올해 전 세계적으로 거대한 뉴스가 보도되면서 VPN의 필요성이 더욱 분명해졌습니다.

사람들은 위협을 느낄 때 무슨 일이 일어나고 있는지 알고 싶어 하며 인터넷에 의존합니다. 안타깝게도 너무 흔한 일이지만 정부가 이를 막으면, 사람들은 검열을 우회하기 위해 VPN으로 눈을 돌립니다.

세계에서 가장 인기 있는 VPN 서비스 중 하나인 Proton은 세계 사건이 발생하는 동안 이에 대한 독특한 통찰력을 가지고 있습니다. 2026년 올해 이미 확인한 내용은 다음과 같습니다:

Proton에서는 Proton VPN Observatory를 통해 전 세계에서 가장 눈에 띄는 VPN 트렌드를 공개적으로 기록합니다. 올해의 뉴스 이벤트를 계속해서 차트로 만들면서, 이 기사를 통해 2025년 상위 10개 인터넷 검열 순간을 분석해 보려고 합니다.

1. 이란

6월 13일은 이란과 이스라엘 간의 적대감이 고조된 날로, 현재 이란-이스라엘 전쟁(또는 12일 전쟁)(새 창)으로 알려진 지역 전역에서 공격과 반격의 교환이 격화되었습니다. 이란 정부는 전시 상황에서 국가 안보를 위해 필요한 조치라고 방어하며 6월 18일부터 거의 완전한 인터넷 차단(새 창)을 시행했습니다.

대부분의 사람들에게 국제 웹사이트, 소셜 미디어, 메시징 서비스 및 VPN 서버(당사 포함)에 대한 접근이 사라졌습니다. 이는 단순한 스로틀링이나 속도 저하가 아니었습니다. 정부의 조치는 사실상 모든 국제 연결을 끊었습니다. 이란의 국가 정보 네트워크(국내 인트라넷) 및 정부 승인 로컬 서비스에 대한 제한된 접근만 계속되었습니다.

21일 아침부터 제한된 대역폭이 돌아왔지만, 네트워크는 여전히 심하게 스로틀링되어 뱅킹 및 정부 포털과 같은 필수 서비스만 이용할 수 있었습니다.

VPN 트래픽은 미국의 압력으로 이스라엘과 이란이 6월 24일 휴전에 동의한 후, 정상적인(즉, 심하게 검열된) 인터넷 접근이 복원될 때까지 차단 이전 수준의 일부에 머물렀습니다. 6월 26일까지 국제 뉴스에 목마른 이란인들이 앱을 다운로드하면서 Proton VPN 가입은 5,500% 급증했습니다.

2. 탄자니아

탄자니아는 10월 29일에 총선이 열렸는데, 두 주요 야당 후보(사실상 현 집권 Chama Cha Mapinduzi 당의 유일한 신뢰할 수 있는 도전자)가 투표에서 제외되었습니다.

여러 도시에서 시위가 발생했고(이 과정에서 보안군이 치명적인 무력을 사용(새 창)하여 수많은 사망자와 부상자가 발생함), 탄자니아 시민들이 인터넷 및 소셜 미디어 접근을 검열하려는 정부의 시도를 우회하면서 VPN 사용이 급증했습니다.

점점 더 새로운 표준이 되고 있는 것을 극적으로 보여주는 사례로, 정부는 5일 동안 인터넷을 완전히 차단(새 창)하는 것으로 대응했습니다. 인터넷 접근이 복원되면서 VPN 가입은 2,000% 급증했습니다.

3. 아프가니스탄

“부도덕함”에 대한 우려를 이유로 아프가니스탄의 사실상 정부인 탈레반은 9월 29일 인구의 약 30%에 영향을 미치는 24시간 완전 인터넷 차단(새 창)을 시행했습니다.

이러한 조치는 탈레반이 대학 교육 시스템에서 여성이 쓴 책을 삭제(새 창)하고 여성과 소녀가 12세 이후에 교육을 받지 못하도록 제한하는 캠페인에 뒤이어 나왔습니다. 이에 대응하여 일부 여성들은 온라인 학습으로 눈을 돌렸습니다.

차단이 해제된 후에도 Facebook, Instagram, X와 같은 플랫폼에 대한 접근은 전국 여러 지역에서 계속 제한되었습니다. 이 기간 동안 아프가니스탄 시민들이 외부 세계와 접촉하려고 시도하면서 Proton VPN 가입은 놀랍게도 35,000%나 치솟았습니다.

혼란은 10월 내내(10월 14일의 또 다른 완전 인터넷 차단 포함) 계속되었으며, Proton VPN은 해당 국가에서 계속해서 높은 수준의 가입을 보이고 있습니다.

4. 파푸아뉴기니

2025년 3월 25일, 파푸아뉴기니 정부는 국가 비상사태 동안 잘못된 정보, 혐오 발언, 포르노 및 기타 유해 콘텐츠를 억제할 수 있는 능력을 “테스트”하는 일환으로 Facebook에 대한 접근을 갑자기 차단(새 창)했습니다.

그러나 셧다운은 James Marape 총리가 법정에서 증언하고 있던 부패 재판과도 겹쳤습니다. 비평가들과 야당 의원들은 이 타이밍을 지적하며 셧다운이 총리의 증언에 대한 실시간 논평을 억압하기 위한 것이라고 주장했습니다.

Facebook은 많은 PNG 거주자가 더 넓은 인터넷과 연결된 상태를 유지하는 주요 수단이므로, 서비스의 갑작스러운 상실은 3월 25일 Proton VPN 가입의 급증(14,000% 이상)을 촉발했습니다.

5. 토고

2024년의 광범위한 헌법 개정에 이어 2025년 6월에는 대통령 임기 제한을 없애는 개혁안이 도입되어 사실상 포르 냐싱베(Faure Gnassingbé) 대통령이 무기한 집권할 수 있게 되었습니다. 이러한 조치는 토고 정치 엘리트들의 권력을 공고히 하는 것으로 널리 받아들여졌습니다. 봄과 초여름에는 최소 7명의 반정부 시위자가 사망하고 수많은 정치적 체포가 있었으며, 프랑스 방송사 RFI와 France 24가 3개월 정직(새 창)을 당했습니다.

풀뿌리 야당은 청년 주도의 6월 6일 운동(새 창)으로 뭉쳤고, 시민 불복종에 대한 요구가 증가하는 가운데 6월 26일 토고의 수도 로메의 여러 지역에서 시위대와 보안군 간에 격렬한 충돌이 발생했습니다. 이 날짜는 상황에 대한 객관적인 보도를 간절히 원하는 토고 시민들의 Proton VPN 가입이 12,000% 급증한 것과 일치합니다.

이러한 시위는 보안군의 강력한 탄압(새 창)에 직면하여 사망자, 부상자 및 수많은 체포로 이어졌습니다. 정부는 또한 예술가와 활동가를 포함한 운동 지도자들에게 국가를 불안정하게 만들려 했다는 혐의로 체포 영장을 발부했습니다.

활동가들은 계속해서 정부에 대항하여 선동했습니다. 대응은 가혹했고 토고의 VPN 가입은 여전히 높습니다.

6. 네팔

9월 4일, 네팔 정부는 Facebook, Instagram, WhatsApp, X, YouTube, LinkedIn, Reddit, Discord, Signal 및 Pinterest를 포함한 26개 주요 소셜 미디어 플랫폼에 대한 접근을 차단했습니다. 이 조치는 네팔에서 운영되는 모든 플랫폼이 현지에 등록하고 현지 규정 준수 및 고충 처리 담당자를 임명하며 규제 조건을 충족하도록 요구하는 대법원 및 내각 지침에 따른 것입니다.

이러한 제한은 특히 커뮤니케이션, 업무, 비즈니스, 교육 및 커뮤니티 이벤트를 위해 이러한 플랫폼에 의존하는 젊은이들과 디지털 네이티브들 사이에서 광범위한 분노(새 창)를 불러일으켰습니다. 시위(“Z세대 시위”로 빠르게 불림)에는 수만 명의 참가자가 모였습니다.

이 시위는 9월 8일 카트만두에서 절정에 달했는데, 보안군이 군중을 해산시키기 위해 치명적인 무력을 사용하여 최소 19명이 사망하고 수백 명이 부상당했습니다. 폭력 사태가 수도와 다른 도시로 확산되자 KP Sharma Oli 총리는 9월 9일 사임을 발표했고, 소셜 미디어 금지는 9월 10일에 해제되었습니다.

9월 4일부터 시작되어 불안 기간 내내 높게 유지된 Proton VPN Observatory는 해당 국가의 가입이 8,000% 증가한 것을 기록했습니다.

7. 콩고민주공화국

콩고민주공화국은 심각한 인도적 위기로 고통받고 있으며, 2025년 2월까지 약 780만 명이 국내 실향민이 되었고 주거, 식량 안보, 식수 및 보건 서비스가 광범위하게 중단되었습니다. 이 위기는 콩고 정부와 르완다의 지원을 받는 반군 준군사 조직 M23 간의 지속적인 내전으로 인해 발생했습니다.

2월, 안보 상황에 대한 정부의 대처와 반군 진격에 대한 국제 사회의 무대응으로 인식된 것에 대한 킨샤사 시위와 폭동이 있은 지 얼마 지나지 않아, M23은 북키부 및 남키부 동부 지방에서 대규모 작전을 수행했으며, 부카부에서 집회 폭탄 테러의 표적이 되어 다수의 사망자와 수십 명의 부상자가 발생했습니다.

이러한 격앙되고 불안정한 상황 속에서 콩고 여러 도시의 사용자들이 TikTok 및 X와 같은 인기 있는 소셜 미디어 서비스에 접근하는 데 어려움을 겪고 있다고 보고하기 시작했습니다. 이러한 혼란에 대한 명확한 공식 설명은 없었으며, 당시 정부 규제 당국은 차단이 우발적인지 고의적인지 명확히 말할 수 없었습니다.

그러나 Google Play Store 접근이 차단되었다는(새 창) 사실(거의 모든 인터넷 접근이 휴대전화를 통해 이루어지고 Apple 제품을 살 여유가 있는 사람이 거의 없는 국가에서)은 이 조치가 의도적이었음을 강력히 시사합니다.

우리는 2월 콩고민주공화국에서 Proton VPN 가입이 7,000% 증가한 것을 보았는데, 많은 콩고 시민들이 차단된 서비스에 접근하기 위해 VPN으로 눈을 돌렸기 때문입니다. 이는 많은 사람들이 Play Store 외부에서 우리 서비스에 접근할 수 있는 다른 방법(앱을 APK로 다운로드하는 등)을 찾았음을 보여줍니다. 2월에 걸쳐 서비스는 서서히 정상으로 돌아왔습니다.

8. 남수단

2020년부터 남수단은 살바 키르(Salva Kiir) 대통령이 전 반군 지도자 리크 마차르(Riek Machar)와 제1부통령으로서 권력을 공유하는 “통합 정부”가 통치하고 있습니다. 이 합의는 여전히 매우 취약하며, 2025년 초 핵심 개혁의 반복적인 지연으로 인해 정부군과 전 반군 민병대 간의 무력 충돌이 다시 발생했습니다.

이 위험한 상황은 이웃 수단의 전쟁을 피해 탈출한 난민들의 대규모 유입으로 악화되었으며, 그 과정에서 수단에서 남수단 시민들이 살해되는 생생한 이미지가 소셜 미디어에 널리 퍼졌습니다.

심각한 식량 불안에 직면한 약 750만 명에게 영향을 미친 인도주의적 위기, 수단 분쟁이 주요 파이프라인을 중단시킨 후 석유 수출 수익 손실로 여전히 휘청거리는 경제, 그리고 인도주의 단체와 야당 그룹 모두의 압력이 증가하는 가운데 1월 22일 자정부터 정부는 Facebook 및 TikTok과 같은 주요 소셜 미디어 플랫폼에 대해 30~90일 차단을 명령했습니다.

폭력과 관련된 생생한 콘텐츠에 대한 대응이라고 주장했지만, 많은 사람들은 그 동기가 2026년 12월에 열릴 대통령 및 의회 선거로 절정에 달하는 다가오는 선거 주기에 앞서 이야기를 통제하기 위한 것이라고 의심합니다.

실제로 금지는 불과 며칠 만에(1월 28일) 해제되었습니다. 그러나 이 기간 동안 Proton VPN은 가입이 5200% 증가한 것을 기록했습니다.

9. 베네수엘라

베네수엘라의 정치적 혼란은 최근(2026년 1월) 사건으로 시작된 것이 아닙니다. 2025년 1월 10일, 당시 니콜라스 마두로 대통령은 3번째 임기를 시작했습니다. 그리고 시민 사회 그룹이 그 달의 첫 12일 동안 최소 83명의 새로운 정치범을 기록하면서 국내 정치적 긴장이 고조되었습니다.

베네수엘라 정부는 여러 소셜 미디어 플랫폼, VPN 웹사이트, 그리고 로컬 인터넷 검열을 우회하는 데 일반적으로 사용되는 Cloudflare(1.1.1.1) 및 Google(8.8.8.8)과 같은 국제 DNS 서비스를 차단하는 것으로 대응했습니다.

이에 대응하여 Proton VPN 가입은 취임식을 앞두고 5,000% 급증했습니다.

10. 카메룬

11월 7일, 카메룬의 수도 야운데 경찰은 한 달 전에 치러진 대선에서 부정 선거 의혹을 제기하며 항의하던 시위대 군중에게 발포(새 창)했습니다. 한 명이 사망하고 여러 명이 부상당했습니다.

다음 날, 정부는 “공공 질서 우려”를 이유로 주로 야운데와 두알라에 영향을 미치는 부분적인 인터넷 차단을 선언했습니다. ISP는 또한 VPN에 대한 접근을 차단하라는 명령을 받았으며, 11월 11일 보안군은 야운데의 여러 인터넷 카페를 급습하여 “VPN 무단 사용” 혐의로 최소 12명을 체포했습니다.

카메룬인들이 다가올 문제에 대해 선제적으로 대비하면서 치명적인 시위를 며칠 앞두고 긴장이 고조됨에 따라 카메룬에서의 Proton VPN 가입은 3,000%까지 급증하기 시작했습니다. 국제적으로 널리 비난을 받은 후 대부분의 인터넷 제한은 이제 제거되었습니다.

최종 생각: VPN은 정부 검열을 물리칩니다

완전한 인터넷 차단은 점점 더 흔해지고 있습니다. 이 수치가 분명히 보여주는 것은 억압적인 정부가 시민들이 자유롭고 개방된 인터넷에 접근하는 것을 막으려 할 때마다 시민들은 이러한 제한을 우회하기 위해 VPN으로 눈을 돌린다는 것입니다.

이를 막을 수 없는 권위주의 정부는 시민들이 국제 뉴스 소스에 접근하고 소셜 미디어를 사용하여 반대 세력을 조직하도록 허용하는 대신 단순히 인터넷을 끄고 있습니다.

그러나 이렇게 함으로써 국가 경제와 시민들의 생계에 미치는 비용은 막대합니다. 그리고 소셜 미디어에 대한 제한된 규제조차도 여론을 자극하는 세상에서 인터넷 차단을 강행하는 것은 절망적인 전술로밖에 볼 수 없습니다.