Los datos son poder. Es por eso que las grandes compañías tecnológicas como Google y Facebook pueden ofrecer productos “gratuitos” y aún así generar más ingresos que toda la producción económica combinada de países enteros. Los ingresos anuales de la empresa matriz de Google, Alphabet, en 2024, por ejemplo, fueron de 350 mil millones de dólares(nueva ventana), mientras que se proyecta que el PIB de Grecia en 2025 sea de 267 mil millones de dólares(nueva ventana).

Sin embargo, existe un concepto emergente que puede devolver el control de los datos personales a los usuarios. Se conoce como autodeterminación digital(nueva ventana), y el concepto enfatiza su derecho como individuo a controlar sus datos personales y le da la autonomía para decidir cómo se recopila, usa y comparte su información.

Brasil ha estado durante mucho tiempo a la vanguardia de la creación de marcos legales e infraestructura pública digital que priorizan la transparencia, la inclusión y el control del usuario (como su iniciativa de banca abierta(nueva ventana) y el sistema de pago instantáneo Pix(nueva ventana)). Ahora ha dado un paso hacia dar a los individuos control directo sobre sus datos personales, no solo para protegerlos, sino para monetizarlos.

Una nueva iniciativa de una empresa de datos estatal(nueva ventana) permite a los brasileños gestionar e incluso vender sus datos personales, convirtiendo lo que alguna vez fue un recurso acaparado por empresas tecnológicas en un activo propiedad de las propias personas.

Si bien esta no es la primera iniciativa de este tipo (como discutiremos a continuación), el hecho de que combina el apoyo estatal con un fuerte respaldo de la industria ha llevado a muchos observadores a pensar que puede ser la primera de su tipo en ser ampliamente adoptada. Esta tracción demuestra que hay diferentes formas de pensar sobre la privacidad digital — formas que empoderan al individuo mientras también proporcionan a las empresas los datos que sienten necesarios para su éxito comercial.

¿Qué es la autodeterminación digital?

La autodeterminación digital es el derecho y la capacidad de los individuos (y comunidades) para controlar cómo se usan, comparten y representan sus datos personales e identidad digital en el mundo digital.

Es un concepto arraigado en la idea filosófica más amplia de autodeterminación(nueva ventana), que enfatiza la autonomía y la agencia de los individuos al tomar decisiones que afectan sus vidas (y que a su vez está arraigada en la noción de derechos humanos(nueva ventana)). Los aspectos clave de la autodeterminación digital son:

Control sobre sus datos personales

Debe poder decidir qué datos personales comparte, con quién y con qué propósito. Esto incluye el derecho a dar su consentimiento para la recopilación de datos y retirar el consentimiento en cualquier momento.

Transparencia y consentimiento informado

Las organizaciones deben proporcionar información clara y transparente sobre cómo recopilan, almacenan y procesan sus datos personales para garantizar que entienda cómo se están utilizando y las posibles consecuencias de compartirlos.

Propiedad y portabilidad de datos

Debe poder acceder a sus datos personales y transferirlos entre diferentes servicios o plataformas fácilmente. Esto garantiza que no esté bloqueado en servicios específicos y conserve el control sobre sus datos.

Derecho al olvido

Debe tener derecho a solicitar que las organizaciones eliminen sus datos de sus sistemas. Esto es particularmente importante cuando sus datos ya no son necesarios o después de que haya retirado su consentimiento.

Privacidad por diseño

Los servicios y productos digitales deben diseñarse teniendo en cuenta la protección de la privacidad y los datos de los usuarios desde el principio. Esto significa incorporar características de privacidad y salvaguardias en el proceso de desarrollo para minimizar la recopilación de datos y maximizar el control de los usuarios sobre cualquier dato que se recopile.

Por qué importa la autodeterminación digital

Actualmente, los gigantes tecnológicos monopolísticos están ganando dinero a manos llenas cosechando y explotando nuestros datos más íntimos. Una vez que estas empresas recopilan nuestros datos, casi no tenemos control sobre ellos. Pueden usarse para dirigirnos anuncios, violar nuestra privacidad(nueva ventana) e incluso discriminarnos(nueva ventana). Pero hay un argumento aún mejor a favor de la autodeterminación digital.

La autodeterminación digital permite a las personas permanecer autónomas en un mundo donde los sistemas digitales a menudo actúan en nuestro nombre sin ninguna transparencia o responsabilidad. Asegurar que tenemos la autonomía para tomar decisiones informadas sobre nuestras vidas digitales es esencial si queremos vivir en un mundo donde la tecnología sirva a los intereses y valores de todos los individuos. Por lo tanto, es una salvaguardia esencial para la privacidad, la democracia y los derechos humanos.

Cómo está trabajando Brasil hacia la autodeterminación digital

Dataprev(nueva ventana) (Empresa de Tecnologia e Informações da Previdência Social) es una empresa estatal brasileña que (principalmente) proporciona tecnología y servicios de información para el sistema de seguridad social del país. En mayo de 2025, anunció(nueva ventana) una “iniciativa pionera de gestión de propiedad de datos” en asociación con DrumWave, una empresa de tecnología con sede en Silicon Valley que se especializa en valorar y monetizar datos.

Llamado dWallet, el proyecto tiene como objetivo dar a los ciudadanos brasileños un alto grado de autodeterminación digital, incluido el derecho y los medios para vender sus datos. Comenzando como un esquema piloto, dWallet es una “cuenta de ahorro de datos” digital que permite a los brasileños depositar, gestionar y monetizar sus datos personales (comenzando con información vinculada a préstamos de nómina).

Cómo funciona dWallet

Cuando los usuarios de dWallet interactúan con internet, los datos personales que generan se colocan en una billetera digital segura. Las empresas pueden entonces enviar ofertas pagas para acceder a estos datos, que los usuarios pueden aceptar de forma voluntaria y por oferta.

Cuanto mayor sea la calidad de los datos — según lo evaluado por el índice DIM (Data Information Meaning) patentado de DrumWave — más probable es que las empresas ofrezcan. En un país donde el salario mensual promedio es de 530 $(nueva ventana), los primeros usuarios ya están ganando alrededor de 50 $ al mes(nueva ventana) por otorgar acceso a datos que anteriormente ni siquiera sabían que estaban generando.

DrumWave no tiene acceso directo a los datos de los usuarios.

Recepción

Queda por ver si el piloto tendrá éxito. Los críticos señalan la aguda brecha digital(nueva ventana) en Brasil, donde unas 25,6 millones de personas viven en áreas rurales(nueva ventana) con poca o ninguna infraestructura de internet y tasas de alfabetización básica muy bajas (y mucho menos el tipo de alfabetización digital(nueva ventana) requerida para beneficiarse adecuadamente de tal esquema). dWallet podría exacerbar esta brecha, beneficiando a las poblaciones urbanas relativamente ricas y tecnológicamente alfabetizadas mientras deja atrás a los sectores más pobres y vulnerables de la sociedad.

También existe la preocupación de que las grandes empresas exitosas puedan superar la oferta de las pequeñas empresas, las nuevas empresas y los departamentos gubernamentales con presupuestos pequeños, excluyéndolos efectivamente del acceso al tipo de datos necesarios para que las organizaciones tengan éxito en el mundo digital actual.

En un nivel más filosófico, aunque da a los individuos autonomía y elección sobre sus datos, estos datos todavía están siendo explotados con fines de lucro por las grandes tecnológicas (por lo que las empresas están dispuestas a pagar generosamente por ellos). Y cuando las personas de los sectores más vulnerables de la sociedad pueden aumentar sustancialmente sus ingresos mensuales vendiendo sus datos, la elección real es un lujo que solo los que ya están bien podrán permitirse.

Pero para bien o para mal, el hecho de que dWallet es el primer esquema en institucionalizar la autodeterminación digital a nivel nacional le da las mejores probabilidades de ser ampliamente adoptado.

Otros proyectos de autodeterminación digital

Brasil no está trabajando en el vacío. Las iniciativas respaldadas por el gobierno, como el GDPR(nueva ventana) de la UE (y la propia implementación de Brasil, la LGPO(nueva ventana)), han logrado un progreso sustancial en términos de proteger los datos personales de las personas. Pero muchos quieren ir más lejos, cambiando la conversación de proteger a las personas a empoderarlas. Otras iniciativas notables en esta área incluyen:

Red de Autodeterminación Digital(nueva ventana)

Lanzada por el Departamento Federal de Asuntos Exteriores (DFAE) de Suiza y la Oficina Federal de Comunicaciones (OFCOM), esta iniciativa respaldada por el gobierno se basa en la noción de que los ciudadanos deben mantener el control sobre sus datos, especialmente en contextos transfronterizos. En pos de esto, la red promueve ecosistemas digitales de confianza que respetan la autonomía personal, la soberanía de los datos y los valores democráticos.

DECODE(nueva ventana)

Financiado bajo el programa Horizon 2020 de la UE, el proyecto DECODE (Ecosistema de Datos Descentralizado Propiedad del Ciudadano) es un experimento pionero en soberanía digital propia, que ofrece una arquitectura que prioriza la privacidad y es controlada por los ciudadanos para la propiedad, el uso y la identidad de los datos.

Utilizando una cadena de bloques y tecnología de contabilidad distribuida(nueva ventana) (DLT) para crear un sistema transparente y a prueba de manipulaciones para el intercambio de datos, los pilotos de la vida real en Ámsterdam y Barcelona ya han demostrado su viabilidad técnica y valor en la protección de la privacidad de las personas.

Solid(nueva ventana)

Dirigido por Tim Berners-Lee (inventor de la World Wide Web(nueva ventana) y miembro de la junta asesora de Proton(nueva ventana)), Solid (Social Linked Data) es un marco de código abierto estandarizado por el W3C(nueva ventana) que tiene como objetivo brindar a las personas control total sobre sus datos personales en línea permitiéndoles almacenarlos en “pods” descentralizados, que alojan ellos mismos (en servidores personales, servicios en la nube o a través de proveedores). Cuando las aplicaciones o servicios solicitan acceso, los usuarios pueden otorgarlo o revocarlo explícitamente en cualquier momento.

Cómo ejercer la autodeterminación digital

La mayoría de los proyectos de autodeterminación digital todavía se encuentran en la etapa de planificación y piloto limitado, y se centran en proteger sus datos personales del abuso. dWallet es actualmente bastante único en el sentido de que le brinda la capacidad de monetizar sus datos personales, pero está restringido a personas en Brasil.

Sin embargo, hay muchos pasos que puede tomar personalmente para restringir el acceso de terceros a sus datos y lograr al menos una medida de autodeterminación digital:

Reflexiones finales: Una provocación, un prototipo y tal vez el futuro

A medida que el mundo lidia con las implicaciones éticas de la propiedad de los datos, la iniciativa dWallet de Brasil puede señalar una nueva forma para que los gobiernos aborden los datos, la identidad y el empoderamiento individual. Al permitir que los ciudadanos posean y moneticen sus datos personales, Brasil no solo está experimentando con una nueva tecnología, sino que potencialmente está redefiniendo cómo pensamos sobre la propiedad y el control de nuestros activos digitales.

A diferencia de los sistemas tradicionales, donde los datos son extraídos y monetizados por plataformas a puerta cerrada, dWallet traslada el poder a las personas, poniendo el consentimiento, la transparencia y el valor económico en sus manos. Para sus defensores, este modelo no solo beneficia a los usuarios individuales; establece un modelo para economías de datos éticas a nivel mundial. Para sus críticos, todavía alienta a las grandes tecnológicas a explotar los datos de las personas.

Para tener éxito a escala global, este modelo enfrenta muchos desafíos, como fomentar una adopción generalizada frente a lo que probablemente será una oposición extremadamente robusta de algunas de las organizaciones más ricas y poderosas que este planeta haya visto jamás. También existe una necesidad urgente de cerrar la brecha digital, para que todos puedan beneficiarse de ella.

No obstante, dWallet de Brasil sienta un precedente interesante para otras naciones que buscan equilibrar el avance tecnológico con los derechos individuales.