Digitaal nomadisme wordt vaak geassocieerd met laptops op het strand en voortdurend internationaal reizen. In Japan suggereert een nieuw onderzoek, uitgevoerd via het Freeasy-onderzoeksplatform, echter een andere realiteit.

Proton VPN heeft opdracht gegeven voor het onderzoek om beter te begrijpen hoe de Japanse houding ten opzichte van werken op afstand evolueert, aangezien steeds meer professionals werken vanuit cafés, coworkingruimtes, hotels en openbare netwerken buiten de traditionele kantooromgeving.

Het eerste onderzoek verzamelde reacties van 1.000 volwassenen in de leeftijd van 20 to 99 jaar in heel Japan. Respondenten gaven consequent prioriteit aan stabiele internettoegang en een goede balans tussen werk en privé boven reizen of levensstijlexperimenten. Maar hoewel ze aangeven dat digitale veiligheid belangrijk is, neemt een meerderheid van de respondenten nog steeds niet de basisstappen die nodig zijn om hun netwerken te beveiligen en hun accounts te beschermen.

De weinige digitale nomaden van Japan reizen voornamelijk binnen Japan

  • 67% van de respondenten heeft geen ervaring met en ook geen interesse in werken op afstand in het buitenland.
  • 14% heeft geen ervaring met werken op afstand in het buitenland, maar wil het wel proberen.
  • 10% heeft op afstand gewerkt binnen Japan, maar niet in het buitenland.
  • 3% heeft op afstand gewerkt tijdens een verblijf in het buitenland.

Van de ervaren werknemers op afstand zegt tweederde voornamelijk thuis te werken, terwijl locaties voor werken op afstand in het buitenland relatief ongebruikelijk blijven.

Verschillende culturele en structurele factoren helpen deze voorzichtigheid te verklaren, waaronder een laag percentage paspoortbezit en taalbarrières. Voor veel respondenten lijkt werken op afstand minder te gaan over reizen en meer over het verbeteren van de flexibiliteit zonder vertrouwde routines te verstoren.

Japanse werknemers op afstand geven prioriteit aan betrouwbaarheid boven voordelen voor hun levensstijl

  • 32% zegt dat het garanderen van een stabiele internetverbinding hun grootste uitdaging is bij werken op afstand.
  • 28% heeft moeite om werk en privéleven gescheiden te houden.
  • 16% noemt het behoud van productiviteit en focus als hun belangrijkste obstakel.
  • Slechts 5,3% geeft aan dat lagere kosten van levensonderhoud het grootste voordeel zijn van extern werken in het buitenland, waardoor kostenbesparingen het minst genoemde voordeel in de enquête zijn.

Wanneer ze buiten een traditioneel kantoor werken, waarderen respondenten een rustige omgeving voor concentratie (52%) en snel, stabiel internet (48%) veel hoger dan schilderachtige locaties of voordelen voor hun levensstijl.

Deze praktische zorgen gelden ook voor reizen. De grootste zorg over wonen in het buitenland tijdens het werken is het omgaan met ziekte of noodgevallen (46,3%), op de voet gevolgd door geldbeheer en betalingen in het buitenland (44,8%).

In plaats van te ontsnappen aan routines, gaat werken op afstand in Japan over het verkrijgen van flexibiliteit met behoud van stabiliteit. Van de ervaren werknemers op afstand zegt 31% dat de levensstijl ervoor zorgde dat ze vrijheid meer zijn gaan waarderen, maar 23% zegt dat het hun waardering voor stabiliteit heeft vergroot.

De Japanse werknemers op afstand maken zich zorgen over de beveiliging, maar nemen geen voorzorgsmaatregelen

  • 37% van de ervaren externe medewerkers gebruikt tweestapsverificatie als beveiligingsmaatregel.
  • 34% vermijdt inloggen op belangrijke accounts op openbare netwerken.
  • 30% gebruikt een VPN bij het extern werken.
  • 19% neemt helemaal geen specifieke online beveiligingsmaatregelen wanneer zij buiten hun normale omgeving werken.
  • 14% vertrouwt op mobiele hotspots in plaats van openbare netwerken.

Veel respondenten missen consistente beveiligingsgewoonten wanneer ze buiten hun huis of kantoor werken, wat zorgt voor een duidelijke kloof tussen bewustzijn en gedrag. Hoewel 37% vertrouwt op tweestapsverificatie en 34% inloggen op openbare netwerken vermijdt, gebruikt slechts 30% een VPN. Het meest opvallend is dat bijna 1 op de 5 (19%) toegeeft helemaal geen specifieke online beveiligingsmaatregelen te nemen.

Aangezien professionals op afstand steeds meer afhankelijk zijn van openbare wifi, cafés en coworkingruimtes, houden beveiligingsgewoonten niet altijd gelijke tred met de veranderende werkomgevingen.

VPN’s worden gezien als werkinstrumenten, niet als entertainmenttools

  • 66,7% van de VPN-gebruikers geeft aan dat hun primaire reden veilige toegang tot werksystemen is.
  • 50% gebruikt deze om communicatie te beveiligen bij het gebruik van openbare wifi-netwerken.
  • 33,3% gebruikt deze om persoonlijke gegevens online te beschermen.
  • 30% gebruikt deze om toegang te krijgen tot Japanse websites en diensten in het buitenland.
  • 23,3% gebruikt deze om persoonlijke redenen, zoals het bekijken van video’s.

Onder respondenten die wel een VPN gebruiken, wordt de technologie voornamelijk gezien als een professionele beveiligingstool in plaats van voor entertainment of persoonlijk gebruik. Meer dan 66% gebruikt een VPN voor beveiligde toegang tot het werk en 50% gebruikt deze om de communicatie op openbare wifi te beschermen. In vergelijking hiermee scoren recreatieve toepassingen veel lager. Slechts 30% gebruikt een VPN om vanuit het buitenland toegang te krijgen tot Japanse sites, en slechts 23,3% om video’s te bekijken.

Respondenten geven consequent prioriteit aan betrouwbaarheid, veiligheid en stabiele toegang tot werksystemen boven voordelen die gericht zijn op levensstijl of entertainment. In plaats van voornamelijk als consumententools te worden gezien, lijken VPN’s vooral te worden gebruikt als onderdeel van de praktische setup voor veilig werken op afstand.

De Japanse versie van digitaal nomadisme evolueert anders

Uiteindelijk verwijdert de Japanse versie van werken op afstand zich van het stereotype van de grenzeloze nomade. Het evolueert naar een pragmatisch model waarbij betrouwbaarheid vooropstaat, gevormd door de wens om professionele flexibiliteit te verkrijgen zonder het comfort, de veiligheid en de kwaliteit van leven thuis op te offeren.

Belangrijkste conclusies

  • Een nieuwe levensstijl vormgeven: Japanse professionals wijzen extern werken niet af; in plaats daarvan verschuiven ze het concept van een ideaal waarbij reizen op de eerste plaats komt, naar binnenlandse stabiliteit en een voorspelbare infrastructuur.
  • Veiligheid boven avontuur: De standaard for mobiel werken blijft uiterst voorzichtig, met een duidelijke voorkeur voor vertrouwde routines thuis, betrouwbare connectiviteit en robuuste gegevensbeveiliging.
  • Een pragmatische toekomst: In plaats van volledige locatie-onafhankelijkheid wijzen de gegevens op een model waarbij betrouwbaarheid vooropstaat, dat volledig is opgebouwd rondom “Japanse standaard”-verwachtingen voor gemak, focus en gemoedsrust.