Data är makt. Det är därför Big Tech-företag som Google och Facebook kan erbjuda “gratis” produkter och ändå generera mer intäkter än hela länders samlade ekonomiska produktion. Googles moderbolag Alphabets årliga intäkter 2024 var till exempel 350 miljarder dollar(nytt fönster), medan Greklands BNP 2025 beräknas bli 267 miljarder dollar(nytt fönster).

Det finns dock ett framväxande koncept som kan ge kontrollen över personuppgifter tillbaka till användarna. Det är känt som digitalt självbestämmande(nytt fönster), och konceptet betonar din rätt som individ att kontrollera dina personuppgifter och ger dig autonomin att besluta hur din information samlas in, används och delas.

Brasilien har länge legat i framkant när det gäller att skapa rättsliga ramverk och digital offentlig infrastruktur som prioriterar transparens, inkludering och användarkontroll (såsom dess initiativ för open banking(nytt fönster) och direktbetalningssystemet Pix(nytt fönster)). Det har nu tagit ett steg mot att ge individer direkt kontroll över sina personuppgifter, inte bara för att skydda dem, utan för att tjäna pengar på dem.

Ett nytt initiativ från ett statligt ägt dataföretag(nytt fönster) gör det möjligt för brasilianare att hantera och till och med sälja sina personuppgifter, vilket förvandlar vad som en gång var en resurs som hamstrades av teknikföretag till en tillgång som ägs av folket självt.

Även om detta inte är det första initiativet av det slaget (som vi kommer att diskutera nedan), har det faktum att det kombinerar statligt stöd med starkt industristöd fått många observatörer att tro att det kan vara det första av sitt slag att antas brett. Denna dragkraft visar att det finns olika sätt att tänka kring digital integritet – sätt som stärker individen samtidigt som de ger företag de data de anser nödvändiga för sin kommersiella framgång.

Vad är digitalt självbestämmande?

Digitalt självbestämmande är individers (och samhällens) rätt och förmåga att kontrollera hur deras personuppgifter och digitala identitet används, delas och representeras i den digitala världen.

Det är ett koncept som är rotat i den bredare filosofiska idén om självbestämmande(nytt fönster), som betonar individers autonomi och agens i att göra val som påverkar deras liv (och som i sig är rotat i begreppet mänskliga rättigheter(nytt fönster)). De viktigaste aspekterna av digitalt självbestämmande är:

Kontroll över dina personuppgifter

Du bör kunna bestämma vilka personuppgifter du delar, med vem och i vilket syfte. Detta inkluderar rätten att samtycka till datainsamling och att återkalla samtycke när som helst.

Transparens och informerat samtycke

Organisationer måste tillhandahålla tydlig och transparent information om hur de samlar in, lagrar och behandlar dina personuppgifter för att säkerställa att du förstår hur de används och de potentiella konsekvenserna av att dela dem.

Dataägande och portabilitet

Du bör kunna få åtkomst till dina personuppgifter och enkelt överföra dem mellan olika tjänster eller plattformar. Detta säkerställer att du inte är låst till specifika tjänster och behåller kontrollen över dina data.

Rätten att bli glömd

Du bör ha rätten att begära att organisationer tar bort dina data från sina system. Detta är särskilt viktigt när dina data inte längre är nödvändiga eller efter att du har återkallat ditt samtycke.

Inbyggd integritet (Privacy by design)

Digitala tjänster och produkter bör utformas med skydd av användarnas integritet och data i åtanke från början. Detta innebär att införliva integritetsfunktioner och skyddsåtgärder i utvecklingsprocessen för att minimera datainsamling och maximera användarnas kontroll över all data som samlas in.

Varför digitalt självbestämmande spelar roll

För närvarande tjänar monopolistiska teknikjättar massor av pengar genom att skörda och utnyttja våra mest intima data. När dessa företag väl samlar in våra data har vi nästan ingen kontroll över dem. De kan användas för att rikta annonser mot oss, kränka vår integritet(nytt fönster) och till och med diskriminera(nytt fönster) oss. Men det finns ett ännu bättre argument till förmån för digitalt självbestämmande.

Digitalt självbestämmande tillåter människor att förbli autonoma i en värld där digitala system ofta agerar å våra vägnar utan någon transparens eller ansvarsskyldighet. Att säkerställa att vi har autonomin att göra informerade val om våra digitala liv är avgörande om vi ska leva i en värld där teknologi tjänar alla individers intressen och värderingar. Det är därför en väsentlig skyddsåtgärd för integritet, demokrati och mänskliga rättigheter.

Hur Brasilien arbetar mot digitalt självbestämmande

Dataprev(nytt fönster) (Empresa de Tecnologia e Informações da Previdência Social) är ett brasilianskt statligt ägt företag som (huvudsakligen) tillhandahåller teknik- och informationstjänster för landets socialförsäkringssystem. I maj 2025 tillkännagav(nytt fönster) det ett “banbrytande initiativ för hantering av dataegendom” i partnerskap med DrumWave, ett teknikföretag baserat i Silicon Valley som specialiserar sig på värdering och monetarisering av data.

Projektet, som kallas dWallet, syftar till att ge brasilianska medborgare en hög grad av digitalt självbestämmande, inklusive rätten och medlen att sälja sina data. dWallet börjar som ett pilotprojekt och är ett digitalt “dataspar-konto” som låter brasilianare deponera, hantera och tjäna pengar på sina personuppgifter (med början i information knuten till lönelån).

Hur dWallet fungerar

När dWallet-användare interagerar med internet placeras personuppgifterna de genererar i en säker digital plånbok. Företag kan sedan lämna betalda erbjudanden för att få åtkomst till dessa data, vilka användare kan acceptera på opt-in-basis och per erbjudande.

Ju högre kvalitet på datan – enligt bedömning av DrumWaves proprietära index DIM (Data Information Meaning) – desto mer sannolikt är det att företag erbjuder mer. I ett land där den genomsnittliga månadslönen är 530 $(nytt fönster) tjänar tidiga användare redan cirka 50 $ i månaden(nytt fönster) för att ge åtkomst till data som de tidigare inte ens visste att de genererade.

DrumWave har inte någon direkt åtkomst till användarnas data.

Mottagande

Det återstår att se om pilotprojektet kommer att lyckas. Kritiker pekar på den skarpa digitala klyftan(nytt fönster) i Brasilien, där cirka 25,6 miljoner människor bor på landsbygden(nytt fönster) med liten eller ingen internetinfrastruktur och mycket låg grundläggande läskunnighet (för att inte tala om den typ av digital läskunnighet(nytt fönster) som krävs för att dra nytta av ett sådant system). dWallet skulle kunna förvärra denna klyfta, genom att gynna de relativt rika och tekniskt kunniga stadsbefolkningarna samtidigt som de fattigaste och mest sårbara delarna av samhället lämnas efter.

Det finns också oro för att stora, framgångsrika företag kommer att kunna bjuda över mindre företag, startups och statliga departement med små budgetar, vilket effektivt utesluter dem från åtkomst till den typ av data som krävs för att organisationer ska lyckas i dagens digitala värld.

På en mer filosofisk nivå, även om det ger individer autonomi och valmöjligheter över sina data, utnyttjas dessa data fortfarande för vinst av Big Tech (vilket är anledningen till att företag är villiga att betala bra för dem). Och när människor från ofta de mest sårbara delarna av samhället avsevärt kan öka sina månadsinkomster genom att sälja sina data, är verkliga val en lyx som bara de redan välbärgade kommer att ha råd med.

Men på gott och ont ger det faktum att dWallet är det första systemet som institutionaliserar digitalt självbestämmande på nationell nivå det de bästa oddsen för att antas brett.

Andra projekt för digitalt självbestämmande

Brasilien arbetar inte i ett vakuum. Regeringsstödda initiativ såsom EU:s GDPR(nytt fönster) (och Brasiliens egna implementering av den, LGPO(nytt fönster)) har gjort avsevärda framsteg när det gäller att skydda människors personuppgifter. Men många vill gå längre och flytta konversationen från att skydda människor till att stärka dem. Andra anmärkningsvärda initiativ inom detta område inkluderar:

Nätverk för digitalt självbestämmande(nytt fönster)

Detta regeringsstödda initiativ, som lanserades av det schweiziska utrikesdepartementet (FDFA) och den federala kommunikationsbyrån (OFCOM), bygger på uppfattningen att medborgarna bör behålla kontrollen över sina data – särskilt i gränsöverskridande sammanhang. I strävan efter detta främjar nätverket pålitliga digitala ekosystem som respekterar personlig autonomi, datasuveränitet och demokratiska värderingar.

DECODE(nytt fönster)

DECODE-projektet (DEcentralised Citizen-Owned Data Ecosystem), som finansieras under EU:s Horizon 2020-program, är ett banbrytande experiment inom digital självsuveränitet som erbjuder en integritetsfokuserad, medborgarkontrollerad arkitektur för dataägande, användning och identitet.

Genom att använda en blockkedja och distribuerad huvudboksteknik(nytt fönster) (DLT) för att skapa ett manipuleringssäkert, transparent system för datadelning, har verkliga pilotprojekt i Amsterdam och Barcelona redan visat dess tekniska genomförbarhet och värde när det gäller att skydda människors integritet.

Solid(nytt fönster)

Solid (Social Linked Data) leds av Tim Berners-Lee (uppfinnaren av World Wide Web(nytt fönster) och medlem i Protons rådgivande styrelse(nytt fönster)) och är ett ramverk med öppen källkod som är standardiserat av W3C(nytt fönster). Det syftar till att ge individer full kontroll över sina personuppgifter online genom att låta dem lagra dem i decentraliserade ”kapslar” (pods), som de själva är värdar för (på personliga servrar, molntjänster eller via leverantörer). När appar eller tjänster begär åtkomst kan användare uttryckligen bevilja eller återkalla den när som helst.

Så här utövar du digitalt självbestämmande

De flesta projekt för digitalt självbestämmande befinner sig fortfarande i planerings- och pilotstadiet och fokuserar på att skydda dina personuppgifter från missbruk. dWallet är för närvarande ganska unikt genom att det ger dig möjligheten att tjäna pengar på dina personuppgifter, men det är begränsat till personer i Brasilien.

Det finns dock många steg du personligen kan ta för att begränsa tredje parts åtkomst till dina data och uppnå åtminstone ett visst mått av digitalt självbestämmande:

Avslutande tankar: En provokation, en prototyp och kanske framtiden

När världen brottas med de etiska konsekvenserna av dataägande kan Brasiliens dWallet-initiativ signalera ett nytt sätt för regeringar att närma sig data, identitet och individens egenmakt. Genom att göra det möjligt för medborgare att äga och tjäna pengar på sina personuppgifter experimenterar Brasilien inte bara med en ny teknik – de omdefinierar potentiellt hur vi tänker kring ägande och kontroll av våra digitala tillgångar.

Till skillnad från traditionella system, där data utvinns och monetariseras av plattformar bakom stängda dörrar, flyttar dWallet makten till folket – och lägger samtycke, transparens och ekonomiskt värde i deras händer. För dess förespråkare gynnar denna modell inte bara enskilda användare; den sätter en plan för etiska dataekonomier globalt. För dess kritiker uppmuntrar det fortfarande Big Tech att utnyttja människors data.

För att lyckas på en global skala står denna modell inför många utmaningar, såsom att främja utbredd adoption inför vad som sannolikt kommer att bli ett extremt robust motstånd från några av de rikaste och mest mäktiga organisationer som den här planeten någonsin skådat. Det finns också ett akut behov av att överbrygga den digitala klyftan så att alla kan dra nytta av den.

Brasiliens dWallet skapar icke desto mindre ett intressant prejudikat för andra nationer som vill balansera tekniska framsteg med individuella rättigheter.