หลังจากสำรวจแอป VPN บนมือถือทั่วโลกกว่า 7,000 แอปเป็นเวลาหลายเดือน Proton พบว่า 85% ของแอปที่ดาวน์โหลดในสหรัฐฯ มีตัวติดตาม และประมาณหนึ่งในสี่ของแอปเหล่านั้นติดตามตำแหน่งทางกายภาพของผู้ใช้อย่างจริงจัง
ที่น่ากังวลยิ่งกว่านั้น เรายังพบว่า VPN 64 รายการจากทั้งหมด 390 รายการที่ดาวน์โหลดจาก Apple App Store และ Google Play ในสหรัฐฯ เป็นของบริษัทจีน ซึ่งตามกฎหมายต้องแชร์ข้อมูลกับรัฐบาลเผด็จการของตน
เนื่องจากคนส่วนใหญ่ที่ใช้ เครือข่ายส่วนตัวเสมือน ทำเช่นนั้นเพื่อปกป้องความเป็นส่วนตัวโดยเฉพาะ ความเสี่ยงจึงชัดเจน และแม้จะสัญญาว่าจะปกป้องสาธารณชน Google และ Apple กลับปล่อยให้ VPN ที่น่าสงสัยเหล่านี้ถูกดาวน์โหลดมากกว่า 13.2 ล้านครั้งในเดือนมิถุนายน 2026 เพียงเดือนเดียว
วิธีการวิจัย
เราตรวจสอบการดาวน์โหลดแบบฟรีที่ต้องจ่ายเงินจากร้าน Google Play จำนวนการดาวน์โหลดรายเดือนเป็นค่าประมาณจาก AppTweak สำหรับเดือนพฤษภาคม สำหรับจำนวนตัวติดตาม เราใช้ข้อมูลจาก Exodus Privacy(หน้าต่างใหม่) ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มโอเพนซอร์สที่วิเคราะห์แอป Android เพื่อตรวจจับลายเซ็นรหัสของตัวติดตามด้านการวิเคราะห์ โฆษณา และการจัดทำโปรไฟล์
VPN ควรทำงานอย่างไร
เมื่อคุณใช้ VPN คุณคาดหวังความเป็นส่วนตัว VPN ที่เชื่อถือได้จะหยุดไม่ให้เว็บไซต์เห็นที่อยู่ IPจริงของคุณ และป้องกันไม่ให้ผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ตของคุณและโดยนัยแล้ว รัฐบาลของคุณ รู้ว่าคุณทำอะไรออนไลน์
VPN กลายเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตประจำวันของชาวอเมริกันมากถึง 100 ล้านคน(หน้าต่างใหม่) ใช้เวลาเพียงไม่กี่นาทีบน YouTube แล้วคุณเกือบจะเจอโฆษณา VPN ซึ่งมักถูกนำเสนอว่าเป็นเครื่องมือสำคัญสำหรับความเป็นส่วนตัว ความปลอดภัย และการหลบเลี่ยงการเซ็นเซอร์
สำหรับบริการที่น่าเชื่อถือที่สุด คำกล่าวอ้างนี้ส่วนใหญ่เป็นจริง แต่สิ่งนี้เองก็สามารถสร้างความมั่นใจผิดๆ ให้กับผู้บริโภคหลายล้านคนที่ถูกดึงดูดโดย VPN ฟรีซึ่งถูกนำเสนออย่างเด่นชัดบนร้านแอป และยังซ่อนความจริงว่า VPN ที่น่าสงสัยหลายตัวกำลังทำสิ่งที่ตรงกันข้ามกับที่คุณคาดหวัง
ใครเป็นเจ้าของ VPN ของคุณ
เมื่อพูดถึง VPN ความโปร่งใสเป็นสิ่งสำคัญ
คุณควรรู้ว่าใครเป็นเจ้าของบริษัทที่คุณไว้วางใจให้ดูแลความเป็นส่วนตัวของคุณ การวิเคราะห์ของเราพบว่า VPN หลายสิบรายการที่มีในสหรัฐฯ เป็นของบริษัทที่ตั้งอยู่ในเขตอำนาจศาลซึ่งมีกฎหมายเฝ้าระวังข้อมูลที่ล่วงล้ำ และไม่น่าแปลกใจที่หลายรายการพยายามอย่างมากที่จะปกปิดข้อเท็จจริงนี้
จาก VPN ที่เราศึกษา 64 รายการเป็นของบริษัทจีน ตามกฎหมายจีน บริษัทต่างๆ ต้องเปิดเผยข้อมูลผู้ใช้ให้รัฐบาลเมื่อมีการร้องขอ(หน้าต่างใหม่) ที่แย่กว่านั้นคือ 31 รายการในบรรดา VPN ที่จีนเป็นเจ้าของเหล่านี้ ปิดบังความเป็นเจ้าของที่แท้จริงไว้เบื้องหลัง บริษัทเปลือกที่จดทะเบียนในสถานที่อย่างสิงคโปร์ เขตปกครองพิเศษฮ่องกงแห่งสาธารณรัฐประชาชนจีน และสหราชอาณาจักร
ผู้ใช้ในสหรัฐฯ ดาวน์โหลดแอปจีนที่น่าสงสัยเหล่านี้มากกว่า 3 ล้านครั้ง ในหนึ่งเดือน
ข้อมูลของคุณไปอยู่ที่ไหน
แม้แต่ VPN ที่ไม่ได้เป็นของบริษัทที่ตั้งอยู่ในประเทศที่ขึ้นชื่อเรื่องการเฝ้าระวังมวลชนโดยตรง ก็สามารถเป็นอันตรายต่อความเป็นส่วนตัวของผู้ใช้ได้
การวิเคราะห์ของเราพบว่า 85% ของ VPN ที่มีในสหรัฐฯ มีตัวติดตามซึ่งออกแบบมาเพื่อรวบรวมและแชร์ข้อมูลผู้ใช้ที่เป็นส่วนตัวสูง ซึ่งอาจรวมถึงรหัสอุปกรณ์เฉพาะ (GAID) ของคุณ รุ่นอุปกรณ์ ประเภทเครือข่าย ชื่อผู้ให้บริการมือถือ และอื่นๆ
| ตัวติดตามที่ส่งข้อมูลไปยัง | ดาวน์โหลดในเดือนมิถุนายน |
|---|---|
| จีน | 1.5 ล้าน |
| รัสเซีย | 1.4 ล้าน |
| อิสราเอล | 2.6 ล้าน |
| ทั้งสาม | 800,000 |
| ประเทศกลุ่ม Five Eyes | 4.6 ล้าน |
แอปที่เป็นของสหรัฐฯ เหล่านี้หลายตัวทำข้อตกลงทางการค้ากับบริษัทต่างประเทศ โดยฝังซอฟต์แวร์ติดตามของตนเป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลง พวกเขามักมองว่าแอป VPN ซึ่งมักซื้อเป็นผลิตภัณฑ์ white-label สำเร็จรูป เป็นเพียงหมวดหมู่แอปยอดนิยมอีกประเภทหนึ่งที่สามารถสร้างรายได้ผ่านโฆษณาได้เหมือนเกม
นี่เป็นเพียงวิธีการทำงานของอุตสาหกรรมแอปมือถือ และในโลกที่ร้านแอปเรียกเก็บประมาณ 30% ของรายได้จากการขาย จึงไม่น่าแปลกใจที่ผู้ให้บริการแอปอาจเลือกสร้างรายได้จากผลิตภัณฑ์ของตนผ่านโฆษณาที่ล่วงล้ำความเป็นส่วนตัว แทนที่จะเป็นการสมัครสมาชิกแบบจ่ายล่วงหน้า
แต่แอป VPN ไม่ใช่เกม ชาวอเมริกันหลายล้านคนใช้แอปเหล่านี้เพื่อปกป้องความเป็นส่วนตัว ไม่ใช่เพื่อขายความเป็นส่วนตัวให้บริษัท ad-tech ซึ่งหลายแห่งตั้งอยู่ในประเทศที่มีรัฐบาลที่เป็นปฏิปักษ์ต่อความเป็นส่วนตัว และในหลายกรณีก็เป็นปฏิปักษ์ต่อผลประโยชน์ของสหรัฐฯ ด้วย
แม้ว่าจะเป็นเรื่องยากที่จะรู้ว่าข้อมูลของคุณถูกนำไปทำอะไรบ้าง แต่ก็มีสัญญาณที่น่ากังวล VPN สามบริการที่เราดูนั้นแท้จริงแล้วเป็นของบริษัทวิจัยตลาด ได้แก่ Phone Guardian Safe WiFi ซึ่งเป็นของ Sensor Tower(หน้าต่างใหม่) My Mobile Secure VPN ซึ่งเป็นของ Comscore(หน้าต่างใหม่) และ Urban VPN ซึ่งเป็นของ BiScience(หน้าต่างใหม่) ซึ่งได้รับการเปิดเผย(หน้าต่างใหม่)ว่าจับบทสนทนาของผู้ใช้จากหลายบริการและแชร์ให้แพลตฟอร์มแชท AI
VPN บางตัวติดตามตำแหน่งของคุณ
ในสิ่งที่หลายคนอาจมองได้อย่างสมเหตุสมผลว่าเป็นการทรยศขั้นสุด แอป VPN 64 ตัวติดตามตำแหน่งทางกายภาพของคุณอย่างจริงจัง โดยใช้ GPS และข้อมูลตำแหน่งทางภูมิศาสตร์อื่นๆ ใครก็ตามที่มีสิทธิ์เข้าถึงข้อมูลนี้สามารถเห็นได้ว่าคุณอยู่ในการประท้วงหรือกำลังพบกับนักข่าว ทนายความ หรือแหล่งข่าว และสุดท้ายก็แชร์ข้อมูลนั้นให้หน่วยงานบังคับใช้กฎหมายหรือหน่วยข่าวกรอง
แอปเหล่านี้รวมถึง VPN ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดบางตัวในสหรัฐฯ เช่น VPN Proxy Master, VPN-Fast VPN Super และ X-VPN และโดยรวมแล้วถูกดาวน์โหลดมากกว่า 3 ล้านครั้งในเดือนมิถุนายน ซึ่งหมายความว่าประมาณ 20% ของการดาวน์โหลด VPN ทั้งหมดในชุดข้อมูลของเรา มาจากแอปที่ติดตามว่าคุณอยู่ที่ไหน ซึ่งน่าจะเป็นสิ่งที่คุณติดตั้ง VPN เพื่อป้องกันไว้
และข้อมูลการติดตามนี้มักถูกเปิดเผยให้รัฐบาลที่ยากจะไว้วางใจ
ร้านแอปกำลังทำกำไรจากการเฝ้าระวัง
Apple และ Google ประกาศความน่าเชื่อถือด้านความเป็นส่วนตัวของตนต่อสาธารณะ แต่แอปเหล่านี้ซึ่งสามารถติดตามทุกสิ่งที่คุณทำออนไลน์และส่งข้อมูลส่วนตัวของคุณไปยังบริษัท ad-tech กลับดาวน์โหลดได้ฟรีบนร้านแอปของพวกเขาโดยไม่มีป้ายคำเตือน
แม้ว่าร้านแอปกำหนดให้นักพัฒนา VPN ส่งข้อมูลระบุตัวตนและนโยบายความเป็นส่วนตัว แต่พวกเขาพึ่งพาการรายงานตนเองอย่างมากและแทบไม่ตรวจสอบสิ่งที่ได้รับแจ้ง Apple และ Google ตรวจสอบว่าเอกสารมีอยู่จริง แต่ไม่ได้ตรวจสอบอย่างอิสระว่า VPN ทำงานตามที่นโยบายความเป็นส่วนตัวอ้างหรือไม่
แม้จะกล่าวอ้างเรื่องความเป็นส่วนตัว Apple และ Google กลับให้ความสำคัญกับผลกำไรมากกว่าประโยชน์สูงสุดของผู้ใช้ โดยปกติพวกเขาจะคิดค่าคอมมิชชันประมาณ 30% จากรายได้ทั้งหมดที่เกิดจากการซื้อในแอปและการสมัครสมาชิก Apple โดยเฉพาะพยายามอ้างเหตุผลว่าค่าคอมมิชชันนี้จำเป็นเพื่อครอบคลุมค่าใช้จ่ายในการตรวจสอบและคัดสรรแอปเพื่อให้ผู้ใช้ปลอดภัย แม้จะมีหลักฐานที่น่าเชื่อถือว่าพวกเขาเก็บ 78% ของค่าธรรมเนียมเหล่านี้(หน้าต่างใหม่)เป็นกำไรสุทธิ
โมเดลที่มุ่งเน้นผลกำไรยังเห็นได้ชัดจากความเต็มใจของ Apple ที่จะร่วมมือกับคำสั่งเผด็จการจากรัฐบาลจีน ซึ่งส่งผลให้ 66 จาก 100 แอปยอดนิยมที่สุดในโลกไม่พร้อมให้ผู้ใช้ iOS ในจีนเข้าถึง
หลายแอปในจำนวนนี้เป็นแอปข่าว เช่น The New York Times, BBC News และ Reuters ซึ่งแสดงว่า Apple ยินดีช่วยเหลือระบอบการเซ็นเซอร์ของรัฐบาลจีนเพื่อแลกกับการเข้าถึงตลาดจีนที่ทำกำไรสูง ถึงขั้นขู่ว่าจะลบ Proton VPN(หน้าต่างใหม่) เพราะคำอธิบายใน App Store ระบุว่าแอปของเราสามารถใช้เพื่อ “ปลดบล็อกเว็บไซต์ที่ถูกเซ็นเซอร์”
ผลลัพธ์? VPN ที่เชื่อมโยงกับระบอบเผด็จการซึ่งสามารถเข้าถึงทราฟฟิกทั้งหมดของคุณ รวมถึงการท่องเว็บ การใช้งานแอป และข้อมูลส่วนบุคคล กำลังติดตามพฤติกรรมออนไลน์ของคุณเพื่อวัตถุประสงค์ในการโฆษณา
แล้วจะทำอะไรกับเรื่องนี้ได้บ้าง
การปล่อยให้แอปที่น่าสงสัยเหล่านี้อยู่บนแพลตฟอร์มของตนถือเป็นการละเลยหน้าที่ต่อทั้งผู้บริโภคและนักพัฒนา ซึ่งเป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้ จึงขอเรียกร้องให้ Apple และ Google:
- ดำเนินการตรวจสอบความปลอดภัยทางนิติวิทยาศาสตร์และความเป็นเจ้าของที่เข้มงวดมากขึ้นกับแอป VPN ไม่ใช่เพียงพึ่งพาการรายงานตนเอง
- ลบแอปทั้งหมดที่ไม่ผ่านการตรวจสอบเหล่านี้ออกจากร้านแอปของตน
- ให้ความโปร่งใสมากขึ้นเกี่ยวกับแอป VPN ทั้งหมด เพื่อให้ผู้คนตัดสินใจได้อย่างรอบรู้ว่าตัวไหนเชื่อถือได้ ซึ่งรวมถึงการให้ข้อมูลว่าบริษัทนั้นตั้งอยู่ที่ไหนจริงๆ และกำลังทำอะไรกับข้อมูลของคุณ
เพื่อให้ความโปร่งใสนั้นได้ผล Apple และ Google ต้องใช้ทรัพยากรจำนวนเล็กน้อยจากที่มีอยู่มหาศาลเพื่อตรวจสอบบริการและยืนยันว่าบริการเหล่านั้นเป็นอย่างที่อ้างจริง
สิ่งที่คุณทำได้เพื่อให้ปลอดภัย
เพื่อปกป้องความเป็นส่วนตัวอย่างปลอดภัยด้วย VPN:
- ใช้บริการที่มีเจ้าของโปร่งใสและตั้งอยู่ในประเทศที่มีกฎหมายความเป็นส่วนตัวจริง
- เชื่อถือเฉพาะ VPN ที่ได้รับการตรวจสอบอย่างอิสระเท่านั้น
ไม่มีข้อแก้ตัว
เนื่องจากกิจกรรมบนอินเทอร์เน็ตทั้งหมดของคุณต้องผ่านเซิร์ฟเวอร์ของ VPN บริการ VPN ใด ๆ จึงมีศักยภาพที่จะเข้าถึงข้อมูลส่วนบุคคลจำนวนมหาศาลเกี่ยวกับคุณ ชีวิตของคุณ จุดยืนทางการเมือง สิ่งที่คุณชอบซื้อ งานอดิเรกและความสนใจของคุณ แม้ว่าความเป็นส่วนตัวจะไม่ใช่ข้อกังวลหลักเมื่อเลือกแอป VPN ก็ควรกังวลเกี่ยวกับบริษัทลึกลับที่ไม่ต้องรับผิดชอบซึ่งมีความเชื่อมโยงกับประเทศอย่างจีนและรัสเซีย ที่รัฐบาลสามารถเข้าถึงข้อมูลทั้งหมดได้อย่างไม่มีข้อจำกัด
โดยรวมแล้ว 85% ของแอปที่ศึกษาในสหรัฐฯ มีพฤติกรรมที่ขัดกับสิ่งที่โฆษณาไว้ และสิ่งที่ควรคาดหวังได้อย่างสมเหตุสมผลจากบริการ VPN ซึ่งไม่อาจให้อภัยได้
แอปจำนวนมากเหล่านี้อาจอ้างว่าการเก็บรวบรวมข้อมูลนี้ทำขึ้นเพียงเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพเท่านั้น แต่ข้อเท็จจริงที่ว่าพวกมันสามารถเก็บข้อมูลนี้ได้ — และข้อมูลจำนวนมากถูกส่งไปยังประเทศอย่างรัสเซียและจีน — ถือเป็นเรื่องที่น่ากังวลอย่างยิ่ง
โชคดีที่มีบริการ VPN ที่มีชื่อเสียงซึ่งใส่ใจจริงๆ ในการปกป้องความเป็นส่วนตัวของคุณ ซึ่งรวมถึง Proton VPN ที่ให้บริการ VPN ฟรี 100% พร้อมแอปโอเพนซอร์ส ไม่มีโฆษณา ไม่จำกัดข้อมูล และนโยบายไม่บันทึกข้อมูลการใช้งานที่เข้มงวดซึ่งผ่านการตรวจสอบอย่างอิสระและได้รับการสนับสนุนจากกฎหมายความเป็นส่วนตัวของสวิตเซอร์แลนด์
ทำได้อย่างไร ง่ายมาก แผนฟรีได้รับการสนับสนุนทางการเงินอย่างโปร่งใสจากบริการพรีเมียมที่มีคุณสมบัติขั้นสูงหลากหลาย แต่เป็นทางเลือกทั้งหมด เพราะ Proton เชื่อว่าความเป็นส่วนตัวไม่ควรมีข้อผูกมัด
ภาพหน้าปกโดย Bernard Leonardo
