2026년 2월 업데이트: 본 문서는 주로 미국 투자자로 구성된 그룹에 TikTok의 미국 사업부 일부가 최근 매각된 사실을 반영하여 대폭 업데이트되었습니다.

TikTok은 전 세계적으로 10억 명 이상의 사용자를 보유한 세계에서 가장 인기 있는 소셜 미디어 플랫폼 중 하나입니다. TikTok의 숏폼 비디오 형식과 고도로 개인화된 추천 알고리즘은 사람들이 콘텐츠, 크리에이터, 뉴스를 발견하는 방식을 혁신적으로 변화시켰습니다.

그러나 TikTok은 지속적인 글로벌 감시의 대상이 되기도 했습니다. 여러 지역(새 창)의 규제 당국은 데이터 개인정보 보호, 해외의 영향력, 콘텐츠 순위 시스템의 불투명성에 대해 우려를 제기해 왔습니다(새 창). 2026년 1월, TikTok의 미국 사업부는 정치적 압박에 따라 새로운 소유권 모델 하에 재조정(새 창)되었으나, 이 플랫폼은 여전히 알고리즘 편향 및 검열에 대한 의혹(새 창)에 직면해 있습니다.

그렇다면 TikTok은 사용하기에 안전할까요? 본 문서에서는 TikTok의 작동 방식, 수집하는 데이터, 그리고 앱을 사용하기 전에 귀하가 고려해야 할 위험 요소를 살펴봅니다.

전체 글을 읽을 시간이 없으신가요? 저희 영상이 58초 만에 답변해 드립니다.

TikTok이란 무엇인가요?

TikTok은 숏폼 비디오 콘텐츠로 잘 알려진 소셜 미디어 플랫폼입니다. 사용자는 몇 초에서 몇 분 길이에 이르는 동영상을 제작, 공유, 발견할 수 있습니다. 2017년 ByteDance가 해외에 출시한 TikTok은 특히 젊은 층 사이에서 급격히 세계에서 가장 인기 있는 앱 중 하나로 자리 잡았습니다. 현재 전 세계적으로 17억 명 이상의 사용자(새 창)를 보유한 것으로 추정됩니다.

TikTok의 알고리즘은 사용자 경험을 개인화하도록 설계되어 각 사용자의 설정에 맞춰 큐레이션된 비디오 피드를 제공하며, 이는 앱의 중독성과 글로벌 영향력에 크게 기여했습니다.

TikTok은 또한 사용자가 다른 사람의 동영상을 팔로우하고, 좋아요를 누르고, 댓글을 달고, 공유할 수 있는 커뮤니티 측면을 포함하고 있어 활기차고 상호작용이 활발한 온라인 커뮤니티를 형성합니다. 이 플랫폼은 인터넷 문화를 형성하고, 바이럴 트렌드를 주도하며, 음악과 아티스트를 유명하게 만드는 등 매우 큰 영향력을 발휘해 왔습니다.

TikTok의 보안 위험에는 어떤 것들이 있나요?

TikTok의 소유주는 누구인가요?

TikTok은 베이징에 본사를 둔 중국 기술 기업인 ByteDance가 소유하고 있습니다. 2026년, TikTok의 미국 사업부는 미국 투자자 그룹에 매각(새 창)되었습니다. 이로 인해 미국인이 과반수를 차지하는 이사회를 가진 새로운 미국 법인이 설립되었으나, ByteDance는 여전히 상당한 수준(19.9%)의 소수 지분을 유지하고 있습니다.

이 거래는 중국의 감시 및 조작에 대한 국가 안보 우려를 해결하기 위한 것이었습니다. 그러나 미국 이외의 TikTok 글로벌 사업은 여전히 ByteDance의 통제를 받고 있으므로, ByteDance는 여전히 이 플랫폼에 대해 상당한 기업적 및 지정학적 영향력을 유지하고 있을 가능성이 큽니다.

TikTok의 보안 위험에는 어떤 것들이 있나요?

TikTok을 둘러싼 대부분의 우려는 중국 기업인 ByteDance가 요청 시 중국 국가 안보와 관련이 있다고 판단되는 모든 데이터를 중국 공산당(CCP)과 공유해야 한다는 사실에 초점을 맞추고 있습니다.

이러한 우려는 플랫폼과 관련된 솔직히 충격적인 일부 인정 및 고발로 인해 더욱 악화되었으며, 여기에는 다음이 포함됩니다:

기자들을 감시한 TikTok

TikTok은 내부 유출을 추적하기 위해 자사 앱을 사용하여 기자들을 감시(새 창)했음을 인정했습니다. 이를 위해 이들은 기자의 IP 주소와 사용자 데이터에 부적절하게 접근하여 정보 유출 의혹을 받는 ByteDance 직원과 동일한 장소에 있었는지 확인하려고 시도했습니다.

홍콩 활동가들을 감시하는 데 사용된 TikTok

ByteDance의 전 고위 임원은 TikTok이 중국 공산당이 홍콩 민주화 활동가들을 감시하는 것(새 창)을 도왔다고 고발했습니다. 미국 법원에 제출한 서류에서 위인타오(Yintao Yu)는 TikTok이 “시위 관련 콘텐츠”를 식별하고 모니터링하는 데 도움을 주었으며, 이를 중국 당국에 넘겼다고 밝혔습니다.

앱에서 키로깅 코드를 실행한 TikTok

한 개인정보 보호 연구원이자 전 Google 엔지니어는 TikTok의 인앱 브라우저 내부에서 키 입력을 모니터링할 수 있는 악성 코드(새 창)가 실행 중인 것을 발견했다고 주장합니다. 이를 통해 TikTok은 사용자가 브라우저 창에 입력한 신용카드 세부사항 및 기타 민감한 정보를 기록할 수 있게 됩니다.

TikTok에 대한 기타 안전 우려 사항

광범위한 추적 및 기업의 감시

TikTok은 Facebook, X, Instagram과 같은 다른 대형 소셜 미디어 플랫폼만큼이나 의심의 여지 없이(새 창) 귀하의 개인정보를 침해합니다. 이는 다음과 같이 귀하에 대한 풍부한 정보를 수집하고 공유함을 의미합니다:

TikTok은 또한 인터넷 사용자를 고유하게 식별하고 스스로 TikTok을 사용하지 않는 경우에도 브라우징 기록을 추적하기 위해 보이지 않는 코드를 사용하는 핑거프린팅(새 창) 방식인 특히 공격적인 픽셀 추적(새 창)을 했다는 비난을 받아왔습니다.

수집된 정보는 다음과 같은 방식으로 사용됩니다:

  • 귀하에게 더욱 개인화된 광고를 타겟팅하기 위해
  • 비즈니스 파트너와 공유하기 위해 (주로 파트너 역시 귀하에게 개인화된 광고를 타겟팅할 수 있도록 하기 위함)

TikTok이 귀하의 개인정보를 오용하는 방식에 대해 더 알아보기(새 창)

미국에서 TikTok의 새로운 개인정보취급방침은 귀하가 방문하는 페이지, 구매하는 제품 또는 서비스, 사용하는 앱을 포함하여 “귀하에 대한 정보 및 귀하가 당사 웹사이트 및 앱 외부에서 취한 작업에 대한 정보”를 더 많이 수집하기 위해 광고 네트워크를 확장(새 창)할 의도가 있음을 명확히 하고 있습니다.

여기서 특히 우려스러운 점은 ICE(이민법을 집행하고 추방을 수행하는 미국 연방 법집행 기관)가 추방 대상을 식별, 추적, 타겟팅하기 위해 TikTok, Facebook, X와 같은 소셜 미디어 플랫폼을 모니터링할 의도가 있다는 강력한 증거(새 창)가 있다는 사실입니다. 그리고 고도로 침해적인 정보를 수집하는 확장된 광고 네트워크로 인해 TikTok이 미국 정부 감시의 강력한 도구가 될 위험이 있습니다.

TikTok의 새로운 약관 뒤에 숨겨진 어두운 진실

알고리즘의 영향력

TikTok의 추천 시스템(새 창)은 소비자 기술에서 사용된 것 중 가장 강력한 콘텐츠 발견 알고리즘 중 하나로 널리 여겨집니다. 이로 인해 여론, 문화적 트렌드, 정치적 담론을 형성하는 데 특히 큰 영향력을 발휘합니다.

연구원들과 정책 입안자들은 불투명한 순위 시스템이 허위 정보, 분열을 초래하는 콘텐츠, 중국(그리고 현재는 미국일 가능성도 있음) 정부의 정치적 목표를 조장하는 내러티브를 증폭시킬 수 있다고 경고해 왔습니다. TikTok은 다른 플랫폼들에 비해 알고리즘이 콘텐츠의 우선순위를 정하는 방식에 대한 대중적 투명성을 제한적으로만 제공합니다.

검열

TikTok은 모더레이션 시스템에 의해 특정 정치적 또는 민감한 주제가 억압된다는 혐의에 직면해 왔습니다. 여기에는 잘 문서화된 중국 공산당에 민감한 콘텐츠(새 창)(홍콩, 티베트, 위구르, 천안문 등)의 억압뿐만 아니라, 미국 매각 이후 미국 정부에 민감한 콘텐츠(새 창)를 검열했다는 혐의도 포함됩니다.

TikTok 사기

TikTok 사용자는 수많은 사기의 표적이 되어 왔습니다. 가장 잘 문서화된 일부 사기는 다음과 같습니다:

하지만 TikTok이 정말 그렇게 안전하지 않을까요?

그렇습니다. TikTok은 의심의 여지 없이 필요 이상의 정보를 수집하며, 해당 앱이 속한 국가 정부로부터의 개인정보 보호 조치도 불분명합니다. 귀하의 개인정보를 유지하고 노출하는 개인 정보의 양을 최소화하고 싶다면 즉시 삭제해야 합니다. 귀하의 보안 모델이 중국 정부로부터 정보를 보호하는 것과 관련되어 있다면, TikTok을 완전히 사용하지 않는 것을 권장합니다.

TikTok을 삭제하고 데이터를 비우는 방법을 알아보세요

하지만 Facebook, Instagram, X, Snapchat 및 모든 Google 서비스도 마찬가지입니다. 이러한 서비스들은 방대한 양의 개인 데이터를 수집하며, 에드워드 스노든의 대규모 감시 폭로(새 창)를 통해 밝혀졌듯이, 이 데이터를 미국 정부와 공유합니다.

새로운 TikTok 계약이 미국 내 비즈니스 운영과 관련하여 미국 정부에 미칠 수 있는 영향은 배제하더라도, 미국 정부는 사법적 감시 없이 기업에 방대한 양의 개인 데이터와 메타데이터를 넘기도록 강제하는 국가안보서한(NSL)을 발부할 수 있습니다. 이는 보통 해당 기업이 NSL을 받았다는 사실을 사용자에게 알리지 못하도록 하는 보도 금지 명령과 함께 제공됩니다.

미국 정부는 소셜 미디어 기업의 직접적인 협조에 의존하기보다(물론 여전히 그렇게 하고 있지만(새 창)), 단순히 상업용 데이터 브로커로부터 미국 시민의 인터넷 데이터를 구매(새 창)하는 방식으로 전환했을 수도 있지만, 근본적인 현실은 거의 변하지 않았습니다. 즉, 미국 정부는 미국 시민의 인터넷 활동을 계속해서 감시하고 있습니다.

미국이 개인정보 보호에 좋지 않은 이유에 대해 더 알아보기

하지만 중국이 정치인, 언론인 및 기업을 표적으로 수년간 벌인 사이버 공격 캠페인(새 창)을 지원했다는 혐의에 따른 미국과 영국의 대중국 제재가 분명히 보여주듯이, 중국의 위협 또한 매우 실재합니다.

그리고 TikTok이 언론인과 활동가를 감시하고, 허위 정보를 유포하며, 잠재적으로 사용자의 키 입력까지 기록할 수 있는 방식에서 알 수 있듯이, 이 엄청난 인기를 누리는 소셜 미디어 플랫폼이 중국의 손에 들어갔을 때 매우 위험한 도구가 될 수 있다는 우려는 지극히 타당합니다.

TikTok을 (더) 안전하게 사용하는 방법

TikTok을 안전하게 사용하는 방법은 없습니다. TikTok이 언론인의 IP 주소를 감시한 사건이 보여주듯이, 휴대폰에 TikTok을 설치해 두는 것만으로도 귀하의 개인정보 보호와 보안에 심각한 위험이 됩니다. 온라인에서 안전과 개인정보를 정말 중요하게 생각하신다면, 그냥 TikTok을 삭제해야 합니다.

귀하가 언론인, 활동가, 정치인, 정부 공직자이거나 기밀 정보에 접근할 수 있는 권한이 있다면 이는 특히 더 그렇습니다.

TikTok은 안전할까요? 최종 결론

아니요. TikTok은 귀하의 개인정보를 오용하고, 극단주의 콘텐츠를 노출해 왔으며, 다른 국가의 시민들에게 심각한 국가 안보 위험을 초래할 수 있습니다. TikTok을 안전하게 사용하는 방법은 없으며, 모든 기기에서 앱을 삭제할 것을 강력히 권장합니다.

TikTok에 대한 대부분의 우려가 앱 자체의 문제라기보다는 더 광범위한 지정학적 우려에서 비롯된다는 것은 사실입니다. 또한 Facebook 및 X와 같은 미국 기반의 거대 소셜 미디어 기업들도 유사한 방식으로 귀하의 개인정보를 침해하고 미국 정부와 (직접 또는 간접적으로) 데이터를 공유한다는 점 역시 사실입니다.

미국 외부에 있는 사람들에게는 많은 국가가 중국을 자국의 국가 안보에 대한 위협으로 간주(새 창)하며, TikTok이 중국의 사이버 무기고에서 매우 위험한 무기가 될 수 있다는 점에 의심의 여지가 거의 없습니다. 미국에 있는 사람들에게는 시간이 지나야 알 수 있을 것입니다. 하지만 조짐이 그리 낙관적이지는 않습니다.