De Spaanse topvoetbalbond LaLiga is de oorlog verklaard aan Cloudflare vanwege diens weigering om (volgens de bond) online piraterij van LaLiga-wedstrijden adequaat aan te pakken. Het is niet verrassend dat velen in Spanje zich tot VPN’s zoals Proton VPN wenden om toegang te krijgen tot deze legitieme diensten.
Wat is er aan de hand?
Gesteund door een rechterlijke uitspraak uit december 2024(nieuw venster), dwingt LaLiga Spaanse internet service providers (ISP’s) — met name Movistar en DIGI — om duizenden IP-adressen van Cloudflare te blokkeren vanwege eerdere vermeende associaties met piraterij, waaronder vele die nu door volledig legitieme websites worden gebruikt.
Dit heeft ertoe geleid dat miljoenen mensen in Spanje geen toegang hebben tot zo’n 3.30(nieuw venster)0 populaire sites , waaronder(nieuw venster) ChatGPT, Instagram, Bluesky, X en GitHub. Deze blokkades komen het meest voor in weekenden dat LaLiga-wedstrijden live worden uitgezonden.
Het geschil tussen LaLiga en Cloudflare wordt steeds bitterder, waarbij Cloudflare zich positioneert(nieuw venster) als de voorvechter van online vrijheid:
“Hoewel LaLiga volledig begreep dat het blokkeren van gedeelde IP-adressen de rechten van miljoenen consumenten zou aantasten om toegang te krijgen tot honderdduizenden websites die de wet niet overtreden, ging LaLiga door met een dergelijke blokkade. Dit lijkt de onjuiste overtuiging te weerspiegelen dat hun commerciële belangen zwaarder moeten wegen dan de rechten van miljoenen consumenten op toegang tot een open internet.”
Als reactie daarop heeft LaLiga de beschuldigingen verdubbeld dat Cloudflare opzettelijk online piraterij en andere criminele activiteiten mogelijk maakt:
“LaLiga wil verduidelijken dat Amerikaanse technologie profiteert met kennis van illegale activiteiten die verband houden met live sportpiraterij en andere misdrijven, zoals oplichting of fraude, aangezien het zijn legale klanten gebruikt als een digitaal schild om criminele en maffia-organisaties te beschermen.
“LaLiga heeft herhaaldelijk van Cloudflare geëist om te stoppen met deze medeplichtige activiteit met criminele organisaties, die inbreuk maken op intellectueel eigendom en zich inlaten met meerdere criminele activiteiten zoals schendingen van intellectueel eigendom, allerlei soorten oplichting en pornografie, zonder een gunstige reactie.
“LaLiga verzet zich dus niet tegen vrije toegang tot het internet, maar roept op tot maatregelen en voert gecontroleerde acties uit tegen bedrijven of organisaties die profiteren van illegale en criminele daden door legale bedrijven als digitaal schild te gebruiken”.
Hoe zijn we hier gekomen?
De zaak is complex en betreft kwesties van bescherming van intellectueel eigendom, netneutraliteit en de onbedoelde gevolgen van agressieve anti-piraterijmaatregelen. Om te begrijpen hoe het geschil zo dramatisch is geëscaleerd, is het nuttig om een tijdlijn te bekijken van hoe de gebeurtenissen zich hebben ontvouwd:
December 2024: Rechterlijke uitspraak
Een rechtbank in Barcelona verplichtte(nieuw venster) ISP’s om IP-adressen te blokkeren die gekoppeld zijn aan ongeautoriseerde IPTV-streams van LaLiga-inhoud. Cruciaal is dat het LaLiga de bevoegdheid gaf om de te blokkeren IP-adressen te specificeren, een lijst die LaLiga wekelijks kan bijwerken.
9 februari 2025: Eerste blokkeringsacties
LaLiga kondigde aan(nieuw venster) dat het het piratenstreamingplatform DuckVision had uitgeschakeld door de diensten van Cloudflare aan te vallen. Deze actie leidde tot wijdverbreide verstoringen voor tal van legitieme websites in Spanje, aangezien de gedeelde IP-adressen van Cloudflare betekenden dat het blokkeren van één site vele andere beïnvloedde.
15 februari 2025: LaLiga brengt een officiële verklaring uit
LaLiga bracht een verklaring(nieuw venster) uit waarin het Cloudflare beschuldigde van het bewust beschermen van criminele organisaties die profiteren door activiteiten zoals mensenhandel, prostitutie en kinderpornografie te faciliteren. LaLiga beweerde IP-adressen te hebben geïdentificeerd die door Cloudflare worden gedekt en die toegang bieden tot kinderpornografie, en dit aan de politie te hebben gemeld.
16 februari 2025: Verdere blokkades ingesteld
LaLiga meldde succesvol blokkeren(nieuw venster) van twee extra piraten-IPTV-diensten, DazcFutbolios en RBTV77, die ongeveer 400.000 unieke maandelijkse gebruikers in Spanje hadden. Deze platforms zouden naar verluidt de diensten van Cloudflare gebruiken om hun identiteit te verbergen en maatregelen te ontduiken die bedoeld zijn om ze te blokkeren.
19 februari 2025: De juridische reactie van Cloudflare
Cloudflare spande een rechtszaak aan tegen LaLiga(nieuw venster), waarin het een Spaanse rechtbank vroeg om de blokkeringsmaatregelen van LaLiga illegaal te verklaren op grond van het feit dat de IP-blokkeringsmaatregelen onevenredig waren en onbedoeld miljoenen gebruikers hadden geblokkeerd van toegang tot niet-gerelateerde websites. Het betoogde ook dat LaLiga het blokkeringsbevel had verkregen zonder cloudproviders op de hoogte te stellen en zonder rekening te houden met voorspelbare schade aan derden.
6 maart 2025: Voortdurend juridisch geschil
Beide partijen gaven verklaringen uit waarin hun standpunten in de krachtigst mogelijke bewoordingen werden uiteengezet, waarbij Cloudflare stelde dat de acties van LaLiga een bedreiging vormen voor het open internet en dat de voetbalbond zijn onrechtmatige blokkeringspraktijken intensiveerde. LaLiga handhaafde zijn standpunt en beschuldigde Cloudflare van het mogelijk maken van diverse illegale activiteiten.
Tenzij er een of andere oplossing wordt gevonden (wat onwaarschijnlijk lijkt gezien hoe diepgeworteld de standpunten van beide partijen zijn geworden), wordt verwacht dat de huidige ronde van blokkades ten minste zal duren tot het einde van het voetbalseizoen 2024-25 van LaLiga, dat gepland staat om te eindigen op 25 mei 2025.
Onze visie en hoe een VPN kan helpen
Of de beschuldigingen van LaLiga tegen Cloudflare nu enige grond hebben of niet, het is onacceptabel dat één enkele commerciële organisatie de toegang blokkeert voor miljoenen mensen tot duizenden legale websites en online diensten — waaronder bankwebsites en diensten waarop velen vertrouwen om hun werk te doen. Dit is puur nevenschade, wat betekent dat de remedie van LaLiga duidelijk onevenredig is en nieuwe problemen creëert terwijl het probleem van piraterij niet eens wordt opgelost, aangezien mensen gewoon naar nieuwe platforms zullen verhuizen om wedstrijden illegaal te streamen.
Voorlopig bieden virtuele privénetwerken (VPN’s) een handige manier om deze en andere censuurblokkades te omzeilen. Door verbinding te maken met een VPN-server die zich ergens bevindt zonder censuur, kunt u toegang krijgen tot het vrije en open internet alsof u in dat land bent.
Meer informatie over hoe een VPN werkt
Proton VPN is een VPN-dienst zonder logboeken, gevestigd in het privacyvriendelijke Zwitserland en met meer dan 11.000 VPN-servers in meer dan 110 landen biedt Proton VPN unieke anti-censuurtechnologieën zoals het Stealth-protocol en alternatieve route(nieuw venster) (die verbindingen via netwerken van derden routeert als de toegang tot onze servers wordt geblokkeerd).
