Als er ooit een jaar is geweest dat aantoont hoe centraal het internet staat in de samenleving, dan is het wel 2020. We waren dit jaar afhankelijk van het internet voor werk, entertainment en om ons dicht bij onze familie te houden. Maar de vrijheid en privacy op het internet worden aangevallen. We hebben gezien hoe autoritaire regeringen over de hele wereld, waaronder in Hongkong, Iran, Belarus(nieuw venster) en vele andere plaatsen, de internetvrijheden steeds meer inperken om de macht te behouden tegen de wil van hun burgers in.
We hebben ook gezien hoe Big Tech-bedrijven in toenemende mate elk aspect van ons leven beheersen, van welk nieuws we zien tot welke apps we kunnen gebruiken(nieuw venster). Zoals de recente antitrustonderzoeken in de VS en de EU benadrukken(nieuw venster), gebruiken Big Tech-bedrijven hun marktdominantie om concurrenten te benadelen en hun controle over het internet te vergroten, waardoor essentiële rechten, zoals privacy, vrijheid van meningsuiting en democratie, in gevaar komen. Tegen deze achtergrond is de aankondiging van een Google VPN des te verontrustender.
Wat is er mis met Google VPN?
VPN’s zijn al lang essentiële online tools die beveiliging, vrijheid en, het allerbelangrijkste, privacy bieden. Elke dag verbinden honderden miljoenen internetgebruikers met een VPN om te voorkomen dat hun online activiteiten worden gevolgd en gemonitord, zodat ze privé toegang hebben tot webbronnen. Met andere woorden: het eigenlijke doel van een VPN is het voorkomen van het soort surveillance waarmee Google zich bezighoudt op een massale en ongekende schaal.
Google weet dit, en in hun whitepaper over VPN van Google One(nieuw venster) erkent Google dat het gebruik van VPN’s mainstream wordt en dat “tot wel 25% van alle internetgebruikers in de laatste maand van 2019 toegang had tot een VPN”. Het toenemende gebruik van VPN’s vormt helaas een aanzienlijk probleem voor Google, omdat het hierdoor moeilijker wordt om gebruikers op het internet te volgen, hun gegevens te verzamelen en hen te bestoken met advertenties. Kortom: VPN’s ondermijnen de macht van Google.
Producten zoals Proton VPN vormen al lang een bedreiging voor het verdienmodel van Google, omdat we voor iets compleet anders staan. Proton is van mening dat iedereen toegang moet hebben tot privacy, veiligheid en vrijheid. Onze producten en ons bedrijfsmodel zijn gericht op het principe van ‘privacy eerst’ en het geven van controle aan gebruikers over hun online gegevens. Of het nu gaat om Proton Mail(nieuw venster), Proton VPN of Proton Drive(nieuw venster), onze missie is consequent geweest om te voorkomen dat Big Tech-bedrijven misbruik maken van uw meest privégegevens voor winst.
Een Google VPN is een flinterdun vermomde poging om de controle over gebruikersgegevens te behouden. Door Google VPN te lanceren, te bundelen met Google One en dit in de toekomst mogelijk vooraf te installeren op elk Android-apparaat, zegt Google in feite: “Omdat VPN’s van derden voorkomen dat we internetgebruikers bespioneren, gaan we nietsvermoedende gebruikers naar Google VPN drijven, zodat we de controle over hun gegevens kunnen behouden.” Door misbruik te maken van zijn controle over het Android-platform en Google VPN te bundelen met andere diensten, exploiteert Google zijn marktdominantie ten nadele van internetgebruikers en vertoont het precies het soort gedrag dat het onderwerp is van antitrustonderzoeken in zowel de VS als de EU.
De brutale bewering van Google dat zijn VPN goed zal zijn voor de privacy is vergelijkbaar met de bewering dat een Facebook-VPN of NSA-VPN goed zou zijn voor de privacy. Het is absoluut noodzakelijk dat we Google niet toestaan privacy te herdefiniëren als ‘privacy tussen u en Google’. Dit dient alleen hun misbruikende bedrijfsmodel, dat profiteert van surveillance en massamanipulatie inschakelt. Als we Google privacy laten definiëren, verliest iedereen.
De risico’s van het gebruik van een VPN van Google
Hoewel geen enkele VPN een perfecte privacyoplossing is, zijn er specifieke risico’s verbonden aan met name het gebruik van de VPN van Google.
- De nieuwe VPN van Google zal de mogelijkheid vergroten om gegevens over u te verzamelen. Telkens wanneer u inlogt op Google Chrome, Gmail, Google Agenda, Google Maps of Google Drive, begint Google u al te volgen. Telkens wanneer u inlogt op een app die deel uitmaakt van het AdMob-platform van Google(nieuw venster), kan Google uw activiteiten monitoren en dit gebruiken om derden te helpen inzichten te verkrijgen om u gerichter te benaderen. Alsof dat nog niet genoeg is, geeft u Google door het gebruik van de VPN van Google directe toegang tot AL uw online browseactiviteiten.
- Google is gevestigd in de Verenigde Staten, wat betekent dat uw gegevens kwetsbaar zijn voor surveillance door de Amerikaanse overheid. De VPN van Google is onderworpen aan de geheimzinnige FISA-rechtbank en nationale veiligheidsbrieven zonder gerechtelijk bevel. Google is al een surveillance-instrument(nieuw venster) voor nationale overheden; Google technische toegang geven tot al uw internetactiviteiten is een geschenk aan de NSA en andere spionagediensten over de hele wereld. Zelfs als de VPN nu geen logboeken van gebruikers bijhoudt, zou de Amerikaanse overheid Google in de toekomst kunnen dwingen om te beginnen met het verzamelen van logboeken.
- Bij VPN-technologie is vertrouwen van het grootste belang. Toch heeft Google niets gedaan om uw vertrouwen te verdienen. Van het monitoren van gebruikers in de incognitomodus(nieuw venster) to het volgen van uw locatie(nieuw venster), zelfs als u aangeeft dit niet te willen, Google heeft herhaaldelijk aangetoond dat het winst verkiest boven de privacy van gebruikers.
Waar het op neerkomt, is dat wanneer u verbinding maakt met een VPN, u het vertrouwen verlegt van uw Internet Service Provider naar uw VPN-provider. Als u de VPN van Google gebruikt, stelt u uw vertrouwen in een bedrijf waarvan het bedrijfsmodel surveillance is.
DeGoogle uw leven(nieuw venster) voor slechts $1.
Trap niet in privacytheater
Dit is niet de eerste keer dat Google zijn gebruikers probeert te verzekeren dat het bezorgd is over hun privacy. Vorig jaar schreef Sundar Pichai, de CEO van Google, een opiniestuk in The New York Times waarin hij betoogde dat “privacy geen luxeproduct mag zijn”. En net als de argumenten te kwader trouw in dat opiniestuk, is de nieuwe VPN van Google niets meer dan een poging om gebruikers te sussen met een vals gevoel van privacy(nieuw venster).
Helaas is er nog steeds een grote leercurve als het gaat om VPN’s. Veel mensen weten niet hoe ze werken of hoe ze de privacy beschermen. Google lijkt te rekenen op de onwetendheid van gebruikers. Veel mensen gebruiken de VPN van Google misschien in de veronderstelling dat ze hun privacy beschermen, terwijl het Google in werkelijkheid de mogelijkheid geeft om nog meer gegevens over hen te verzamelen.
Maar er is misschien één positief punt aan de wanhopige toetreding van Google tot de privacytechnologie: ze weten dat het tij aan het keren is. De vraag naar privacy groeit, en ondanks wat Google wil, zal de toekomst meer privé zijn. Als internetgebruikers verdienen we het recht op privacy, omdat dit de basis is voor een gezonde samenleving en een functionerende democratie.
Ontdek waarom — en hoe — u Google kunt verlaten(nieuw venster).
Vergis u niet, ondanks wat ze ook mogen beweren, de VPN van Google is een aanval op de internetprivacy. Wat we nodig hebben is niet een internet dat Google op de eerste plaats zet, maar een internet dat mensen op de eerste plaats zet en mensen de controle geeft over hun gegevens. We kunnen allemaal een stap zetten naar dit betere internet door ‘Nee’ te zeggen tegen Google VPN.
Met vriendelijke groet,
Het Proton VPN-team
U kunt ons volgen op sociale media om op de hoogte te blijven van de nieuwste Proton VPN-releases:
Twitter (nieuw venster)| Facebook(nieuw venster) | Reddit(nieuw venster)
Om een gratis versleuteld Proton Mail-e-mailaccount te krijgen, bezoekt u: proton.me/mail(nieuw venster)
