Den 1 juli 2026 trädde nya regler i kraft i Vietnam som straffar användare av sociala medier(nytt fönster) som regeringen anser delar fabricerad eller falsk information. Under veckorna sedan dess har Proton VPN Observatory noterat en kraftig ökning av registreringar för vår VPN-tjänst (+150 % över baslinjen och en tredubbling av siffrorna vi såg i början av månaden).
Det som är anmärkningsvärt är att registreringarna började skjuta i höjden den 7 juli, när den första rapporterade bötesavgiften(nytt fönster) enligt dekretet (2,5 miljoner VND mot en man i provinsen Lào Cai för en otrevlig Facebook-kommentar riktad mot lokalpolis) uppmärksammades stort i lokala medier.
Vad hände?
Den vietnamesiska regeringen inför nu böter för personer som delar vad den definierar som fejk, falskt, förvridet eller förtalande innehåll på sociala medier. Straffstrukturen har två nivåer:
- 20–30 miljoner VND (ungefär 794–1 190 $) för att dela innehåll som bedöms skada statliga myndigheters eller organisationers rykte, eller individers heder och värdighet. Detta är en kategori som även omfattar publicering av explicit, våldsamt bildmaterial, obehörig delning av upphovsrättsskyddad journalistik eller kreativa verk, marknadsföring av förbjudna varor eller tjänster, felaktig framställning av Vietnams territoriella kartor eller att länka till innehåll som redan är förbjudet enligt vietnamesisk lag.
- 30–50 miljoner VND (ungefär 1 190–1 984 $) för innehåll som bedöms förvränga historien, förneka ”revolutionära prestationer”, undergräva den nationella enheten, kränka religion, uppvigla till diskriminering, läcka statshemligheter eller privat information under brottsgränsen, eller sprida information som orsakar offentlig panik eller stör regeringens verksamhet (förutsatt att det inte redan uppfyller kraven för straffrättsligt åtal).
Flera av dessa kategorier, som ”undergräver nationell enhet”, ”skadar organisationers rykte”, ”orsakar offentlig panik”, är mycket tvetydiga och lämnar stort utrymme för tolkning. Som en dissidentpublikation(nytt fönster) uttryckte det: ”polisen avgör fortfarande sanningen”.
Andra bidragande faktorer
Korrelation är naturligtvis inte detsamma som bevisat orsakssamband. Andra mindre direkta händelser som sannolikt har bidragit till en så kraftig ökning av VPN-registreringar inkluderar:
Fallet ”Chuyện với Thanh”
En bok av FPT:s medgrundare Nguyễn Thành Nam, som omtolkar Hồ Chí Minhs tidiga liv, fördömdes i juni för att kränka den nationella ledaren. Förlaget bötfälldes och stängdes av innan Nam och en kollega åtalades straffrättsligt(nytt fönster) enligt artikel 117 (antistatlig propaganda). Statlig tv bekräftade gripandena den 7 juli.
Roblox VNG-nedstängning
Vietnams lokala Roblox(nytt fönster)-version (som drivs av utgivaren VNG) lanserades helt(nytt fönster) den 13 augusti 2026, vilket blockerade omkring 80 % av spelen, inaktiverade chatten och begränsade det dagliga spelandet till 3 timmar. Ovanligt nog hindrade det även vietnamesiska användare från att kringgå dessa begränsningar genom att använda ett VPN för att nå Roblox internationella servrar.
Ingen förklaring har getts till varför dessa ändringar har gjorts, men de kan vara länkade till en oro för att Roblox skulle kunna användas som en kommunikationsplattform av dem som vill undgå regeringens granskning.
Föga förvånande har detta inte gått särskilt bra(nytt fönster). Det bör dock noteras att även om denna händelse kan ha bidragit till att öka medvetenheten om VPN, har VNG gjort stora ansträngningar för att se till att VPN är till begränsad nytta för att kringgå dess restriktioner.
En alltmer repressiv regim
Det står klart att den vietnamesiska regeringen blir alltmer intolerant mot avvikande åsikter — och följaktligen misstänksam mot sociala medier och liknande kanaler (som Roblox), där de kan spridas.
Som alltid är det bästa sättet att skydda din onlineaktivitet mot statlig granskning och få åtkomst till den fria internationella pressen att använda ett pålitligt VPN. Använd vår simulator för internetcensur för att se vilka appar och onlinetjänster som är blockerade runt om i världen.
