Plex 最初是一款媒体服务器软件，可让您整理、管理个人媒体收藏（例如电影、电视节目、音乐和照片），并将其串流到各种设备。然而，凭借其不可否认的人气（约 2500 万月活跃用户（新窗口）），Plex 不断寻求将这些人气变现，如今旨在成为满足您所有媒体需求的集中式一站式中心。
Plex 是什么？
Plex 实质上是融合为一项服务的两个独立部分：
1. 一台（主要免费的）媒体服务器
Plex 最广为人知的用途是作为媒体服务器。将 Plex 服务器软件安装在计算机、网络附加存储 (NAS) 设备或专用媒体服务器上，即可在本地网络中的其他设备上免费直播您的视频、音频和照片库（新窗口），并配有封面、预告片、简介、字幕等。
您可以使用 Plex 播放器应用来实现，这些应用适用于大多数平台。您也可以通过 Plex 网页应用播放器在浏览器中访问您的 Plex 媒体库。
Plex 还支持通过互联网进行远程直播，但自 2025 年 5 月起，此功能对视频文件已不再免费（新窗口）。我们将在下文进一步讨论。
Plex 媒体服务器软件适用于 Windows、macOS、Linux、Docker 以及众多 NAS 设备。
2. 商业流媒体服务
Plex 还提供免费的广告支持流媒体服务，拥有丰富的电视频道和点播电影。不过需要注意的是，这些内容大多较为陈旧，或者属于典型的 B 级片。
除这些核心功能外，Plex 还允许您：
- 将任何电影或电视节目添加到统一的观看列表。Plex 会列出所有可合法观看此内容的平台，如果您订阅了提供该内容的平台，还会提供链接
- 与好友分享观看列表、评论和推荐
尽管 Plex 基本上可以免费使用，但它是一个专有的闭源平台。
Plex 免费吗？
多年来，Plex 尝试过各种定价模式。以下价格信息在撰写本文时准确无误：
本地直播
您可以免费将个人内容从 Plex 服务器直播到本地网络中的设备。如今这不仅包括智能电视、流媒体播放设备和计算机，还包括您的移动设备。
远程直播
您仍可通过互联网免费直播个人音乐和照片收藏。不过，远程直播视频内容现已成为高级版功能，可通过以下两种方式之一访问：
- Plex Pass — 任何人都可以连接到您的 Plex 服务器并远程直播您的内容，无需额外付费。您还可以使用一系列高级版功能，例如硬件转码、将文件下载到本地设备、跳过片头和片尾字幕等。如果您与亲友分享视频收藏，Plex Pass 是不错的选择。
- Remote Watch Pass — 允许您远程直播没有 Plex Pass 的亲友的 Plex 服务器上的视频。如果您分享的对象不够多、不值得购买 Plex Pass，它也适合用于远程访问自己服务器上的内容。
- 广告支持的内容 — 您可以免费观看带广告的电视节目和电影。事实上，这是观看这些内容的唯一方式。升级到付费的 Plex Pass 或 Remote Watch Pass 套餐也无法移除广告。
Plex 安全吗？
只要从可靠的来源（例如 Plex 官方网站、Apple App Store 或 Google Play 商店）下载 Plex 服务器软件和播放器应用，就可以放心它们不含恶意软件。与 Plex 服务器和自托管远程直播服务器之间的连接使用 HTTPS（新窗口） 进行加密保护。
在从自托管媒体播放器直播内容方面，Plex 相当注重隐私（新窗口）。它不会收集、分享或出售有关您个人媒体库中内容或片目的信息。不过，它确实会收集一些关于您媒体库的元数据，例如设备信息、您拥有的文件类型以及访问频率。这些数据用于分析和改进服务，但这也意味着 Plex 对您的媒体消费习惯有一定的了解。
如果您观看 Plex 的广告支持免费流媒体服务，就会交出更多的信息，Plex 会将这些信息出售给第三方并用于定向广告。这包括位置数据、详细的观看记录、搜索记录、您的好友列表、互动信息等。值得注意的是，大多数其他商业流媒体服务也会收集类似数量的个人数据并借此盈利。
Plex 合法吗？
合法。Plex 只是一个软件。它的免费流媒体服务只提供从版权持有方获得授权的内容（包括华纳兄弟、MGM、狮门、传奇影业和 Crackle 等）。
当然，从您的个人 Plex 媒体服务器直播合法内容也完全合法。例如，您可以合法直播已购买并翻录（新窗口）成适合直播的数字格式的 DVD。
而真正不合法的是使用 Plex 直播通过不正当途径获取的内容库。但问题其实不在于 Plex 本身（Plex 对此类行为不承担法律责任），而在于您的媒体库。
Plex 的直播功能如何运作？
要观看广告支持的内容，只需为您的设备下载 Plex 应用即可开始观看。您无需注册帐户，但注册后可以使用高级功能。
设置 Plex 媒体服务器来直播自己的内容也很简单。为此，您需要注册一个帐户。
1. 选择您的一台计算机或 NAS 服务器作为 Plex 服务器。最好选择一台始终开机的设备，因此像 Raspberry Pi 这样的低功耗设备是绝佳的 Plex 服务器。
2. 安装 Plex 媒体服务器软件。
3. 为您的 Plex 服务器命名。
4. 配置您的媒体源。如果每个文件夹包含相同类型的媒体（电影、电视节目、音乐文件等），Plex 的运行效果最佳。
Plex 会自动扫描您的媒体库，并添加元数据，例如封面图片、剧情简介、演员详细信息、评分、评论等。
5. 在您的设备上安装 Plex 应用并登入。使用免费帐户，您可以通过本地网络观看自己的内容。使用高级版帐户，您可以在任何地方观看自己的内容。请注意，如果您的设置较为复杂（例如在媒体服务器上使用 VPN），可能需要进行额外配置（新窗口）才能远程直播。
开源 Plex 替代品
对许多人来说，Plex 最大的缺点之一是它是专有的闭源软件。另一个缺点是远程直播现在需要付费套餐。幸运的是，有一些优秀的免费开源替代品。其中最值得关注的（也是最接近的直接替代品）包括：
Jellyfin（新窗口）
Jellyfin 的目标基本上是成为去除了商业组件的 Plex 开源版本。因此，它沿用了 Plex 的服务器-客户端模式，在大多数方面的表现也与 Plex 相同。
不过需要注意的是，Jellyfin 不如 Plex 成熟，因此没有其商业竞争对手那么多的高级功能和可扩展插件（尽管它的所有功能都是免费的）。而且由于没有人为此获得报酬，也就没有可供连接的代理服务器来实现轻松一键远程直播。
这意味着您需要手动配置（新窗口）远程直播解决方案，例如设置端口转发、反向代理或直接建立 VPN 连接（Proton VPN 不支持此功能）。好的一面是，远程直播是免费的。
值得注意的是，Jellyfin 是 Emby（新窗口） 的一个分支，后者虽然包含许多开放源码组件，但现在采用免费增值模式（与 Plex 类似）。与 Plex 一样，Emby 的远程直播比 Jellyfin 容易得多，但这是一项付费功能（移动应用播放以及从媒体服务器将文件下载到本地也是如此）。
Kodi（新窗口）
Kodi 是一款功能极为多样的开源媒体播放器，以其庞大的插件生态系统而闻名，这些插件可以极大地扩展其功能（其中包括一些来源可疑的第三方 IPTV 插件）。它不像 Plex 或 Jellyfin 那样内置服务器组件，但可以通过 Jellyfin 或 Emby 插件添加。
Plex 和 Proton VPN
在客户端设备上使用 Proton VPN，可以防止 Plex 在播放含广告的内容时通过 IP 地址轻松识别您的身份，同时不会影响从自托管 Plex 媒体服务器进行播放。
您也可以使用 Proton VPN 来保护 Plex 媒体服务器，但为此可能需要升级到付费套餐：
总结
如果您想要一套成熟的自托管流媒体解决方案，Plex 仍然是首选。尤其是当您希望在外出时也能轻松进行远程播放时更是如此，但这需要付费才能实现。
如果您的播放需求不太复杂，并且更倾向于选择开放源码、不会强行向您推销盈利功能（目前 Plex 的此类做法还算不上太打扰，但过去要严重得多）的解决方案，Jellyfin 是一个容易推荐的选择。不过请注意，在离开家庭网络后访问自己的媒体库需要一定的技术知识。
Plex 的广告支持内容可以概括为一个字：旧。但要说这么庞大的免费节目和电影库不好，也确实有些苛刻，其中还是有一些不错（尽管比较陈旧）的内容。
