechable
- ¿Se pueden rastrear los teléfonos desechables?
- Cómo deshacerse de un teléfono desechable
- Los teléfonos desechables son herramientas útiles cuando se usan correctamente
¿Qué es un teléfono desechable?
Un teléfono desechable es un teléfono móvil prepago concebido para un uso a corto plazo antes de ser descartado. A menudo se usan para comunicaciones temporales y, por lo general, se compran en efectivo para garantizar el anonimato. Los teléfonos desechables son populares entre quienes desean mantener la privacidad o evitar que los rastreen.
Las características típicas de un teléfono desechable incluyen:
- Prepago: Sin contrato
- Bajo costo: Generalmente es un dispositivo barato, a menudo sin funciones avanzadas
- Información personal mínima requerida: A menudo puede comprar uno sin proporcionar mucha identificación personal (o, idealmente, ninguna)
- Uso temporal: A menudo se utiliza para necesidades a corto plazo o por cuestiones de privacidad
Los teléfonos desechables casi siempre se usan con tarjetas SIM desechables — tarjetas SIM adquiridas de la manera más anónima posible, en las que usted paga por adelantado por los minutos, mensajes de texto y datos. Las tarjetas SIM desechables se pueden comprar preinstaladas en los teléfonos desechables o por separado.
Un teléfono desechable sin una tarjeta SIM desechable sirve de poco para proteger su privacidad, por lo que, durante el resto del artículo, cuando nos refiramos a un “teléfono desechable”, sepa que nos referimos a ambos..
¿Por qué usar un teléfono desechable?
Diversas profesiones requieren teléfonos desechables por diferentes motivos. Por ejemplo:
- Periodistas y denunciantes: Los reporteros a menudo usan teléfonos desechables para proteger sus fuentes y mantener la confidencialidad de la información delicada.
- Fuerzas del orden: Los agentes encubiertos pueden usar teléfonos desechables para comunicarse sin revelar sus verdaderas identidades o ubicaciones.
- Activistas y manifestantes: Los teléfonos desechables son ideales para eventos a corto plazo o de una sola vez que están sujetos a una fuerte vigilancia estatal, como las protestas(nueva ventana). Estos teléfonos se pueden usar para coordinar acciones de manera segura bajo regímenes que vigilan o reprimen la disidencia.
- Empresarios: Es posible que desee usar teléfonos desechables para separar sus comunicaciones personales y profesionales o para llevar a cabo negociaciones confidenciales. Como profesional independiente, por ejemplo, tal vez prefiera no dar su número de teléfono personal a los clientes.
- Viajeros: Si viaja a un país extranjero, podría usar teléfonos desechables para evitar cargos de roaming y tener un número local para emergencias.
- Personas conscientes de la privacidad: Cualquier persona preocupada por la privacidad y la seguridad podría usar un teléfono desechable para mantener privadas sus comunicaciones personales. Por ejemplo, podría usar uno para registrarse en un servicio de citas en línea en el que no confíe.
- Delincuentes: Lamentablemente, los delincuentes también usan teléfonos desechables para evitar la detección y la vigilancia de las fuerzas del orden.
¿Debería usar un teléfono inteligente como teléfono desechable?
La mayoría de los teléfonos desechables son teléfonos “básicos” porque:
- Son baratos
- Hay menos formas de rastrearlo en un teléfono básico que en un teléfono inteligente (como el GPS).
Sin embargo, los mensajes SMS y las llamadas de voz están sin cifrar en un teléfono básico, lo que hace que estén muy lejos de ser privados. La protección que ofrecen se basa únicamente en la dificultad de asociar cualquier actividad en el teléfono con su identidad en la vida real.
Incluso los teléfonos inteligentes de segunda mano y de gama baja suelen ser mucho más caros que la mayoría de los teléfonos básicos, pero tienen la gran ventaja de poder ejecutar aplicaciones que pueden proteger su privacidad mucho mejor que los SMS y las llamadas telefónicas estándar. Estas incluyen:
- Cifrado de extremo a extremo(nueva ventana) (E2EE) en aplicaciones de mensajería(nueva ventana) como Signal. (Consejo de Proton: un teléfono desechable es una forma ideal de registrarse para obtener una cuenta de Signal sin entregar su número de teléfono real. Una vez registrado, puede iniciar sesión en Signal desde cualquier teléfono.)
- La capacidad de realizar grabaciones de video cifradas y cargarlas en otro lugar (una herramienta invaluable para muchos periodistas y activistas)
- Aplicaciones de VPN como Proton VPN, que se pueden usar en modo de invitado sin necesidad de registrarse para obtener una cuenta
Los teléfonos inteligentes también ofrecen otras ventajas. Se pueden proteger mediante el cifrado de disco completo para garantizar que el contenido sea inaccesible para terceros (esto suele requerir apagar el teléfono). Muchas aplicaciones de mensajería también ofrecen llamadas de voz con E2EE, mensajes efímeros que desaparecen después de un período de tiempo establecido y bloqueos de PIN para evitar que personas no autorizadas abran la aplicación, incluso si tienen acceso físico al teléfono.
Si opta por la vía del teléfono inteligente desechable, asegúrese de tomar las siguientes precauciones:
- Realice un restablecimiento de fábrica del teléfono (si es de segunda mano). Esto borrará cualquier dato personal y ajuste del propietario anterior y garantizará que su teléfono desechable comience desde cero.
- No use sus cuentas reales (Google, Apple ID, correo electrónico, etc.) al configurar el teléfono. En su lugar, cree cuentas desechables nuevas.
- No sincronice los contactos ni las aplicaciones de su teléfono principal.
- No inicie sesión en cuentas de iCloud o Google que puedan rastrearlo.
- Desactive el GPS y otros servicios de ubicación.
- Desactive el Bluetooth y los servicios innecesarios.
- Use una VPN para ocultar su dirección IP real en todo momento.
Cómo comprar un teléfono desechable
Muchas tiendas de electrónica, supermercados e incluso tiendas de conveniencia venden teléfonos prepago, que puede pagar de forma prácticamente anónima en efectivo.
En muchos países, es perfectamente legal comprar tarjetas SIM prepago sin ningún comprobante de identidad. En los Estados Unidos, por ejemplo, los siguientes operadores son opciones populares para usar con teléfonos desechables:
- TracFone
- Metro by T-Mobile
- Boost Mobile
- Cricket Wireless
Sin embargo, muchos países exigen que presente una identificación al comprar una tarjeta SIM. En este caso, su mejor opción puede ser obtener una tarjeta SIM internacional en un lugar con requisitos menos estrictos. Evite el uso de eSIM, ya que es difícil pagarlas de forma anónima.
¿Se pueden rastrear los teléfonos desechables?
Mientras un teléfono esté encendido, el proveedor de la tarjeta SIM conocerá su ubicación física aproximada. Esto es cierto incluso para el teléfono básico más simple sin GPS, Bluetooth ni otros vectores de seguimiento más avanzados, gracias a la triangulación de teléfonos celulares(nueva ventana). Esto mide la distancia del teléfono a las torres de telefonía celular dentro del radio de la señal de radio que emite continuamente.
Del mismo modo, las autoridades utilizan simuladores de sitios celda(nueva ventana) (también conocidos como CSS, captador de IMSI o Stingray) para identificar teléfonos (inteligentes o básicos) dentro de su alcance, a menudo con el objetivo de identificar a las personas que asisten a las protestas.
Los teléfonos inteligentes filtran una cantidad considerable de datos de ubicación, pero si puede mitigar esto desactivando el GPS, el Bluetooth y otros datos de ubicación, y evitando iniciar sesión en cuentas que usen información personal que pueda rastrearse hasta usted,
Cómo deshacerse de un teléfono desechable
El objetivo principal de un teléfono desechable es que sea temporal. Una vez que haya cumplido su propósito, debe desecharlo de manera adecuada para asegurarse de que sus datos personales no se vean comprometidos y que el teléfono no pueda rastrearse hasta usted. Estos son algunos pasos que puede seguir:
- Haga una copia de seguridad de los datos importantes: si hay algún dato importante en el teléfono que desee conservar, haga una copia de seguridad en una ubicación segura. Proton Drive es ideal para esto, ya que almacena archivos en la nube mediante un cifrado de extremo a extremo para que solo usted pueda acceder a ellos.
- Destruya la tarjeta SIM: retire y destruya físicamente la tarjeta SIM cortándola en pedazos o usando un martillo para romperla.
- Destruya o retire cualquier tarjeta de memoria: si su teléfono desechable tiene una tarjeta de memoria (no muchos lo hacen en la actualidad, pero los teléfonos antiguos son buenos teléfonos desechables), también puede destruirla de la misma manera que la tarjeta SIM. Si decide conservarla, asegúrese de guardarla en un lugar seguro.
- Anule el registro de cualquier cuenta que haya usado en el teléfono: si ha sido cuidadoso, de todos modos ninguna cuenta debería tener su información personal. Pero siempre es una buena idea cerrar los cabos sueltos. Tenga en cuenta que puede transferir de forma segura las cuentas de Signal y de muchas otras aplicaciones de mensajería segura a un teléfono nuevo.
- Restablecimiento de fábrica: realice un restablecimiento de fábrica en el teléfono para eliminar todos sus datos. Aquí tiene las instrucciones oficiales para hacer esto en un iPhone(nueva ventana). En un teléfono Samsung OneUI, abra la aplicación Ajustes y vaya a Administración general → Restablecer. Las instrucciones serán similares para otros teléfonos Android. La mayoría de los teléfonos básicos también tienen una opción de restablecimiento de fábrica en sus menús de ajustes.
- Destruya físicamente el teléfono (opcional): destruir la tarjeta SIM es mucho más importante que destruir el teléfono en sí, pero nunca está de más ser demasiado precavido. Si tiene un modelo de amenaza(nueva ventana) más alto, puede destrozar su teléfono con un martillo o perforar agujeros en él.
- Recíclelo o dónelo: dado que el teléfono en sí (sin la tarjeta SIM) representa una amenaza mínima para su privacidad, una opción más responsable con el medio ambiente es reciclarlo en un centro de reciclaje de residuos electrónicos certificado, o bien donarlo o venderlo.
- Consérvelo: otra opción es simplemente conservar el teléfono y comprar una nueva tarjeta SIM desechable
Reflexiones finales: los teléfonos desechables son herramientas valiosas cuando se usan correctamente
Los teléfonos desechables tienen una mala reputación debido a su popularidad entre los delincuentes, pero existen muchas razones legítimas y útiles para usar uno. El verdadero truco es recordar que es un teléfono desechable: para que sea efectivo, no debe usarlo para nada personal y debe descartarlo una vez que haya cumplido su propósito.
